'05 Melting Pot 秋の１泊ツーリング
in 野沢温泉

10月15日（土）

本日より恒例MP秋の１泊ツーリング in 野沢温泉。事前の天気予報では２日間ともかなり怪しい。なので一昨日夜、クラブのメーリングリストに幹事権限（？）で各自の判断でクルマ参加OKと流しておいた。正直自分は半分単車での参加は諦めていた。最近ニンジャにはあまり乗っていない為、バッテリーが少々弱っている。で、この前の火曜日夜、仕事から帰って来てバッテリーを外し一晩充電。翌水曜日には魚河岸が休みのため、通勤でニンジャに乗って行った。タイヤ空気圧も調整したし準備は出来ていた。なのに…。
結局当日朝５時に起き出しM川氏と連絡を取る。でO西氏のクルマに便乗させてもらう事に。
間もなくしてO西氏がウチまで来てくれた（ご近所なんで）。で氏のマーク�U・ツインターボでいざ出発。目黒にM川氏を迎えに行き、渋谷から首都高〜外環〜関越へ。天気が悪い、という予報の為か結構空いている。空は曇っているが雲は結構高い。しかし向かう方角には暗く低い雲が・・・。関越を流している時に集合場所へ向かうメンバーに抜かれるかな？と思いながら走ってたが、一人抜いた（！）だけで他は誰にも会わなかった。時間が早すぎるのか？
渋滞に会うことなく７時40分頃集合場所の上里SAへ到着。集合時間の８時まではまだ余裕があるので朝食を買い込む。そうしてるうちにポツポツ雨が降ってきた。メンバーもポツポツ集まり始める。

今回参加のメンバーは総勢12名。うち自分達３名（マーク�U・ツインターボ）ともう一人H田さんが車（インプレッサWRX）。他の８名は単車。やはり単車のクラブ。天気予報をものともせず（エライ！）。幹事としては少々肩身が狭いッス。
全員揃った所でミーティング。で月夜野ICまでフリーで出発。単車組はカッパを着て走り出す。クルマ組みは気楽〜（申し訳ない…）。
月夜野までの間、抜かれざまに写真撮影を試みるが…皆飛ばしすぎ。殆どまともに撮れなかった。走ってる車から走ってる単車を撮るのって意外に難しいです。

月夜野ICには最後に到着。雨はシトシト降っている。ICを出てR17に入り北上する。この先の三国峠付近は３年連続して雨だ。クラブのツーではココでは晴れた事が無い。車の流れに乗ってゆっくり走るMP単車軍団の後ろについて車組の２台も続く。ココ数年は日帰りツーも含めクルマも参加する事が多いMPツーだが、結構同じペースで走れるしそうそう逸れる事も無い。都内の様な異常な渋滞が地方には無いし、次の集合場所が決まっているから仮に離れても直ぐに再会出来る。まぁ最近では２輪４輪の混走も慣れたもの。しかし何時も単車で走ってると長〜く感じる雨の三国峠も、クルマで話しながら走ってるとあっと言う間。同じ道を走っていてもクルマと単車ではだいぶ印象が違う。
苗場スキー場を過ぎ、何時も通り田代スキー場下のニ居ダムで休憩。雨は相変わらずシトシト降っている。しかし強くなる事も無い。15分ほど休憩を取った後、越後湯沢駅前まで走る。今日はスムーズに進み11時前には着いてしまった。ココで１時間半ほど時間をとり各自自由に好きな店に入って昼食タイム。自分は車組４名とUさんの５人で、駅の反対側の温泉街にある蕎麦屋へ。この店にはスキーの時など数回入った事があり、まぁまぁだったので。で天ざるそば大盛を食す。その後まだ時間があったので、隣の”温泉コーヒー”の看板がでてた喫茶店へ。ココは最近出来たらしく（前は無かった）店内は綺麗で昔の蔵か何かの扉や梁を使ったテーブルが重厚な雰囲気を醸し出していて、落ち着いた雰囲気の店だった。で、コーヒー＆チーズケーキでデザート。
時間になり単車を止めた所に再集合。ここでツインターボの自分達３人は宿に直行する事に。この先行く予定の魚沼スカイラインは道幅が狭く、車体の大きなツインターボには不向きな為。。。H田さんのWRXは果敢にチャレンジするとの事。さすがラリーカー。で皆を見送り出発。R17〜R353〜R117と快適に流す。野沢温泉まであと10キロか20キロくらいの辺りから自分は半分寝てる状態。手前数キロからは完全に沈没。本隊をほったらかしにし、後部座席で眠りこける幹事。。。はははっ！

毎度の野沢の宿には２時前には到着。ご主人が出迎えてくれる、不思議そうな顔して。『単車で来るはずなのにクルマ？それも１台？』で、後から本隊が来る旨を伝えると『どうぞゆっくり休んでください』ありがたや〜。
部屋に入ると、部屋割を考えお茶を飲み温泉饅頭に食いつく。んん〜今日はMP秋の一泊ツーリング。そして自分は幹事。はははっ！そして３時になると後の外湯巡りに備え内湯の温泉に入る。で暫くすると本隊到着。聞けば魚沼スカイライン通行止めだったって！事前に調べない幹事、温泉でのんびりす・・・。

本隊到着後、暫くは部屋でビール飲んだり内湯に入ったり。。。５時頃になって外湯巡りへ出掛ける。外に出ると雨がシトシト降ってはいたがど〜せ濡れるんだからいいや、てんで誰も傘なんて持たない。総勢６〜７人の浴衣オヤジ軍団で夕刻の野沢温泉街を闊歩。今回は皆が今まで行った事の無い湯にしよう、という事でまずは自分が個人的に一番好きな『真湯』から。その後『上寺湯』『熊の手洗い湯』と周りその後ず〜っと坂を登って『瀧の湯』へ。ちなみに自分は今では殆ど野沢の外湯の場所は覚えてしまったので、地図など誰も持たず自分が案内役となって周った。ちなみに自分達の野沢温泉での立ち寄り湯の入り方といえば、パッと浴衣脱いでさっと湯をかぶりささっと湯に浸かりすっと出る。持ち物はタオル一枚。内湯で頭や体は洗って来てるので、ホントにチョット浸かるだけ。でないと湯温の高い野沢の外湯ではのぼせてしまう。さらに上級者（？）になるとパンツすらはいてないおっさんも、、、でこれが着替えんの早い早い。パンツ一枚脱ぐ時間・はく時間も馬鹿に出来ない、、、？
なんてワイワイ皆で行く外湯巡りはとても楽しい。勿論マナーは守って馬鹿騒ぎはしてないですよ念の為。しかし今回は昨年・一昨年の３連休中とは違い普通の土日の為か、或いは雨模様の天気の為か何処も空いている。上寺湯・瀧の湯は貸切状態だった。
その後途中にあった足湯や歩行湯に立寄った後宿に戻ると丁度６時、夕食の時間。
メニューは馬刺しが一人一皿その他諸々何時もながらにボリュームたっぷりで美味い！そして新米のご飯も美味しい！大満足。
その後部屋に戻り２次会となるが、日頃の疲れかはたまた今日の走りの疲れか（いやいや46度の酒の為か？）普段は遅くまで元気な飲み樽メンバーが次々に沈没していく。残ってるのは普段は先に寝てしまうメンバー。こーゆー展開も一風変わってて面白い。いたずらっ子（ぢゃない”いたずらオヤジ”か）は寝てる人の足の指を紐で結んでみたり何か色々いたずらしてるし・・・。
こーして楽しい夜は更けていくのでした。