メヒシバよりやや遅れて開花することによる。
道端や草地などに生える。高さ３０〜８０センチ。
茎の下部は斜上して枝分かれし、上部は直立する。
葉は長さ６〜１２センチ、幅５〜８ミリの線形で、表面はやや粉白を帯び、
ふつう無毛だが、まばらに毛があるものもある。
茎の先に花序の枝を４〜１０個放射状に広げ、小穂を密生する。
小穂は長さ１．５〜２ミリの卵状楕円形で、ふつう赤紫色を帯びる。
花期８〜１０月。