行き先は決まった。しかし、ロシア語は全く分からない。聞くところによるとソ連では英語が殆ど通じないという。出発まで１ヶ月しかない。そこで、先ずは海外旅行用の日常会話対応表のような本を買い「ありがとう」＝「スパシーバ」、「これ、いくら？」＝「スコーリカ、ストイト？」などとカタカナ・ロシア語を自己特訓しました。ヒヤリングの練習は当時かなり普及していたソノシート（ペラペラのフィルム状のレコード盤）の「ロシア語入門」を買い、会社から寮に帰ると毎日聞きました。しかし、何を言っているのかは全く分かりません。それでも聞き慣れないロシア語のイントネーションのイメージ掴むために繰り返し聞きました。それが、ソ連国内に入ってから役立つようになります。

　兎に角、ロシア文字も読めないので、アルファベットから覚えました。「ソ連は怖い国、生きて帰れないかもしれない」と思われていた時代でした。従って、「もし、トイレの入り口を間違えて、女性用に入ったら牢獄に入れられるのではないか」などと真面目に考えていましたので、まず、男性、女性の文字を覚えました。

　ご存じの通り、ロシア文字は英語とは全く異なり、慣れるまでは大変です。
　英語と同じ形の文字はありますが、意味が違うものが多いのです。オリンピックの時にソ連の選手のユニホームにＣＣＣＰと書いてあるのをご記憶の方も多いと思います。これは、シーシーシーピーではありません。エスエスエスエルと読みます。そうです、英語のＳＳＳＲなのです。最初のＣはＣＯЮЗ（ソユーズ＝連合）英語ではＵＮＩＯＮ、次のＣ以降は英語と同じ意味のＣＯＢИＥＴＣＫИЙ（ソヴィエトスキー＝ＳＯＶＩＥＴ）ソーシャリスティ・リプブリークのそれぞれの頭文字です。Ｐはエルと読みＲの意味です。
従って、英語のＵＳＳＲと同じです。

　Ｂ（ヴェー）→ＶｏｒＷ，Ｈ（エヌ）→Ｎ，Ｃ（エス）→Ｓ，У（ウー）→Ｕ，Ｘ（ハー）→Ｈ，Ｐ（エル）→Ｒとキリがありませんが、形が同じでもこのように意味も読みも異なるのです。

　同じものは、
　　　　　　　　　　Ａ，Ｋ⇒К，Ｍ⇒М，Ｏ，Ｔ位でしょうか。
　その他に英語にない文字がかなりあります。
　　　　　　　　　　БДЁЖЗЙЛПФЦЧШЩЪЫЬЭЮ
　特に面白いのが英語の文字をひっくり返した様な文字です。
　　　　　　　　　　Г，И，Я
　また、英語２文字分を１文字で表すものもあります。
　　　　　　　　　　Ё＝ＹＯ，Ю＝ＹＵ，Я＝ＹＡ，Ч＝ＣＨ

　　　　　私の名前、ＹＵＫＩＯ　ＦＵＫＵＳＨＩＭＡ　は
　　　　　　　　　　ЮКИО　　ФУКУСИМА　　となります。

このような、つたない勉強でも、
　　　　　　МОСКВА　　　　モスクヴァ　　　（モスクワ）
　　　　　　АЭРО　ФЛОТ　アエロ・フロート（ソ連国営航空）
　　　　　　ПРАВДА　　　　プラウダ　　　　（共産党機関紙）
　　　　　　МЭТРО　　　　　メトロ　　　　　（地下鉄）
　　　　　　Я　ЧАИКА　　　ヤー　チャイカ　（私はカモメ）

等と読めるようになり、便利をしました。

次回は「結団式」です。

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