デジタル

あれはまだ僕たちが小学生の頃、「家の中で電話を持ち歩けるようになるとはね」などと言って、コードレスフォンの普及を持て囃していたというのに、その後の技術の進化というのは、そら恐ろしいものがある。昔は考えもつかなかった携帯電話の進化や、パソコンの普及･･･なんて、プロのWEBデザイナーの僕が言うのは可笑しいだろうか？

吉井和哉のサイト担当者になって、3年になる。
開設当時から考えても技術は格段に進歩したし、日々革新されていく情報に置いていかれないようにするだけでも、正直僕たちは四苦八苦している。今まで使用してきたタグが非推奨になって使えなくなったり、馴染んだ構成が時代遅れで標準規格から外れたり･･･なんていうのが、年単位でなく月単位。酷いと、見た目は変らないというのに、作成中のページの変更を余儀なくされるのだから、これは一体誰の陰謀なのか、と頭を抱えたくなることもしばしばだ。
そこへもってきて、ここ1年ばかり、吉井さんの活動がいよいよ本格化してきたということもあって、仕事は日増しにハードになっていくばかりだ。ただ、これは純粋に嬉しい悲鳴なのだけれど。

そこに加え、吉井さんが最近、何かにつけて注文がうるさくなってきた。
会社サイドから一度ＯＫが出たページでも、最終チェックで吉井さんは簡単にＮＯを出す。
それは別に難しい問題をもちかけられるのではなく、
「この写真はまずいでしょ」
なんていう、どうでもいいようなことに文句の電話をかけてくるのだ。
彼のいうまずいというのが、ショット的にブサイクだとか、イメージに関わるとかそういうものなら「すみません」というが、とてもそんな写真ではないので、こっちは辟易する。
彼が主に文句を言っているのは、ライブレポートの、バックステージ。ファンクラブ会員限定のこのページは、しょっちゅう彼のお気に召さないらしい。「あれはダメ」「これはダメ」の連続だ。
もともとはプロの仕事を尊重してくれる人なので、最近までこういうことはなかったのだけれど･･･。

先々週のＮＧは、根岸さんがエマさんの髪をとかしてあげている写真だった。
微笑ましくていいと思ったんだけど、
「あのさぁ、ダメでしょ。こんなの。常識で考えてよ」
なんて辛辣な言葉に、脳内をクエスチョンマークが飛び交った。
ツーショットはダメなのか？と思ってみたが、他の写真でもツーショットはいくらでもあるし、それに対して文句をつけられたことはない。暫くあとの仙台公演のときには、歯磨きをしているエマさんとそれを見ている吉井さん、というツーショットがあって、事務所からデータが送られてきたメールには、わざわざ「吉井希望により、歯磨きのは必ず使うこと」という但し書きがついてきていた。
･･･判らない。

先週のは、楽屋のソファに寝転がって進行表をチェックしていたエマさんが、カメラに気付いて「ん？」っていう顔をしている写真。とてもナチュラルで映りのいい写真だったので、まさかこれに文句が来るとは思っていなかった。

「あの･･･なんかこれ、問題あります？」
恐る恐る僕は聞いた。いい加減、傾向をはっきりさせないと、仕事の効率が悪いのだ。
「問題ありありじゃない！よく見てよ！シャツがめくれてる。お腹が見えてる！」
･･･今時、仮に女の子でもそのくらいのこと、どうでもいいじゃないか。何が悪いんだ？
「しかも顔が可愛すぎる！こんなの人目に晒せないでしょ。常識だよ！」
―――――･･･僕には彼のいう常識が判らない。

仕方ないので、エマさんのショットは外しましょうか？と聞いたが、それはそれで不満らしい。
次に出した目を閉じてる写真は、しぶしぶながらもＯＫが出た。
「結構秘蔵なんだけどなぁ･･･これも」
などと彼はまだ文句を言いたそうだったが、背後から何かを言われたらしく、電話は切れてくれて助かった。

札幌公演の直前。
いつまでたっても吉井さんの傾向が判らない僕は、事務所の社長である大森氏に泣きを入れた。
たまたま大森氏がこっちのオフィスに顔を出してくれたからだ。
僕は「吉井さんは本当にプロ意識が強いですよね」なんて、何気ないことのように雑談を交えながら事情を話すと、大森氏は何故か頭を抱えて項垂れた。
「独占欲も極まれり･･･か。あのバカが」
と呟いて。
そしておもむろに携帯を取り出し、電話をかけた。

「････もしもし、エマか？俺だ。吉井のことなんだけどな、････うん」

大森氏がそのまま立ち上がって行ってしまったので、それ以上会話を盗み聞きすることは叶わなかったが、エマさんに電話をしたということは、エマさんが嫌がってるのかな？と憶測した。
そういえば、常に文句が出るのはエマさんが絡んでいる写真だ。
あれ？だけど、だったら『吉井のことだけど』というのはどういう意味なんだろう？
それに、独占欲って何だろう？
･･････判らない。

5分ほどして、大森氏は戻ってきた。
「本当に済まなかった。もう、こういうことはないと思うから」
と、随分恐縮されたが、僕の疑問は解決しないままだった。

そして、札幌公演終了後の深夜、僕は真実を知ることになる。
ライブショットと、オフショットのうちの何枚かで、解像度が随分違うのだ。
今までにも何枚か混じっていた、その解像度の低いオフショットは、間違いなく吉井さんの携帯で撮られたものだと判断できる。最近の携帯カメラがいくら進化したとはいえ、WEB用加工前の写真ではその差は明らかだ。
それに、どうやら間違いなのではないかという写真も混ざっている。
オフショット欄ではなく、SMOKEY KAZUYA用として送られてきている写真まで、その低解像度なのだ。しかも吉井さんではなくエマさんの写真。コメントテキストもついてきているけれど、確認しておいたほうがいいかもしれない。
そう考えて、念のため吉井さんに電話をかけた。

「あ、今回のはね、どれを選んでくれてもいいから。･･･え？SMOKEYの？合ってるよ。間違いない。もう、遠慮なくどれでも選んでよ。秘蔵は全部外しといたから」

彼の声はいかにも上機嫌だった。
これは余程ライブが上手くいっているのかと安堵して、「それでは失礼します」と言いかけたそのとき、ゴトっと音がした。どうやら切らないままで携帯を置いたらしい。まだ繋がっている回線のむこうで交わされている、密かな会話が聞こえた。盗み聞きはいけないと思いながらも、つい切りそびれて、僕はその会話を聞いてしまったのだ。

『なに？どうしたの？』
『エマさんの写真の話よ』
『俺の？･･･ああ･･･そのことね』
『なに？エマさん何か聞いたの？』
『ううん。･･･なに、変なのがあったの？』
『無いよ。あるわけないじゃない。リクエスト通り、エマちゃんの写真は俺が撮ったんだから』
『リクエストって』
『そ。エマちゃんが言ったんじゃない。俺に撮られるのが一番リラックスするって！』
『言ったけど･･･変なの、混ざってない？ちゃんと抜いた？』
『変なのって？･･･ああ、バレンタインのとか？』
『――――･･･うん』
『昨夜のヌードとか？』
『煩いな、もう！そんなのまで撮れって言ってないのに』
『デジカメが開発されて良かったなー。昔だったらあんなの現像してもらえなかったもんね』
『馬鹿か、もう！――――･･･ちょっと、吉井！何すんの、コラ』
『もう一枚撮っちゃお。はい、脱いで～』

―――――･･･僕はいたたまれなくなって、終話ボタンを押した。

そういうこと、ね。
はぁ、なるほど。

納得はしたものの、脳内に今聞いた情報が循環するまでの間、僕はひとり、パソコンの前で長いことぼんやりしてしまった。

end

あかん、おんなじ話ばっかり書いてる。こんなことでどうする、私！
吉井さん、次のネタを早くプリーズ！（人間、欲が出てくるとろくなことがない・笑）
･･･って、つい3日ほど前のネタなのにね。

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