葉が柳の葉に似ていることによる。
道端や荒れ地に普通に生える。高さ１０〜４０センチ。
茎は細い縦筋が目立ち、下部からよく分枝する。
花は緑色で葉腋に１〜５個づつ束生する。
花被は長さ２．５〜３ミリで５中裂する。
花被片のふちは白色または淡紅色を帯びる。　
花期５〜１０月。