外来語をちょっと考える
第1回「外来語の豆知識」
外来語って何ですか？と言われると、
わかりやすくいえば「外国から入って、自分の国の言葉と同じように使われるようになった語」となりましょうか。
後半が大事です。でないと、外国の単語はなんでも外来語になってしまいます。
カタカナで書けば全部外来語か、というとそうではありません。
例えば、メディタレーニアンなんて言葉を聞いて、ぱっと意味がわかる人は多くないはずです(Mediterranean「地中海」という意味です）。
だってメディタレーニアンって言葉は、普段使うことはまずないと思いますし。
でも、ビデオとかテレビとかというのは、皆さんもよく使うでしょうし、意味もぱっとわかるはずです。
じゃあカタカナで書かれていて、よく使われる単語は外来語ですか？・・・いいえ、違います。
日本人が勝手に作ってカタカナで書いた単語も多いのです（和製英語というやつです）。
特に長い単語を短くしてできた単語は、この和製英語が多いです。
例えばリモコン、ワープロ、パソコン、エアコン、ラジカセ、カーナビ、デジカメ（こうしてみると、機械の名前が多いです）などは外国では通じません。
ていうか、そんな単語は英語にはありません。
（ただし元に戻した単語はもちろん通じます。例えばエアコンなら、エアーコンディショナー"air conditioner"はOKです）
次に、カタカナ表記されていれば、それは全部英語からできたというのも間違いです。
例えば、食べるパン。これはフランス語です（painと書く。ちなみに英語ではbreadです）。
フランス語由来も割りと普段使うのが多いです。英語の次によく使われる外来語かもしれません。
なじみ深いのはほかにがカフェオレ、グラタン、ガトーショコラ、クレヨン、フォルム、メゾン（アパートの名前で多い）があります。
病院で使われるカルテ。これはドイツ語です（Karteと書く。ほかにバームクーヘン、フランクフルトももとはドイツ語）。
ヨーロッパ系の言語が元になる外来語が多いのですが、これは日本人がもともと欧米志向であることが原因の一つです。
じゃあカレーは？インドが由来だからインド語由来だな・・・違います。これは英語です(curry)。
どこから来たかなんて見分ける方法はありません。語源を覚えるしかありません（そんな物好きいないと思いますが）。
ただ、イタリア料理の名前はイタリア語が多いでしょうね。○○料理のメニューは○○語が多い、というのは正しいと思います。
つづりを見ればわかるでしょうが、カタカナで書かれてるのでそれも無理ですね。
あ、「つづり」で思い出した。よく英語の先生でも「スペルを間違えるなよ」って生徒に言いますね。
実はこのスペルと言う単語、これは元の英語(spell)とは意味が違います。英語のほうは「まじない、呪文」という意味です。
正しくはスペリング(spelling)と言います。英語の先生でも知らない人がいますが、これで一つ先生を超えました（笑）。
スペルとスペリングの話が出てきましたが、最後に外来語の意味について、もう少し突っ込んだ話をします。
外来語は、自分の国の言葉のようにたくさん使われる余り、
外国で使われている本来の意味と、程度はともかく変わってしまうことがよくあるのです。
いくつか例を挙げましょう。
「ボーイフレンド」と「ガールフレンド」というのは、それぞれboyfriend、girlfriendからきた外来語です。
日本語の方は、わりと気軽に使うことが多いんじゃないでしょうか。
いわゆる彼氏彼女の関係でなくても、単に「男友達」「女友達」という意味でも使えますよね。
しかし英語の方は、この「彼氏彼女」という意味が強いんです。
つまり、英語でThis is my girlfriend.などと紹介すると、「私はこの女性と性的な関係にある」と伝わりやすいです。
だからもし、例えばあなたが日本人男性で、アメリカ人女性と交際しているとき、
単なる女友達のつもりで、This is my girlfriend.と間違って言うと、たぶん彼女から引っぱたかれるでしょう。
もう一つ。よく大学生が学期末に「レポートまだ書いてな〜い」と言いますが（かくいう私もそうです）、
このレポート、英語ではreportですが、英語のほうには、この「学期末に出すレポート」という意味はありません。
英語ではこの場合、term paper、あるいは単にpaperと言います。
コンプレックスという外来語はどうでしょう？私たちは劣等感という意味で使いますが、
英語のcomplexに「劣等感」という意味はありません(inferiority complexと言います）。「強迫観念」「複合体」という意味です。
このように、外来語と本来の語（つまり元になる語）の意味がどのように違ってきたのかを研究することもできます。
さて、今回のポイントは、黄色の太字で書いた4つです（いやぁパソコンで書くとこういうときに便利だ）。
どれも、外来語に対して私たちが誤解しがちなポイントだと思います。
第2回は、外来語を日本語に言い換える動きがあることについて書きます。
（2003年3月6日）