うさぎの飼育について（その２）

トイレの設置としつけ

　うさぎは決まったところで用を足す習性があるので、 その習性を利用すれば、トイレのしつけはうまくいくと言われています。

なぜ今さら．．．（１９９９年１２月末）

　ピーターが我が家にやってきた時、すぐにトイレを覚えてくれたので、トイレのしつけには全く困りませんでした。 部屋の中での放し飼いですが、部屋を汚されたことは、１年半以上経過した今まででも数えるほどしかなく、 ピーターは、トイレに関してエクセレント級と安心していました。
　ところが、最近トイレでなく、ケージ内のすのこの上でおしっこやうんちをすることが非常に多くなりました。 これでは、ケージの掃除が大変なので困ってしまいました。

観察と原因追究

　私が見ているとちゃんとトイレでするのですが、誰も見ていないとトイレでしない傾向があることに気がつきした。 でも、ケージの外でするということはありません。ケージ内のトイレでない場所でしてしまうのです。 どうしてかなぁ、少し前までちゃんとできていたのに、今になってトイレを外すようになったのだから、きっと何か理由があるはずです。

考えられること

　よくよく考えてみると、トイレを外すようになったのは、トイレで爪を折る怪我をしてからということに気が付きました。 もしかするとトイレで怪我をしたことが、いやな思い出になってトイレの上に乗りたくなくなったのかも知れない。 確かに、こちらが見ているときは、トイレでしてくれるが、見ていないときに外すということは、 彼女自身は、トイレでしなくちゃいけないことがわかっているけど、このトイレで怪我をしたので怖くて使いたくないのではないか。 なんということか！聞き分けの良いピーターは、私が見ているときには、怪我の恐怖を我慢してトイレを使っているのでした。 彼女の気持ちのわからなかった私はうさぎ親失格です。

仮説に基づき対処

　とにかく別のトイレを用意しようと、急遽ペットショップに行ってトイレを買ってきました。

新しいトイレ

購入したトイレ（KW KAGES \2,500）

　金網は足に負担がかかりそうですが、トイレだけは金網の方が足などが汚れないため衛生的で良いと思います。 金網の下にペットシーツを敷いておけば、においも防げて掃除も簡単です。 これは、従来のトイレを使った経験上わかっていたことです。 この新しいトイレは、金網の目もさほど粗くなく、また爪を引っかけるような構造部もなく、私の考える理想に近い形状です。 難点は、おしっこを飛ばされないためのガードが３面にあるため、ケージ内に設置すると１面がじゃまになることです。 ピーターは、女の子でおしっこを飛ばす癖もないので、うちの場合はガードが不要だと思います。

しかし、その結果は．．．

　すぐに新しいトイレに入れ替えてみましたが、相変わらずトイレでしてくれません。 においつけのためのティッシュも忘れず入れてあるのに。 せっかく買ってきたトイレも気に入らないのか？一抹の不安がよぎりました。 悩んだ末にケージ内のトイレの配置を変えてみることにしました。 「うさぎは決まったところでする性質がある」この言葉を思い出し、ケージ内のいつもする場所にトイレを置きなおしてみました。

解決

　うまくいきました。場所を変えたとたん、ちゃんとトイレでしてくれるようになりました。 うさぎは決まったところでするという性質は、飼いうさぎにもあてはまると思います。

トイレを使ってくれました

トイレのしつけに悩む人へのアドバイス

　飼育書などにもよく書かれていることですが、トイレのしつけのポイントを挙げておきます。

　すぐにトイレを覚えてくれる仔もいれば、なかなか覚えてくれない仔もいます。 あきらめずに根気よくしつけていたら、時間はかかったけど、覚えてくれたという話しも耳にします。 このページが、トイレのしつけに悩んでいる方の参考になれば幸いです。

ベットでやられた

　実は、この事件の半年ほど前に、ベットを汚されたことが２度あります。 その頃は、寝室にも自由に出入りできるようにしていたのですが、外出中の誰もいない間に、やってくれました。 こればかりはしかたないので、それからピーターの寝室への出入りは、誰かが家にいる時のみに制限しました。 ピーターは、ベットの上で遊ぶことがとても好きなので、 私が家にいるときは、なるべく寝室のドアを開けて自由に遊ばせてやりますが、 その後は、彼女もわかってくれてたようで、ベットを汚されるたことはありません。
［飼育（その１）］

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