単語と音をちょっと考える
第4回「ドイツ語とフランス語は読みやすい？」
さて、前に、英語の発音は複雑だ、ってことを話しましたが、
フランス語とドイツ語は、発音に関しては英語よりもずっと規則的だ、ってことを今回は話します。
今回は異国の紹介、というようなキャッチフレーズがぴったりですので、
知っておいて欲しい抽象的な規則などは一切ありません。具体例もたくさん交えますので
「へぇ〜こんな世界もあるんだな」くらいの気持ちで、気楽に読んでください。
もっとも、全部紹介するとキリがないので、いくつか紹介するだけにしておきますが、それでも英語よりは規則的だってことに気づくでしょう。
前の復習がてら、前知識を出しておきますが、母音はa, e, i, o, uの発音で、それ以外が子音です。
まずはフランス語から行きます。
その１．eau、au：「オ」と発音する。
例えばeau「水」（そのまんま＾＾；）、beau「美しい」（英語のbeautifulのもとはこれです）、gateau「ケーキ」（ガトー・ショコラのガトー）
sauce「ソース」（英語のsauceの語源です。形もそのまんまだし）
その２．oi：「ワ」と発音する。
例えばoiseau「鳥」（ワゾと発音する）、croissant「三日月」（クロワッサンというパンがありますが、三日月の形をしています）
その３．ai：「エ」と発音する（「アイ」ではない）
例えばaimer「好きだ」（je t'aimeのaimeはこれの１人称単数現在形です）
その４．ou：「ウ」と発音する。
例えばsoupe「スープ」（英語のsoupの語源）、bonjour「ボンジュールという挨拶」
その５．im, in, um, un, ym, yn：「アン」と読む。（エを発音するときの口の形でアと読むとフランス語っぽい）
例えばsimple「単純な」（英語のsimpleはここから来た）、vin「ワイン」
その６．u：「ユ」と発音する。（「ウ」ではない。
例えばjus「ジュース」、jupe「スカート」
その7．母音に挟まれたｓは必ずにごる。
例えば、oiseau「鳥」（ｓがiとeに挟まれてます）、mademoiselle「お嬢さん」
その8．ｔｈ：タ行の発音になる。
例えばthe「茶」。theatre「映画館」（英語のtheaterの語源）
その9．単語の終わりの子音は発音しないのがほとんど。（c, r, f, lは発音されることもある）
さっきのcroissantのｔも、発音しません。間違って「クロワッサント」と読まないように。
その10．ｈは発音しない。
例えばhotelは「オテル」と読みます（ホテルではない）。
次はドイツ語の例です。
その１．ei：「アィ」と発音する。
例えばein「一つ」、klein「小さい」
その２．eu：「オィ」と発音する。
例えばEuropa「ヨーロッパ」は「オイローパ」と発音します。Leute「人々」
その３．単語の最後のeは「エ」と発音する。（ただし弱く発音するのがドイツ語っぽい）
例えばさっきのLeuteは「ロイテ」と発音します。Hose「ズボン」
その４．ie：「イー」と発音する。
例えばspielen「遊ぶ」、viel「とても」
その5．単語の頭のｓは必ずにごる。
例えば、sein（英語のbe動詞に相当する）、Salat「サラダ」は「ザラート」と発音。
その6．ただし単語の頭のｓに子音が続いたら、そのｓは「シュ」と発音する（「ス」ではない）
例えば、Spiel「遊び」、sprechen「話す」
その７．ｖはにごらない。
例えばvielは「フィール」と発音する。
その８．ｗはワ行の音ではなく、英語のｖの音になる。
例えば、weit「広い」、Wasser「水」です。
さて、全部挙げるとキリがないので、ここらへんで留めておきますが、
「なんだ、ドイツ語もフランス語も規則は意外とあるじゃん」と思った方もいることでしょう。
しかし、英語のaが「ア」とか「エィ」とか発音するように、
一つのつづりが二つ以上の発音パターンをもつ、という規則はほとんどありません。
そういう意味で規則的といえるのではないでしょうか。
よしじゃあ、フランス語とかドイツ語とかは、英語より勉強しやすいんだな、と思われた方もいらっしゃるかもしれませんが、
ドイツ語、フランス語は、動詞の活用が英語より何倍も面倒くさいです。
結局、どの言語がどの言語より勉強しやすい、ってのはなさそうです。
単語と音の話はこれで終了です。
一つの言語に注目するというよりは、日本語や英語、ドイツ語、フランス語と比べると言う形をとりました。
文字が違えば、音も違うということですが、もっと抽象的に比較すれば、これらの言語にも共通点があると言われています。
しかし、とりあえずここでは踏み入れないでおきます（実は私もまだ良く知らない）。
次からは、単語の形と文法の関係について、４回連載する予定です。
（2003年4月26日）