細かく裂けた水上葉が菊の葉に似ていることによる。
水田や浅い沼、池などの水中に生える。地下茎は地下をはう。
水上葉は５〜８個輪生し、長さ１〜２センチ、幅３〜７ミリで羽根状に深く裂ける。
水中の葉は糸状に裂ける。水上葉の葉腋に紅紫色の小さな唇形花をつける。
花は長さ０．６〜１センチの筒状。上部は浅く裂けて唇形になる。
上唇は幅が広く、先端が少しへこむ。下唇は深く３裂し裂片の先はとがる。
花冠の内側には白い毛が生えている。　花期８〜１０月。