シーツ

「見て、すごい稲妻」

絵に描いたような見事な稲妻に続いて、即、物凄い雷鳴が響く。

「近いな」

雨が横殴りに窓を叩きつけた。
宵闇に、嵐の気配が濃厚。

「エマ？」

さっきから呼びかけに答えない恋人を振り返ったが、その姿が見当たらない。
さっきまでベッドに座っていたというのに。

その代わり、キレイにベッドメイクされたシーツがこんもりと盛り上がってる。
サイドテーブルでは、火がついたままの煙草が煙を上げてる。

「エーマ？」

苦笑しながらシーツをめくると、エマはその中で丸くなっていた。

「エマってば。まさか、雷怖いの？」
「･････････うん」

嘘でしょ。そんなキャラじゃないくせに。
雷が怖いなんて、長い付き合いで一度も聞いたことがない。
大体、雷に怯えるような歳じゃないでしょ。

でも。

うん。
悪くない。
シーツの中で丸くなって、震えてるエマは可愛くて。

ベッドに腰掛けて、その頭を撫でてやりながら、エマの吸いかけの煙草を変わりに吸ってたら、次の稲妻で、ぬっと腕が伸びてきた。

「吉井っ･･･」

雷は近いから、雷鳴もすぐ。

でもその雷鳴よりも早く、俺はベッドに引きずりこまれる。
慌てて火を消してる俺の背中にエマが抱きつくのと、大きな雷鳴が響くのはほぼ同時だった。

ドドーンっていう凄い音と共に、部屋の灯りが消えた。

「停電？」
「大丈夫だよ。ホテルなんだから、すぐにまた点くよ」

怯えた声を出すエマの額にキスをして囁く。
額へのキスは、すぐに捕らえられて、強引に唇に移動させられた。

両腕が俺に巻きついて、エマから誘ってきたちょっと激しめのキスと共に、髪がくしゃりと乱される。

「んっ･･････」

エマが先に吐息を乱して、俺はそれを追いかけて。
誘われるままに俺の掌は愛撫を始める。

闇に慣れてきた目に、シーツの波間でエマの肌が見え隠れして、俺は見失わないようにきつく抱き寄せる。

窓を叩く雨の音と、風の音。
交じり合う、二人ぶんの熱い吐息。
また部屋の中を、雷光が照らしたけれど、既に行為に夢中のエマは、別に怯えもしていない。

――――やっぱり、嘘じゃん。

可笑しくて笑ってしまう。
久しぶりの逢瀬だから、妙に照れて、二人きりになっても暫く何もしなかったからかな。
そういえば、まだキスもしてなかった。

焦れてきっかけを作るために、雷に怯えたフリをするなんて、ベタだよ、エマ。
作戦にのっかって、俺もベタな囁きを返してあげよう。

「かわいいね、エマ」

こういうふうに言うと、エマは決まってキッと俺を睨むんだけど、そうそう、瞳は拒絶してないのね。でも今日は、停電でそれもよく見えないから、よく見えるように、覆いかぶさって額をくっつけよう。
甘ったれの仕草ほど、エマが喜ぶものはない。
そして、俺もそんなエマが大好きなんだ。

ほら。
エマとこうしてるだけで、すっかり身体は昂ぶってる。
熱を押し付けると、エマも同じように返してくれた。
興奮で荒くなった息遣いと、時折ちいさく上がる嬌声が、暗い部屋の中で遠慮もなく混じり合って。

再びキスでエマを喰らおうと、手探りでその顔を引き寄せた瞬間。

カチ。

小さな音と共に、あっけなく復旧した灯りが点いた。

「「あ」」

思わず上げた声が、二人してハモって、時ならぬ停電の演出に酔っていた自分たちを自覚させられる。
停電してたのなんて、多分時間にしてほんの1～2分。
その僅かな時間で、シーツは既にくしゃくしゃに乱れてた。

顔を見合わせて、その有様に笑い合って。
だけど興ざめすることなく、俺たちはまた睦みあう。

また空を稲妻が走って、エマは思い出したように怯えた表情で、わざとらしく顔を隠した。
「邪魔」
シーツを取り除けて、やっぱり本当は平気なエマの瞳を捕らえ、もう演技も忘れさせる意気込みで挑んでく。

演出なんていらないの。
欲しかったら欲しいと言って。
きっかけなんか作らなくたって、俺はいつでもあなたに夢中。

今夜、窓の外は嵐。
部屋の中、シーツの中も嵐。

end

本気で雷が怖かったんなら、どうするつもりだったんだ、吉井･･･。
私は本気で雷が嫌い。今年は雷多くて嫌だ。この間、電話してる最中に激しい雷鳴が轟いて『わかりました。よろしくお願い致しま･･･うわぁっ！』と叫んで、爆笑されました。ほっとけ。

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