欧州調教馬の盛衰

初めに
　朝鮮史の執筆が全く進まず、新規のネタも思い付かないので、今回は久々に歴史から離れた考察（というほどのものでもないが）を試みてみようかと思う。

　１９９５年度から始まったインターナショナルクラシフィケーション（以下ICと略)は、今では日本調教馬も対象となっているが、これはヨーロピアンクラシフィケーション（以下ＥＣと略）から発展したものである。当初９０点基準だったＥＣは、将来の北米調教馬との合同レーティングを想定して途中より１３０点基準に改められ、過去のレーティングは一律４０点増しとなったが、この基準は北米及び欧州調教馬を対象とするICに引き継がれることとなり、現在に至っている。ここでも、９０点基準の時代のレーティングを１３０点基準に換算して利用することにする。
　１９９５年のＩＣでは、ダービー・キングジョージ・凱旋門賞を無敗で制したラムタラのレーティングが１３０と評価されたが、日本では、これが低評価なのではないかと随分不評であった。欧州でも、近年のレーティングは過小評価の傾向にあるのではないか、との見解も出されたが、一方では、欧州調教馬の低落傾向からすれば妥当な評価との見解も提示された。これはこの年のみ起きた論争ではなく、近年、欧州調教馬の水準が低下したと屡々指摘される一方で、レーティングの基準が厳しくなりすぎ過小評価となっている、と指摘されることもある。

　さて欧州調教馬の評価が低下傾向にあるとはいっても、実際にはどんなものなのだろうか、と思って調べてみたのが今回の駄文である。そこで、手許に資料のある１９８３年〜１９９４年のＥＣのレーティングを一覧表にし、欧州調教馬の評価の変遷を纏めてみた。
　評価対象頭数の少ない３歳馬（Ｔｗｏ−Ｙｅａｒ−Ｏｌｄｓ）は対象外とし、４歳馬以上（Ｔｒｅｅ−Ｙｅａｒ−Ｏｌｄｓ＆Ｕｐ）を対象としたが、４歳馬（Ｔｈｒｅｅ−Ｙｅａｒ−Ｏｌｄｓ）と古馬（Ｆｏｕｒ−Ｙｅａｒ−Ｏｌｄｓ＆Ｕｐ）とは分けてレーティングされているので、ここでも別表とした。
　Ａはレーティング１３５以上の合計頭数で、以下同様に、Ｂは１３０〜１３４、Ｃは１２５〜１２９、Ｄは１２０〜１２４の合計頭数となる。合計の欄は、レーティング１２０以上の馬の合計頭数である。首位の欄は、その年度におけるレーティング首位の馬の名前とレーティングで、レーティングの横の英数字は距離区分である。Ｓは１４００ｍ未満、Ｍは１４００ｍ以上１９００ｍ未満、Ｉは１９００ｍ以上２２００ｍ未満、Ｌは２２００ｍ以上２８００ｍ未満、Ｅは２８００ｍ以上だが、１９８５年以前はＭとＩ及びＬとＥは同じコラムでレーティングされていて、ここではＭＩ及びＬＥと表記する。牝馬は赤で記した。
　参照資料は、山野浩一『全日本合同フリーハンデ』（リトル・モア）の、『１９８３−１９８８』（１９９７年）、『１９８９−１９９４』（１９９７年）、『１９９５−１９９６』（１９９８年）三巻である。

ＥＣの変遷

　４歳馬（Ｔｈｒｅｅ−Ｙｅａｒ−Ｏｌｄｓ）

古馬（Ｆｏｕｒ−Ｙｅａｒ−Ｏｌｄｓ＆Ｕｐ）

　予想はしていたが、欧州調教馬のレーティングは概ね年々低下する傾向にある。標準的なチャンピオンホースのレーティングとされる１３０以上を獲得した古馬は１９９０年代前半には僅か１頭で、４歳馬のレーティング低下も顕著である。１９９４年度の古馬は持ち直したように見えるが、これもレーティング１２１と１２０という今回の基準では最低水準の馬が合計１３頭とやたら多かったためで、低下傾向は否めない。さて、このような現象はどのように解釈すべきであろうか。

欧州調教馬の衰退
　欧州調教馬の水準が低下し、それがレーティングの低下にも割と正しく反映されている、との指摘にはかなりの根拠が存在する。第二次大戦後、米国は欧州に対して経済的に優位に立ち、それは競馬界でも同様であった。米国競馬界は、優越した経済力に物を言わせて欧州の名馬を次々と買い取っていったのである。リボーやシーバード（共にリースだったが、結局欧州では供用されなかった）やヴェイグリーノーブルやナスルーラなどで、米国産の大物欧州調教馬の多くも欧州ではなく米国で供用された（例外はミルリーフくらいだろうか）。また、日本も経済発展に伴い欧米の名馬を多く買い取るようになっていった。
　米国や日本に対して経済力で劣勢になった欧州からは名馬が流出することとなり、従来よりも一流馬が種牡馬として供用され辛くなり、従って生産馬の世界における相対的水準が低下することとなった。考えてみると、欧州にまだ一流馬が続出していた１９７０年代の時点で既に、ニジンスキー・ミルリーフ・ダリア・アレフランセ・ザミンストレル・アレッジドといった名馬達の多くが北米産馬であった。更に、欧州の低い賞金水準が嫌われ、米国産の有力馬を欧州で走らせるのを回避する傾向も出てきた。欧州調教馬の水準低下が主張される際には、概ねこのような要因が指摘される。

　欧州調教馬のレーティング低下傾向には、確かにこうした要因も認められるように思う。だが、それだけでもないのではかろうか、とも思うのである。クラシフィケーションでのレーティングでは相手関係と着差が重視されるが、調教と育成の水準向上に伴い競走馬の平均的水準も向上し、以前と比較して傑出馬が出現しづらくなったため、レーティングが低く抑えられている、という側面もあるように思われる。
　実際、レーティングの低下傾向に対しては、明らかに過小評価だとして批判的な論者もいる。私も、世界における欧州調教馬の相対的地位の低下という要因も確かにあるのだろうが、一方で全体的な競走馬の水準向上も、欧州調教馬のレーティング低下傾向の要因だと思う。
　１９９５年のＩＣ以降後は、欧州調教馬のレーティングも回復傾向にあるようにも思われる。果して今後、欧州調教馬の評価がどう変遷していくのか、注目したい。

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