2006年度

成長の過程で気がついた点

　コニファーの葉を触るとちくちく硬く、曲げると折れてしまう。見事に根の先からてっぺんまで凍っている。まるで作り物のおもちゃのようだ。ただ見守るしかないのだが、とりあえずみんな変わりは無いようだ。以前枯れた葉は、そこだけ白く変色しているから、色のある葉は大丈夫なんだと思う。だけど凍っている期間が長いとどうなるか、心配だ。

　２月にはいってなんだか気持悪いほど暖かい日があったり、雨が降ったりで、地面がアイスコーティング状態だ。背の低いウィルトニーやマザーローデはまさに氷の下で美しい置物のようになってしまった。本当に大丈夫なんだろうか・・・　

　レッドスターの色が薄茶色に変わっていた。枯れてきたのかなんだかとにかく春がきてみなければわからない。　なすすべなし。　みんな氷になっている。

　レッドスター、サルフレア、ブルーアイスが枯れたような色になってきた。特にレッドスターの茶色加減はすさまじい。赤茶色だ。触っても葉が落ちないから、大丈夫なのかな？などと思いながら、見守るばかり。コリンスゴールドが心なしか黄緑色に戻ってきたようだ。

　3月下旬少しは暖かくなったと思ったら、また雪が降った。サルフレアとブルーアイスの色が一段と枯れたようになった。シルバーダストの葉の白い部分が茶色になってしまった。

　そんな気象の中で、ビャクシンオーレア、コニカに小さいつぼみがついてきた。ゴールデンモップも黄色くなってきた。

冬の間、あれほど茶色くなっていたラインゴールドがこの１週間くらいで緑色になっていた。枯れているのではと心配していたコリンスゴールドは驚異的な復活を見せ、また鮮やかな黄緑色に変身していた。

　どのコニファーも４月末からの変容がすごかった。場所が別荘のため、毎日観察できなかったのが残念。

　そんなコニファーの強さ、たくましさを感じる中で、レッドスターだけは濃い赤茶色のままだ。昨年はこんな色ではなかったのにと思いながらなんとも嫌な予感。

　大好きなサルフレアも葉の一部が薄い黄緑色が残っているものの、復活できるかどうか見守るばかり。ブルーアイスも同様だ。

　コニカの脱皮が始まった。昨年びっくりした、茶色い薄い皮が破れて中からきれいな黄緑色のおいしそうな葉が出てきた。コニカが一番元気に見える。

　コニファーの葉の色は緑になってきたものの、昨年みたいに目に見えて伸びている気がしない。とにかく日が差さない。

　昨年あれほどびゅんびゅん枝を伸ばしたシルバーダストはほとんど葉が伸びず、トレードマークの白い葉は茶色に枯れたあとハラハラと落ちている。緑の葉の部分も本来は鮮やかなのにくすんだいろのまま戻らないでいる。もともと寒さに弱いときいていたので、枯れなかっただけよかったのか・・・

　同じく寒さに弱いと言われていたゴールドライダーは新芽を出して元気にしている。

　サルフレアは、残っていた葉も枯れてしまい、だめになってしまった。ブルーアイスは、かなり枯れているものの、まだ生き残っている枝があり、少しずつ成長しているが、どうなるか・・・かなり葉の少ない変な木になりそうだ。

　モニター用のサルフレア、ブルーアイス以外に、サルフレア１本とブルーアイスが５本ある。それもすべて枯れてしまった。まさにアリゾナイトスギ系で何とか生きているのはモニター用のブルーアイスだけ。要するに、アリゾナイトスギ系は寒さに弱いということがはっきりした。私の最も好きな木だから何本も植えていたのに、悲しい。

　ブルーアイスは、とりあえず枯れずに頑張っている。シルバーダストは少し新芽が伸びてきた。コニカはふわふわだった新芽が少しずつ硬く、しっかりしていた。背の低い木たちは元気だ。シルバーダストがダメージを受けたというのに、エクスパンサー・バリエガータはきちんと白と緑のきれいな葉で元気にしている。

　今心配していることは、マリソンサルファの横に生えているたらの木がすごい勢いで大きくなってきて、コニファーを侵食しそうになってきた。また、もともと植わっていた富士桜もどんどん枝を広げ、周りにあるムーングロウ、ビャクシンピラミダリス、ロブスターグリーン、スパルタンの上に覆いかぶさってきた。コニファー以外の木は一緒に植わっていてはいけないのかなあ？　この時期草もどんどん伸びているが、だいたい草のほうがコニファーより背が高い！ただでさえ今年は日照時間が短いのに、ますますコニファーに日のあたる時間が短くなる環境にどうしたものかと悩んでいる。

　今年は気象が変だ。私のイメージは、雪のほとんど無い凍てつく寒さが緩んだ後、ゴールデンウィークに富士桜が咲き、その後は雨季に入った感じ。ずーっと雨だった。ほとんどの週末に別荘に行くのだが、富士桜が散ってから夏になるまで行く度に雨だった。日照時間も短かった。バラの花は5月についたつぼみを咲かすこと無く落とした。そして8月に入って、まるで春のように咲き出した。近所を見てもいつもなら7月から咲き出す芙蓉の花が全く咲かず、8月もお盆の時期になってようやく咲き出した。季節が狂ってきている気がする。　そういえば春一番に花を咲かせて農期を知らせるこぶしの花も咲かずにつぼみのまま散った。最低気温が低いまま寒暖の差が大きかったためだ。夏も暑い日が2週間ぐらいしかなかったような木がする。雨がよく降った。病気が発生するのではと心配している。

　気象のせいかどうかはわからないが、庭に来る鹿が多くなった。特に繁殖期の秋が多く見られ、おととしは４頭ぐらいだったのが、昨年は多いときには１１頭。今年は毎日来るのが１〜２頭で、最近私も鹿の鳴きまねが上手になって呼び合いをしている。鹿は庭に来て刈った芝や花を食べていく。今年の冬は白樺の幹を食べて２本枯れた。春には葉を食べ、５本幹を折った。まったく被害が大きい。気象のせいで山に食べ物がなくなって来るのか、頭数が増えすぎてくるのかわからない。今まで鹿を見たことが無い所まで鹿は来ている。

　花工房さんのHPに今年度の中間報告がアップされた。本当は一本も枯らすものかという勢いで取り組んでいたのに２本も枯らしてしまったので、特に北海道のモニターの方の報告に注目していた。サルフレアだめでしたか。。。　また、その他の品種についてのブログでのコメントも参考になります。３年越したゴールドライダーは怪しくなってきましたか。。。　確かに我が家のゴールドライダーは冬問題なく越しましたが、まだまだこれからですね。木を相手に生活していると、本当に人間の寿命の短さを思い知らされます。日々きりきりと働いて余裕の無い生活をしていることとのギャップが激しくて、木を見て癒されるというより、そのギャップについていけなくなるような気がすることがあります。

　枯れたレッドスターとサルフレアを抜きました。初めて根を見ました。二つの根の違いにびっくりしました。根にも個性があるんですね。

　コニファーにはあこがれの白い木があるという所からコニファーに興味を持ち、何にもわからないままモニターを始め、ここにきてようやく自分の何がわからないのかとか、これからの課題とかが少し見えてきました。まず、基本的な木の成長のメカニズムを知ること。それがわかれば対処の仕方がわかるのではないかと思います。たとえば、肥料は何時あげるのかとか、これから冬に向けて耐寒性をあげるために人為的には潅水しないとか。また、我が家の場合、コニファー以外の木が１０ｍ〜20数メートルあり、コニファーがとっても小さく見えます。そのため、早く大きくなれと思って剪定をほとんどしませんでした。1回ビャクシンピラミダリスの飛び出している枝を切ったら変になってしまって、それ以来剪定が怖いと思ってしまいました。オジサンから剪定が必要と言われ、どうして剪定が必要なのか、どのように剪定をするのかも勉強の必要が出ました。「オジサンの独り言」に今後のモニターの課題が書かれています。ずっしりと重さを感じました。始めの1年は名前を覚え、観察して終わってしまったように思います。今後は育てる方法や美しく見せる方法、もしかすると移植の仕方など、どのように勉強して実際に自分が行い、その結果どうだったか報告していかなければと感じています。一生懸命勉強してベストを尽くせば、きっと納得出来る結論が出ると思います。2年目からがモニターとしての仕事が始まるんだと、あらためて気を引き締めています。

　剪定という言葉と、新陳代謝という言葉が気になりだしている今日この頃・・・　　ちょっとだけ葉っぱの先をつまんでみた。いやーびっくりしたことにすごくにおうんですね。今頃何を言ってるかって感じなんだけど、とにかく大きくしたかったから、葉っぱを摘むことはしないできてしまったので、触れて匂ったとか、よほど飛び出した枝を切ったという他は匂いを嗅ぐことはなかった。あれやこれや片っ端から葉の先端をちぎって匂いを嗅いだ。それぞれに匂いが違うんですね。今度匂いについて書いてみたいと思います。

　失敗しながら学ぶという言葉がありますけど、効率よくやるためにお勉強をするということもありますし、お利巧に行うとしたら私は勉強が足りない！と思いつつも、なかなか勉強をしないのは、何がわからないかわからない。だったら先ず、とにかく花工房さんのホームページのQ&Aをよく読もう！ということで、「新陳代謝」なんていう言葉を使い始めました。「マルチング」ということで木屑を寒さに弱い木の根元にまいてみました。来月には枝をまとめて縛ろうかと思います。少し手を加えてここの冬が越えられるのなら、それに越したことはありません。

　剪定したつもりが変になってしまったビャクシンピラミダリスの根元に、チマチマした葉が今になって生え始めていた。

　ブルーアイスやウィチタブルービャクシンオーレアなどの線のような葉の木に小さい玉のような芽がついている。もう春の準備をしているのか、今年が暖かいのか、良くわからない。そういえば、ユリや水仙の球根からどんどん芽が出だして、これから寒くなるのに大丈夫か心配している。

　冬が寒すぎるだけに、この時期はとにかく雪が降ってくれと祈る気持だ。コニファーたちはみな冬色に変わっている。今年、少しずつコニファーの根元にいろいろな種類のアジュガを植えた。増えてきたので、その様子を地面を這うようにしてみていたら、青いテープがそこここに落ちていることに気がついた。何のテープかと思ったら、コニファーがうちに来たときに幹に巻かれていたテープだった。信じられないことに、マリソンサルファに至っては幹の直径の4分の一の長さしかなかった。ブルーヘブンも同様。背が高くなっただけでなく、確実に幹も太くなっていることに、あらためて驚かされた。みんな立派になったなあ！　3度目の冬、頑張って枯れることなくこの冬を乗り切って欲しい。