実りの季節に

里の周辺の木が色付き出すと、そろそろ冬の気配を感じ始める。

収穫の季節はほんの一瞬で去ってしまう。

だからその時は、里中がまるで戦争のような忙しさになるんだ。

「今年、うちはカトがたくさんなったの」

「うちはスリンダ」

「俺のところはテルスの実かなあ」

「今年も大収穫だね」

…と、僕等の会話まで何だか変な具合になる。

というのも、僕等の里はそれぞれの家で作った作物を物々交換して

自給自足をしているからなんだ。

里全体が大きな家族みたいなものだから、

そういうのが当たり前になって今に至っている。

『外』から流れてきたリルーの所も、今ではすっかりそんな事にも慣れたようだ。

リルーのお母さんもリルーも暗闇魔法の使い手だから、

育てている作物も、どちらかというと少し薄暗い所で育つ薬草類がほとんどだ。

こちらは収穫以外の時期でも取れる事があって、

リルーの所は収穫の時期も普段のペースを保っている。

「この時期はみんな忙しいから、ちょっとつまんないな」

苦笑混じりにリルーが言う。

こればかりはどうしようもない。

僕もガーヴェもサエナも本当は遊びたいから、そんなリルーが羨ましく思ったりもするんだけど。

そんな状況を打開する為にも、僕等はせっせと収穫の手伝いに勤しむしかない。

そして…落ち葉が落ち始める頃。

それぞれ自慢の作物を手に、僕等はリルーのうちへ出かける。

冬になってしまう前、風邪封じの薬草を貰う為に。