失敗しないようにしていると，子どもはいつも安全圏に閉じこめられます。親としては安心ですが，親も子どももここまでは大丈夫という限界が見えなくなります。親は子どもの能力の育ちが見えない，子どもは自分の実力が分からないので，自信が持てず育ちにブレーキを掛けて臆病になるか，抑えが効かず暴走するようになります。

　失敗したところは，子どもが最高の能力を発揮している育ちの芽に相当します。これ以上できないところで失敗をします。つまり，失敗の一歩手前までは子どもの能力が育っているのです。スポーツの練習でももうちょっとでできそうなところを繰り返し練習するから，できるようになっていきます。

　失敗をさせないということは，この育ちの芽を握りつぶすことになります。失敗しないように育てることは，育てることにならないのです。育てるとは失敗を上手に引き出すことから始まると考え直すべきでしょう。子どもが余計なお手伝いをかってでて，かえって手間がかかることがあります。そんなしくじりをさせてやれるのは，ママしかいないとあきらめてください。

　親は保護者ですから，あれこれ気を遣って保護します。ところが，最近の親は過保護であると言われてしまいます。過保護とは子どもができることまで親がしてやることと考えられています。確かにそういうことなのですが，肝心な点が今ひとつ分かりにくいので，親は自分の過保護に気づくことができません。肝心な点とは，「子どもができること」を親が正しく見極めているかということです。親は誰でもどちらかといえば心配性ですから，保護するためにいつも安全な所に子どもを置こうとします。それが過保護につながるのです。

　例えば，赤ちゃんが伝い歩きをはじめるときです。ふらふらしていますから，転ぶとテーブルの角に頭をぶつけるおそれがあります。そこで保護者としては転ばないように赤ちゃんの身体をそっと支えるでしょう。それが過保護です。保護するというのは，転んでも怪我がないように，テーブルの角に親の手を待機させておくことです。大切なことは転ばせることです。転ばないように歩くのが，歩くという育ちだからです。転ぶことを取り上げたら，歩く練習にはなりません。繰り返しますが，転ばなくなったときが歩く能力のできあがりです。

　小学生であれば，朝遅れないように親が起こしています。起こし忘れたら，親に文句を言うようになります。自分で起きるようにし向け，何度か遅刻をさせたらいいのです。もちろん，一時間目には間に合うように保護者として起こしてやらねばならないでしょう。小さな失敗をさせて，どうすれば失敗しなくなるか何度も練習するチャンスを与えないと，起きるしつけは成人するまでできません。

　子どもはできないことばかりです。できるようになるためには，小さな失敗をさせながら，ゆっくり育て上げなければなりません。今，子どもはできないから親が保護してやっている，できることをしてやっているのではないので過保護ではないと考えていたら，育ちの邪魔になります。

　我が子の短所を思いつくままに数え上げてください。五本の指では足りないかもしれません。では次に長所を挙げていってください。即座に三つまで言えたら親として立派ですし，このマガジンは無用でしょう。普通はなかなか思い出せませんが，だからといって悲観しないでください。そのためのマガジンなのですから。

　子どもはほめて育てるように言われます。でも，我が子はほめようにもほめるところがないという声も聞こえます。何をほめるかが曖昧になっているからです。１００点取れたらとか，クラスで一番になったらほめてやれるでしょうか。ほめる子育てとは，そういったものとは違いますよね。

　赤ちゃんが立っちできるようになったら，家中でほめましたね。歩き出した日は記念日になったことでしょう。子どもが大きくなってくると，課題も難しくなります。「ママ」や「パパ」としゃべりはじめたときは，笑顔でほめてやったのに，「本は一冊，鉛筆は一本，犬は一匹，鶏は？」と数え方をすべて覚えてくれないとママはご機嫌斜めです。「鶏は何て言うの？」と問いつめられて，幼い子どもは「コケコッコー」と答えます。

　試験の点数は０点から１００点の間ですね。どうしてなのか知っていますか？　試験の採点をしているとひどい間違いをしていて，マイナス点をつけたいと思うことがありますが，採点者はマイナス点を使えないのです。どんな間違いをしても０点なのです。社会では間違いに対して罰点としてマイナスがあり得ます。しかし子育ての場では決してマイナス点をつけないのです。間違いはすべて水に流して，できたところだけにプラスの点数を与えます。言い換えれば，「できたね」とほめる点数しかないのです。

　子どもは勉強する前は０点です。勉強したからプラスの点がつきます。これが過去これまで全国で実行されてきた「ほめる子育て」です。ところが，何を勘違いしたのか，子どもは最初から１００点を持っているはずと考えて，評点が６０点なら４０点も間違えたとマイナス点を持ち込んできました。これでは叱る子育てに裏返ってしまいます。０点が６０点まで増えたのですから，ほめられるはずです。できなくて当たり前，できたらほめる，それがほめる極意です。