Ｊａｎｕａｒｙ．１４，２００６ Ｃ‐Ｂｕｔｔ Ｒｏｃｋ／Ｃｈｒｉｓ Ｄｕａｒｔｅ Ｇｒｏｕｐ （Ｔｅｘｉａｓ Ｓｕｇａｒ／Ｓｔｒａｔ Ｍａｇｉｋ）
午後５時開場、午後６時開演というので、横浜に早めに向う。４時４５分、Ｔｈｕｍｂｓ Ｕｐの前に到着。するとドアの前に貼り紙。開場時間が３０分遅れるとのメッセージだ。中ではリハーサルが行われているらしく、けっこうな音量の演奏が漏れてくる。時間潰しに相鉄ムービル内をうろつく。そろそろ開場だろうとＴｈｕｍｂｓ Ｕｐの前に戻ると、リハーサル風景の撮影を終えたＵｔａｍさんが出てきた。なんでもバンドの到着が１時間半遅れたとのことで、Ｕｔａｍさんも撮影までだいぶ待たされたとのこと。「でも、Ｃｈｒｉｓって、性格的にとてもいい奴」とのこと。
５時３０分、開場。Ｔｈｕｍｂｓ Ｕｐは、ライブハウスとしては、しっかりした食事が楽しめるのでうれしい。去年来たときには、アジアン・プレートなるものを頼んだのだが、これが物凄い量。とてもひとりでは食べきれない。今回はバリバリ・ライスなるものを注文してみたが、これは正解。ドライカレーの上にアーモンドをまぶして揚げてあるチキンが乗っている。カリカリの食感がうれしい。
開演も３０分押し。６時３０分、Ｃｈｒｉｓ Ｄｕａｒｔｅと、Ｂｌｕｅｓｔｏｎｅのメンバーが出てくる。Ｂｌｕｅｓｔｏｎｅの実態は日本の５人編成のバンドＳａｖｏｙ Ｔｒｕｆｆｌｅのこと。ヴォーカルが活動できなくなって他の４人だけで活動を続けている。これにＣｈｒｉｓが加わって、ツイン・ギター、ツイン・ドラムスというＡｌｌｍａｎ Ｂｒｏｔｈｅｒｓ Ｂａｎｄスタイルが実現した。これは強力だ。
で、１曲目が、これもＣｈｒｉｓ Ｄｕａｒｔｅ Ｇｒｏｕｐのファーストに入ってたインスト『Ｃ‐Ｂｕｔｔ Ｒｏｃｋ』。Ｃｈｒｉｓ Ｄｕａｒｔｅ Ｇｒｏｕｐはトリオだから、音がシンプルなのだが、ドラムスとベースが結構強力。Ｓｔｅｖｉｅ Ｒａｙ Ｖａｕｇｈａｎの影響をもろに受けたという曲だが、一度聴くと忘れられない印象を残す。シンバルのカウント音から入って行く構成で、この音が入ると、「うむうむ、始まるぞ」という期待感がパブロフの犬状態になってしまっている。さて、この日のライブの方はというと、いきなり始まってしまったという記憶がある。最初に飛び込んできたのは高藤泰三のドラムスの音。ミキサーがまだ安定していなくて、ドラムスの音ばかりが大きく耳に飛び込んできてしまう。「ギターとベースが聴こえないよう」と心配したら、その後安定。ＣｈｒｉｓはちゃんとＳａｖｏｙ Ｔｒａｆｆｌｅのギター住友俊洋にもソロを回す。それにしも音がでけえ！
Ｊａｎｕａｒｙ．６，２００６ Ｓｈｉｌｏｈ／Ｃｈｒｉｓ Ｄｕａｒｔｅ Ｇｒｏｕｐ （Ｔｅｘｉａｓ Ｓｕｇａｒ／Ｓｔｒａｔ Ｍａｇｉｋ）
いよいよ、今週末にはＣｈｒｉｓ Ｄｕａｒｔｅの公演が行われる。昨年末に、チラシを見たときには「面白そうだなあ」と思ったのだが、クリス・デュアーテって何者？という感じでもあった。それが、ご本人のホームページへ行ってディスコグラフィーのＣＤジャケットを見て、唖然。おいおい、この人のＣｈｒｉｓ Ｄｕａｒｔｅ Ｇｒｏｕｐのファースト『Ｔｅｘａｓ Ｓｕｇａｒ／Ｓｔｒａｔ Ｍａｇｉｋ』って、確か、買っているぞ！ 慌ててＣＤラックをチェックしたのだが見当たらず。こりゃあ、押入組かなと、おそるおそる押入に積み上げてある段ボールに手を伸ばす。全てチェックしてみたのだが見つからず、う〜ん、買ったというのは記憶違いだろうかと思い直した瞬間に、ボトッと落ちているＣＤを発見して、拾ってみれば、ビンゴ！ 買った時期は憶えていないが、かれこれ１０年近く前のことだろうと思う。「時代を切り開く、ニュー・ギター・ヒーロー誕生！！ レイ・ヴォーン鳴き後、テキサス魂を継承する超新星、ブルースのニュアンスとパンクのスピリットを秘めるアグレッシヴなギタリスト、クリス・デュアーテ登場！！」という腰巻に惹かれて買った記憶がある。この日本版、ＢＭＧビクターが出しているのだが、すんげーリキが入っているのだ。解説に対訳、それになんと、ギター譜までついている。
中でもこの５曲目のインスト『Ｓｈｉｌｏｈ』には痺れまくった。微かに聴こえてくるギターの音色からジャズ風のドラム。ベースが合わせてきて、トレモロの俄然と盛り上げていくギターの音色には陶然となってしまう。そこから一気怒涛のソロが始まっていく。『Ｓｈｉｌｏｈ』は、どう読むのかと思ったら、日本版では『シャイロ』となっている。この曲は Ｄｅｄｉｃａｔｅｄ Ｊｉｍｍｉｅ ａｎｄ Ｓｔｅｖｉｅ とクレジットされているから、ヴォーン兄弟に捧げられているのだろう。それにしても泣けるんだよなあ、この曲。Ｓｔｅｖｉｅ Ｒａｙ Ｖａｕｇｈａｎを喪ったショックは大きかったけど、この人がいればという気にすらなってくる。とりあえずこの週末に向けて、私のテンションは上がりっぱなし（笑）！