Ｍａｒｃｈ．３０，２００６ Ｄｏｉｎｇ Ｉｔ Ｄｏ Ｄｅａｔｈ／Ｊａｍｅｓ Ｂｒｏｗｎ
７０代のＪａｍｅｓ Ｂｒｏｗｎにそれほど過剰な期待はしていなかったものの、それにしても歌わない、踊らない。もう高い声は出ないようなのだ。例えば『Ｄｏｉｎｇ Ｉｔ Ｄｏ Ｄｅａｔｈ』。「♪Ｗｅ ｇｏｔｔａ ｔａｋｅ ｙｏｕ ｈｉｇｈｅｒ」という有名なフレーズ。最後のところで「ハーーーイヤー！」とシャウトするのが醍醐味なのだが、最後に上がるキーがもう出ない。ここは、男性コーラスと女性コーラスがひときわ声を張り上げてカバーしている。
こんなに何もしないＪａｍｅｓ Ｂｒｏｗｎというのは、ややがっかり。曲を始めても、軽く歌ってすぐにホーンやギターにソロを回す。またこのソロが長いのなんの。あるいは、コーラスのひとりを呼んで歌わせる。これはもうＪａｍｅｓ Ｂｒｏｗｎのライヴではなく、Ｊａｍｅｓ Ｂｒｏｗｎがショウ・チームを率いて公演する、一種のレビューなんですね。まあ、そう考えれば、それはそれで楽しくはあるんですが。
楽しみにしていた最後のマントショウも無くなっていた。女性ダンサーと女性コーラスをひとりずつエスコートして舞台袖に連れて帰るというのがマントショウの替わりらしいのだが、これがやたらと長い。何しろダンサーふたり、コーラス４人でしょ。それを一人ずつなんだから時間がかかりすぎ。臭くはあっても、やはりマントショウが見たい。まあ、疲れ果てた姿を見せるほど、ご本人は歌いもしなかったし、踊りもしなかったんだが。
ひょとすると、もう私の中でＪａｍｅｓ Ｂｒｏｗｎは終わったのかもしれないなあ・・・・・。
Ｍａｒｃｈ．１１，２００６ Ｉ Ｇｏｔ Ｙｏｕ（Ｉ Ｆｅｅｌ Ｇｏｏｄ）／Ｊａｍｅｓ Ｂｒｏｗｎ
３月５日、東京国際フォーラム・ホールＡ。『ジェームス・ブラウン５０周年記念コンサート』って、「おいおい演歌歌手のコンサートじゃないんだから」と突っ込みを入れたくなるようなタイトルだが、そんなものか（笑）。客席の年齢層が高い。若い人はＪＢなんか興味ないのかな。
いつものようにインストから、Ｄａｎｎｙ Ｒａｙの「Ｓｕｐｅｒ ｓｏｕｌ ｎｕｍｂｅｒ１ Ｊａ〜〜〜ｍｅｓ Ｂｒｏｗｎ！」の叫びと、客席からの「Ｊａｍｅｓ Ｂｒｏｗｎ！ Ｊａｍｅｓ Ｂｒｏｗｎ！ Ｊａｍｅｓ Ｂｒｏｗｎ！ Ｊａｍｅｓ Ｂｒｏｗｎ！」の呼び声で、キラキラ光る黒の服でＪａｍｅｓ Ｂｒｏｗｎがステージに現れるや、何と客席は早くも総立ち。おいおい。おじさんたち、おばさんたち、元気なこと！（笑）
バンドの編成は大所帯。ツイン・ギター、ツイン・ベース、ツイン・ドラムス、パーカッション、ホーン３（ｔｐ１、ｓａｘ２）、女性コーラス４、男性コーラス１、女性ダンサー２。センター・マイクの後ろにキーボードがあって、これはＪＢ用。ときどき、この前に立って例によって右手一本で弾く（笑）。お世辞にも上手いとは言えないのだが、その迫力とセンスのよさは、もう許しちゃう（笑）。トランペットの人が、さらに後ろに配置されているキーボードを弾いたのが１曲。
バンドの服装は、白のスラックスに赤いジャケット、蝶ネクタイ。タイは黒だが、なぜかホーン３人のタイは赤。女性コーラスは身体にピッチリとした黒のミニスカート・スーツ。男性コーラスも黒のスーツ。女性ダンサーは・・・・・うふふ、当然露出度の多い格好で男性客の目を楽しませようという趣向。
それにしても、今回、「ああ、Ｊａｍｅｓ Ｂｒｏｗｎも歳を取ったなあ」という印象。なんだか妙にあっさりしているのだ。脂っけが抜けたというか、以前のようなギラギラしたものが感じられない。Ｊａｍｅｓ Ｂｒｏｗｎというと何か危険な香りを放っている不良中年というイメージを持っていたのだが、今、目の前にいるのは、まるで悟りを開いた人物のよう。ジェームス・ブラウンおじさんと個人的に呼んでいたのだが、ブラウンおじさんも、もう７２歳。もうすぐ７３歳の誕生日を迎える。ジェームス・ブラウンじいさんになったんだなあ。