Ｊａｎｕａｒｙ．２１，２００８ 正月名物Ｂｌｕｅｓｔｏｎｅ Ｃｏ．ライブ。いったれー！
１月１２日 Ｃｈｒｉｓ Ｄｕａｒｔｅ ＆ Ｂｌｕｅｓｔｏｎｅ Ｃｏ． （Ｔｈｕｍｂｓ Ｕｐ）
Ｃｈｒｉｓ Ｄｕａｒｔｅ ＆ Ｂｌｕｅｓｔｏｎｅ Ｃｏ．の新春日本ツアーも３年目。去年は見逃したが、早くもこれを観ないと新年が始まった気分にならない。ガッツーンとくるハードロックを聴いてこそ、お屠蘇気分も吹っ飛ぶというものだ。横浜のＴｈｕｍｂｓ Ｕｐに開場時間１０分前に到着したときには、宇多村さんもリハの撮影を終えて店の前に出ていた。「ペースのトーキングモジュレーターのアンプから火が出た」とか「クリスのマイクに電気が来ていて交換した」など、リハの段階からもうすでにヒートアップしている模様。
定刻１８：００開場。一昨年はステージ上手の前の方の席に座ったら完全に耳がいかれてしまったので、今年は正面のちょっと後の席を確保。Ｔｈｕｍｂｓ Ｕｐは料理が充実しているのでうれしい。ただ、量が多いのだ。とくにプレート料理はまさにアメリカン・サイズ。今回はロコモコにしてみた。おっ、ちょうどいい量だ。
開演１９：００。２本のギターが唸りだしシンバルがそれに合わせる。頃合を見計らってドラムスが聞き覚えてのあるリズムをたたき出す。まずは『Ｂｌｕｅｓｔｏｎｅ Ｃｏ．』から一曲目のインスト『Ｓｉｌｖｅｒ Ｈｏｒｓｅ』からスタートだ。いきなりツインギターが楽しく響きあう。クリスと住友の息もぴったりという感じ。続いてクリスのファースト・アルバム『Ｔｅｘａｓ Ｓｕｇｅｒ/Ｓｔｒａｔ Ｍａｇｉｋ』にも入っていたスタンダードの『Ｂｉｇ Ｌｅｇｇｅｄ Ｗｏｍａｎ』。さらにＳａｖｏｙ Ｔｒｕｆｆｌｅの曲で、クリスも去年の新作『Ｂｌｕｅ Ｖｅｌｏｃｉｔｙ』で取り上げていた『Ｉ’ｌｌ Ｎｅｖｅｒ Ｋｎｏｗ』。ファーストに戻って『Ｊｕｓｔ Ｋｉｓｓｅｄ Ｍｙ Ｂａｂｙ』。新曲（Ｐｕｔ Ｕｐ Ｓｉｔ Ｕｐというらしい）。再びＳａｖｏｙの曲で、『Ｂｌｕｅ Ｖｅｌｏｃｉｔｙ』でも取り上げた『Ｏｕｔ Ｉｎ Ｔｈｅ Ｒａｉｎ』。『Ｌｅａｖｅ Ｈｅｒ Ｂｅ』（Ｂｌｕｅ Ｖｅｌｏｃｉｔｙ）、『Ｍｅ
ｎ’ Ｙｏｕ』（Ｂｌｕｅｓｔｏｎｅ Ｃｏ．）、『Ａｍｙ Ｌｅｅ』（Ｂｌｕｅ Ｖｅｌｏｃｉｔｙ）、ご機嫌なインスト『Ｃ−Ｂｕｔｔ Ｒｏｃｋ』（Ｔｅｘａｓ Ｓｕｇｅｒ/Ｓｔｒａｔ Ｍａｇｉｋ）と演って、ＭＣタイム。
ベースの小笠原さんに言わせると「クリスは大相撲が大好き。だから５時半から始まるライブのときは残念そうな顔してる。テキサスで『大相撲ダイジェスト』観ている人、この人だけよ！」 気分がほぐれたところで新曲。この曲クリスに言わせると「ちょっと難しい曲」。確かにツインリードでかなり早いフレーズを弾く曲だ。さらに新曲が続く。Ｓａｖｏｙで演っていた『Ｈｏｌｄ Ｂａｃｋ Ｔｈｅ Ｔｅａｒｓ』。こういうスローなナンバーもいい。「きのうね、みんなで天下一品行ったんですよ。クリスは天一大好き。俺たちの五倍ぐらい好き」とクリス情報が入ったところで、ここから熱気は加速する。これまたご機嫌な『Ｄｏ Ｒｏｍｐ』（Ｒｏｍｐ）、『Ｎｅｖｅｒ Ｂａｃｋ Ｇｏｎｅ Ｃｈａｎｇｅ』（Ｂｌｕｅ Ｖｅｌｏｃｉｔｙ）、ドラムソロから『Ｃｒａｚｙ』（Ｔａｉｌｓｐｉｎ Ｈｅａｄｗｈａｃｋ）、Ｓａｖｏｙの『Ｉｎ Ｔｈｅ Ｎｅｗ Ｔｏｄａｙ』、『Ｍｅｔ Ｍｙ Ｍａｔｃｈ』（Ｂｌｕｅ Ｖｅｌｏｃｉｔｙ）、『Ｌｕｃｋ Ｓｈｉｎｅ Ｏｎ Ｍｅ』（Ｂｌｕｅｓｔｏｎｅ Ｃｏ．）、『Ｍｙ Ｗａｙ Ｄｏｗｎ』（Ｔｅｘａｓ Ｓｕｇｅｒ/Ｓｔｒａｔ Ｍａｇｉｋ）。新曲？（Ｃａｎ’ｔ Ｆｉｇｈｔ Ｔｈｅ Ｂｌｕｅｓ）、『Ｃｌｅｏｐａｔｒａ』（Ｔａｉｌｓｐｉｎ Ｈｅａｄｗｈａｃｋ）曲を止めずに、インスト『Ｌｉｋｅ Ｅｒｉｃ』（Ｒｏｍｐ）でラストナンバー。ここまで休憩を入れずに２時間４５分！
一回目のアンコールがまたベースのトーキングモジュレーターを使っての始まりから、何になるのかと思ったら『Ｐｅａｐｌｅ Ｓａｙ』（Ｔａｉｌｓｐｉｎ Ｈｅａｄｗｈａｃｋ）。そしてパーカッションソロからＳａｖｏｙお得意の『Ｃｈｅｖｏｌｅｔ』。
３人目の子供が出来た住友さん、初めての男の子に弦人（げんと）と名付けたというエピソードを紹介してくれた。「弦人。ギタリストや。でも野球選手になりたい言うたら、どないしよう」 二回目のアンコールは、『Ｂｌｕｅｓｔｏｎｅ Ｃｏ．』のラストナンバーでもある『Ｖａｌｌａ Ｃｏｌｏｒａｄｏ』。サンタナを思わせる曲調でツインリードが唸る。いやあ熱演でした。１５分くらい演っていたろうか。最高のエンディングだ。
トータル３時間３０分近く演っていた。正月からぶっちぎりの夜だぜ！