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津軽天然藍染の歴史
日本で藍が栽培されるようになったのは三世紀頃からといわれ、
津軽では藩政時代の四代藩主、津軽信政公の時代の元禄七年(１６９４年)、
お城の西方に紺屋町をつくり百軒余の紺屋があったと記録にあります。
また、京都から技術者を招いて、養蚕や機織りと共に藍染の振興をはかった
という記録もあります。
しかし、藩政時代の末期から廃藩置県などの歴史の変遷と明治以降の化学染料
の発明と普及により、天然藍染は姿を消しましたが、今また自然の藍の良さ
が、その美しさと堅牢性、薬効性などと共に見直されており静かなブームと
なっています。
当津軽天然藍染研究会、丸富川﨑染工場は、天明、寛政の頃からの紺屋で、
当時からの建物と藍瓶(あいがめ)藍場を修復して、津軽天然藍染の研究と
継承に努めております。
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藍の効用
天然藍染は手間と時間を要しますが、糸に染着した藍が生きております
ので洗うほど色が冴え、その芳香は薬効をもち、歳月をおくほど色も
落ち着き、自然から生まれた美しく澄んだ藍の色が年とともに輝いて
まいります。
また藍の歴史四千年のうち二千年は薬用でした。
一、肌荒れ、冷え性を防ぐ
二、衣類や和紙の防虫用となる
三、靴下、足袋に使うと水虫やまむし(毒蛇)禍を防ぐ
四、鎮静剤として薬効がある
五、「殺菌性」があり包帯に使うとよい
六、強精剤～種子五グラムを一日量とし炒って食べる
七、丹毒、魚中毒、きのこ中毒～陰乾葉を十グラムを水二．五合で半量に煎じ
一日三回に分服
八、歯痛～葉の黒焼粉末を噛む
九、腫物、虫さされ～生葉をもんで患部に貼る、生葉の青汁を塗る
十、解熱、解毒～種子五－十グラムを水一．五合で〇．五合に煎じ、一日二回
に分服、その他痔疾、等に用いる
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藍染ができるまで
藍はタデ科の一年草です。藍の葉を醗酵させたものを「すくも」といいます。
天然藍染をするには、この「すくも」を染められるような状態にすることから始
まります。これが「藍建て」です。
川崎染工場では、すくもを一番木灰（あく）水で練り、一昼夜を経て二番木灰
水ですくもを溶かしながら甕（かめ）に仕込みます。木灰水は木灰に熱湯を注いで
作ります。
すくもを溶かし終わると、栄養分を与える目的および腐敗防止の為に、葡萄酒、
日本酒、石灰を加えて一定温度に保ちます。
このまま二、三日待つと、藍汁の水面に藍の泡が出来ます。これが藍の華です。
この藍の華が咲いた後、華の状態を見定めつつ、毎日少しずつ一番木灰水を足し、
藍汁の量を増やしていきます。以上の作業を経ることで、藍染を始めることが
出来ます。
まず藍を染める布を木灰水に浸します。次にその布を藍汁に漬け、しばらくして
から空気中に引き上げます。その瞬間の布は黄褐色を呈していますが、やがて
グリーンに変色します。さらに水洗いをすると、布は藍色に染まります。
この作業を繰り返し行なうことで、色を濃くすることが出来ます。
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藍染品のお取り扱い
天然藍染は摩擦による他のものへの汚染や日光による変退色が
生じることがあります。
お洗濯はドライクリーニングを避け、ぬるま湯で固形石けんや
中性洗剤で昔のように手でたたき洗いして、軽く絞り蔭干しして
ください。
厚手のものは最初の洗濯のときに余分な藍が落ちる場合があります
ので、白いものと分けてください。
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