ロミオ○ジュリエット

女王の私室を訪れたロザリアは、珍しくもテラスで優雅に読書を楽しむ女王陛下を見つけ、

女王が手にしているのは、どう見ても、マンガでもなければミステリーでも、アクションでも、暴露本でもなかったからである。

ふっと顔を上げた女王の瞳は、僅かに潤んでいる。

普段、休みともなると、外に出たがる活動的な女王にしては、なよやかすぎるその表情に、

「なにを読んでいらっしゃいましたの…？」

「ロザリア、これ…私、ちょっと、ううん、すごく、じーんときちゃって…」

そう言って女王が見せた本は、いわゆる悲劇の恋人達の定番「ロミオとジュリエット」である。

「私、感動しちゃって、もうどうにもならなくて…だって、すごいと思わない？であって僅か数日なのに、

命を懸けても良いと思えるまで、愛し合えるなんて…」

そう言ってアンジェリークはくすんと涙ぐむ。

ロザリアは柔らかく微笑むと、ふわっと女王を包むように抱きしめた。

「あなたにだって、きっといつか、巡り会えるわ…なによりも大事と思える人が…」

「そうね…ロザリアが幸せそうなのは、やっぱり恋人がいるから…？」

ふわんと微笑み返したアンジェリークが、そっと視線をロザリアから外し、立ち上がる。

「そう…そうよね…やっぱり、私に足りないのは…恋…」

背中を向けたアンジェリークの物悲しげな様子に、はっとしたロザリアが手を伸ばしかける。

「そう…そうなの…かけているのは…やはり」

「そうなのよ！この世界にかけているのは、やっぱり、恋よ、潤いよ！いくらこの世界の管理人が、

『がさつで筋肉好きのやおい好き』でも、もともとここは、乙女の夢と希望を叶えるための世界よ！

きらきらのお花と星とハートが飛び散る世界の筈なのよ！

このままじゃ、やっぱり、いけないのよ！」

虚空に向けてそう絶叫するアンジェリークに、思わずロザリアはつんのめりそうになった。

「へ…陛下？誰に向かって仰ってるの…？」

ってゆーか、「この世界の管理人」って誰ですか？知らないふりをするのが、お約束ではないのですか？

とつっこみたくなるのを、真っ当な常識人ロザリアはぐっと抑えた。

そんなロザリアの心境も知らず、アンジェリークはなおも握り拳で空に向かって叫んでいる。

「そーよ！もともと、タイトルは『アンジェリーク』！私が主役、私がモテモテ、私が逆ハーレムをつくる世界の筈なのよ、それなのに、どうして、私が独り者で、ここはどこを見ても男同士のいちゃいちゃしかないの！？」

そーゆー趣旨の世界だからです、と思わず答えかけては、ぐっとこらえるロザリア。

「そんなの悲しい、悲しすぎるわ！独身というか、女に縁のない美形がゴロゴロいるのに、

私は１人で友人がラブラブしてるのを指をくわえてみてるだけなんて～～～～！」

そうゆう事を堂々と叫ぶから、独り者なのじゃないですか？というか、それが女王になるものの定めでしょうが、

と、ゲームシステムのお約束まで持ち出したくなる女王の叫び。

ロザリアは情けなくなりながら、女王に問いかけた。

「…つまり、結局、あんた、なにを言いたいの？」

アンジェリークはバン！と効果音付きで「ロミオとジュリエット」の本をさしだした。

「この世界にかけているのは、この悲しくも美しい、愛の世界よ！管理人なんかに任せておいたら、

ここは乙女の花園どころか、筋肉のたまり場になってしまうわ！ここは、宇宙の女王たる私が、

「つまり…またコスプレ大会をしたいのですね…」

げっそりと疲れ果てたロザリアの台詞に、女王はブリッコスタイルで笑った。

「うふ♪さすがはロザリア。私の考えを誰よりも理解してくれているのね」

わからいでか…と思いながら、ロザリアは、「…で、ヒロインは陛下がなさるのですか…？」と訊いた。

「え？なんで私が？ヒロインはリュミエールに決まってるじゃない～～～♪」

所詮、女王はここの管理人の分身なのだと、つくづく納得してしまうロザリアだった。

「コスプレ大会はけっこうですが、その前にクリアしなければならない問題がありますわ」

あえて事務的な顔つきで、ロザリアが言った。

「１つは、通常の執務の問題です。前回は、一同浮かれまくって忘れかけておりましたが、聖地でなにをして

いようとも、宇宙の運行が滞ることはありません。つまり、開催期間中も、執務は平日同様に執りおこなわれなければならないという事です。

これをいい加減にしてしまえば、前回の二の舞になってしまいますわ」

「前は…ジュリアスが凄いことになったのよね…」

前回のＲＰＧイベント大会を開催したときは、通常執務が全てジュリアスに回ってしまい、

聖地中の浮かれ気分が治まった頃、ジュリアスは過労と眼精疲労でドクターストップがかかってしまったのだ。

「凄かったよね…げっそりやつれて、目の下にはクマが出来て、目の毛細血管が破れて

「なまじ美貌が衰えない分だけ凄みがまして、まるでヴァンパイヤのようでしたわ…」

うんうんと頷くアンジェリークにロザリアが厳かに言った。

「今度はジュリアス１人に負担を押しつけるわけには行きませんわ」

アップルジュースを一口飲み、アンジェリークは心得顔で答えた。

「でも、今回は舞台は宮殿だけですむと思うし、前回みたいに大がかりな事をするわけじゃないし。

出番がないときはみんな宮殿で待ち体勢な訳だから、その間に交代で執務をすればいいんじゃないかしら」

「そうですわね。それでは、これはクリアと…それからもう一つ、重大な問題がありますの」

アーモンドスライスをたっぷり入れたクッキーをかじりながら、首を傾げる女王陛下。

「こちらの方が問題かも知れませんわ。ヒロイン予定のリュミエールですが、前回の事がありますでしょ？」

「そう、それ！夢よもう一度！あの美しいラブシーンをもう一度！」

嬉しそうに言う女王に、ロザリアはため息をつく。

「あのあと、ショックで閉じこもって大変だったではありませんか。リュミエールの性格からいっても、

あのように目立つことは二度と嫌だと言いかねませんわ！」

アンジェリークは始めて深刻な顔つきになった。

「普段大人しくても、リュミエールの頑固さは誰もが知っていますわ。彼が本気で拒んだとき、それを女王命令でむりやり押し通します？」

「…やっぱり、それは嫌だな…私だって、リュミエールに嫌われたくないし、悲しませたくもないもの…」

「事前に話をして、承諾を得てからキャスティングを考えるべきですわね」