海岸、河原、路傍など比較的明るい場所に群生する。
基部から群がって分枝し、長く伸びて枝は垂れる。
葉は２〜３センチの長楕円形で柔らかく、節に数葉ずつ固まってつく。
小枝は刺になっていることが多く、薬用には刺の少ないものが良しと
される。花期は長く、春から初冬まで葉腋に直径約１センチ、
淡紫色の花をつける。
葉は柔らかく無毛で、若葉は食用にされる。果実は液果で熟すと赤くなる。
乾燥後、薬用や中華料理などの食材として利用される。
花期 春〜初冬。　果期 晩夏〜秋。