バラクーダ（オニカマス）９０ｃｍ
２０0１年１月、２１世紀最初の釣果である｡
場所はインド洋に浮かぶサンゴ礁のパラダイス、モルディブだ｡
どこにでも売っている梱包用のビニールテープを細かく裂いたものに、フックを取り付けただけの、
シンプルなルアーを、ドーニという地元の船で引っ張る釣法だった｡
こんなもので、ホントにつれるのか半信半疑だったが、しっかり釣れてしまった｡
しかも、妻はこれより２まわり大きい１２０ｃｍ(写真あり)という魚をゲットした｡
ここ、モルディブでもキャッチアンドリリースが浸透してきているようで、ＧＴや小さい魚、食べない魚は生きているうちに放してあげてくれとの話だった｡
そういう話だったのだが、
このバラクーダは、釣り上げたとたん、まな板のようなもので、頭を強打され昇天した｡
ナンマイダブ｡
妻の魚も一瞬で昇天させられた｡
リリースするか？という質問はモルディブ人クルーからは全くなかった｡
こんなに食べられないので、写真をとってリリースでも我々は良かったのだが、そんなことを言っている隙がないくらい手際よい作業で船底に２尾の魚がころがった｡
島に着くと、モルディブ人の若者が嬉しそうに、
大きい方の魚を、スタッフ居住地に担いで行った｡
「コノ魚ウマインダヨナア〜」と言いながら・・・｡
別のスタッフに、調理法の指定と、全部は食べられないことを伝えた｡
そのスタッフも、
「全ク問題アリマセン｡ウッフッフ。コノ魚、ウマインダヨナア〜」
などと言っている。
どうやら、釣った魚のほとんどは彼らの胃袋に入ったらしい。
だったら、トローリングの代金を半額くらいにマケテ欲しいよなあ、
とセコク考えてしまった｡
なかなかに美味い刺身で、昼食時に隣りに座った、巨体のアメリカ人は、
「うまいうまい、わさびも少しくれ」といいながら、
我々の魚にフォークを伸ばしていた｡