カタカタと身体の震えが鳴ることを、止められない。
　室内なのに、吐き出す息は白い。
　あと窓の外も白い。昨晩降った雪のせいで。

「塩見。今見るとますます君の素足は眩しくて痛いよ。寒くない？」
「さみぃですよー。そりゃ」

　とんとん、と机に数回落として書類の端を揃える。
　でもこの学校に通う生徒としては、スカートはかなきゃしょうがないわけで。
　書類の左隅をホッチキス止めして、それでやっと今日の作業はおしまいだった。

「いやタイツとかストッキングとかさ、色々あるでしょう女の子のアイテムは。オレは今朝、クラスの女子がスカートの下にジャージはいてるのを目撃したんだけど」
「・・・こんなでもいちおう生徒会役員ですから。規定の服装しとかないと」
　うちの学校はすごく校則が多い。
　古きよき伝統が律儀に守り続けられていて。
　靴下は白か紺で学校指定のソックスのみ。それ以外は一切不可とか。
　防寒着は二種類までとか。
　この事項が一番よく分からないのだけど、コートを選んでしまうと、あとはマフラーか手袋かで究極の二択をしなくちゃいけないことになるのだ。

「で、塩見の選択はこっちなのね」
　昇降口から一歩外に踏み出す勇気を躊躇っていたら、後ろから無駄に長いマフラーの両端を掴まれて、首を締められた。
「先輩、苦しいです・・・」
　今井先輩は笑いながら、マフラーの余りを持ってちょうちょ結びにしてしまう。
　やめてください。

「なんでマフラーにしたの？手の冷たさのほうが耐えがたくない？」
「うーん。て言うか。私、人間ほっかいろなんで」
「・・・人間ほっかいろ？」

　耳慣れない言葉に今井先輩の端正な顔が歪む。

　先輩はこの顔だけで生徒会長にのし上がった、とずっと主張していて、だから仕事のほうはできません。ごめんなさい。って就任の挨拶をした人で。
　でもこうやって、会計の仕事とか居残りしてまで手伝ってくれたりするのは。
　顔だけじゃないってことをじゅうぶん証明していると思う。

「そうなんですよー。私、手の表面温度だけ高いんですよ」　
「でも、寒いんだよね？」
　と、カタカタと震える肩を指差される。

「そりゃあ手、以外は寒いですけど。ほっかいろだから。触ってる人はあったかいと思います」　
「ああ、なるほど」

　と頷きながら、触れた先輩の手の冷たさにびっくりする。
　まるで、そうなるのが当たり前みたいに。
　すっぽりと、左手が先輩のコートの右ポケットに収まった。
　声を上げる暇もなく。
　呆然と隣の端正な顔を見上げると、笑っていた。

「あったけぇ」
　と、先輩が歓声をあげる。

「あったけぇあったけぇ・・・あったけぇ？」
　サラサラと前髪を流しながら、横から覗き込むようにして、先輩が聞いてくる。
　こうやって、先輩はわざと人の温度を上げさせようとしてるんじゃないか。
　素直じゃないことを思う。

「・・・あったけぇです」

　classical pooh aの開設お祝いと、日頃の感謝をまるごと込めて。
　しのさんに捧げます。もらってやってください〜（返却可）