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私は　眠れない夜

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いつも　一人でトランプ占いをする

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外庭で　シダが風で　ざわざわしているだけでなく

今夜は　いつもと違った

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それは　テーブルの周りに

　次々と見覚えのある人物が　現れたことに気づいたからだ

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右側にはジャック

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左側にはクィーン

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向かいの席にはキングが坐り　スタッドポーカーが始まった

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キングが指を鳴らすと　ボーイの格好をしたジョーカーがカクテルを運んできた

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口をつけて飲もうと思った瞬間

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私はふと目が覚めた

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部屋には　誰もいない

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外は　静寂な闇が　貞淑に笑っているかのよう

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いつの間にか　眠ってしまったらしい

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溜息をついてトランプをめくると

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意地悪そうな顔をしたジョーカーが現れた

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試しに指を鳴らしてみたが　

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もうなにも起きません

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仕方がない

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もう一杯のカクテルは　自分で用意することにしよう・・・・

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今夜も私の飼っているペルシャ猫が私の隣に坐っている

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名前を「ヘレナ」と言う

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彼女は大変無口で滅多に口を開かない

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しかし　この猫はたいへん変わった特徴がある

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ここだけの話だが

真夜中になるとペルシャ語で喋るのである

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今夜は　彼女から聞いた話の一部をお話しましょう

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ヘレナによれば、もしも万能薬が欲しいのならば

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ギリシアのオリンポス山脈にある薬屋に

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ペルシャの錬金術師が作った万能薬があるという

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.それは　ユニコーンの角を粉末にしたもので　

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ある例外を除いたすべての病に効くらしい

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この話を友人に話すと

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本当に友人はギリシャに行って　

ユニコーンの角を砕いたという万能薬を手に入れてきました

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そして原因不明の胸の痛みに悩まされている彼の妹に

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この薬を飲ませました

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『例外を除いてと言ったでしょう？

　なにしろ彼の妹は年頃だから・・』

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ユニコーンの角でも治らない病気

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彼女は　恋の病に罹っていたようです・・

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夜食に　フォーチュンクッキーでも食べますか？

このクッキーは.ジャスミンティーと相性が合う

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眠れない夜と

ジャスミンティーの相性が合うように

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フォーチュンクッキーは　香港のクッキーで

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クッキーの中に　おみくじが入っているのです

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気をつけて食べないと

おみくじを　飲み込んでしまいます

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私が　香港のレストランで初めてこのクッキーを食べたとき

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緊張しながら　おみくじを見た記憶があります

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おみくじには　こう書いてありました

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--　正面の扉から　初めて入ってきた女性と恋に落ちる　--

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私は　驚いて正面の扉に目をやりました

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いったい　どんな女性が入ってくるのか　胸をときめかせながら

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意外なことに　入ってきたのは

一匹の猫でした

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しかし　結果的に

フォーチュンクッキーのおみくじは　当たっていたようです

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その猫とは

今　隣に坐っているヘレナの事だから

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もちろん

ヘレナは雌猫です

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そろそろ空が明るくなってきましたね

話はおしまいです

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朝になると彼女はまた無口なペルシャ猫に戻ってしまい

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何を言っても何も喋らなくなってしまうのです

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続きを聞きたい方は　また夜を待ってください

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ところで

もしかしたら　私はまだ夢の中なのでしょうか？

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困ったことに　

最近　夢と現実の見分けが付かないのです

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