Encompass Woofferton Transmitting Station
（英国）
英国のWoofferton送信所は、首都ロンドンの北西約
200km、Birmingamの西のイングランドとウェールズの境界付近のイングランド側にある小さな村に位置している（北緯52.31度、西経2.72度）。かつてBBC World
Serviceは英国内では当所の他にCrowborough、Daventry、Rampisham、Skeltonにも大出力短波送信所を擁していたが、短波放送の衰退ととも
に他の送信所は廃止されてしまい、2023年現在は英国本土内に残る唯一の大規模短波送信所となっている。
Woofferton送信所は第二次大戦中に他の
送信所の能力を補填するためにBBCの直営送信所として建設され、RCA社製50kW短波送信機5基によりの1943年10月17日に運用を開始した。第
二次大戦終結後も冷戦の拡大で6基のMarconi社製250kW短波送信機の導入などの送信施設の拡張が進められた。冷戦終結後の1990年代に放送・
送信の分離が行われ、BBCからMerlin Communicationsへ所有権・管理権が移転された。更にその後VT
Communications 、Babcock's Media Servicesの所有・管理を経て2018年9月よりはEncompass
Digital Mediaが管理運営している。Encompass Digital Mediaは送信所全体を「Woofferton
Teleport」と称して、衛星通信やモニタリングも含めた総合通信基地と位置づけている。
2023年現在の短波送信設備は、RIZ社製
250kW短波送信機3基(2007-8年導入)、RIZ社製500kW短波送信機1基(2006年導入)、Marconi社製300kW短波送信機4基
(1980年導入)
、Marconi社製250kW短波送信機2基(1963年導入)である。DRM対応の比較的新しいRIZ社製送信機が運用の中心になっているが、冷戦時
代から60年を経過したMarconi製送信機もまだ存在している。360度見渡せる350エーカーの平地に固定ビームアンテナが25基配置されている。
ネットワークは非常時に備えて首都Londonを経由しないでも繋がるようになっている。短波送信所としての機能の他、Sunshine
RadioのFM送信所(105.9MHz 1kW)としても機能している。最近まではBBC Hereford and
Worcesterの中波送信所(1584kHz 300W、現在は終了)の中波送信所の機能も果たしていた。
冷戦時からVOAの東欧向放送に送信時間を提供していたが、現在では時間貸しをビジネスとして行っており、VOA、DW、Voice of Vietnam等の他、「面白局」を含む多数の欧米系商業メディアにも送信時間を販売している。
以前から試験送信等への受信報告には送信所独自の
QSLを発行していた。2023年10月17日は送信開始80周年に当った。当日には同送信所で記念セレモニーが開催され、旧従業員等が招待された。現在
の短波送信担当技師Matt Porter氏は、「Beauty of
Shortwave」という言葉を使用してウクライナやパレスチナでの戦争が継続拡大する中での短波放送の重要性を改めて訴えた。BBC World Serviceは平時には縮小気味だが、戦争等の非常時には短波放送が重要なメディアとなるため、英国唯一の本土送信所として今後も保持されて行くものと思われる。
これを記念して同日
22:30-22:30に15245(北米向、1963年導入のMarconi社製BD272型250kW送信機が使用された)、17785(RIZ社製
250kW送信機)、11725KHz(DRMモード、RIZ社製送信機を110kWで運用)で特別放送が独自に行われ、受信報告には特別QSLカードが
発行された。当日日本では直接受信することができなかったが、オランダEnschedeのTwente University
SDRを介して17785kHzのAM放送を受信し、E-mailで受信報告を送ったところ、約2週間後にeQSLが送られてきた。なおこの放送の内容はhttps://www.mixcloud.com/EDMRadioOnline/woofferton80/で聞くことができる。
受信報告の宛先(Encompass本社)；Encompass Digital Media, 610 Chiswick High Road, London W4 5RU, U.K.
E-mail： radio @ encompass.tv
URL： https://www.encompass.tv/woofferton/
80周年記念送信のeQSL 写真は1990年代の同送信所送信棟の内部 LudlowはWoofferton村が属する市民教区の名称
（左）平原に立つ短波送信塔群(Wikipediaより) （右）上空から見た送信棟 手前は各アンテナへのフィダー線(Encompass社ビデオより)
（左）今回北米向15245kHzの送信に使用された"Sender 95" 1963年Marconi社製BD272型250kW短波送信機(Encompass社ビデオより)
（右）円とコンパスが描かれたEncompass社のロゴ 元々は「包括する」、「網羅する」の意味
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