観葉植物として古くから栽培されており、葉が一年中青々して
いるところから、中国では瑞草（おめでたい植物）として
珍重されている。
種類も多く、葉の大小や斑入りなどその変化を楽しむ愛好家も多い。
葉の脇から太い花茎を出し、肉厚淡黄色の６枚の花被片の小さい
花を穂状につける。花のあとに赤い実が成る。
花期４〜５月。果実期１１〜１月。