５月１日
屋　久　島　へ

今年５連休のGW。一度は訪れてみたかった屋久島へ思い切って行くことにした。
「行こう！」と決断したのが少し遅かったので（３月下旬）、ツアーは全ていっぱい。料金設定、は最高なのにもかかわらず。キャンセル待ちさえも受け付けないという状態。
個人手配しかないと、交通手段・宿泊先を探したものの壁に突き当たる。
行きは、空の便は全て満席。陸路を行くことととする。JRの指定券発売は１カ月前。鹿児島→屋久島の高速艇「トッピー」の指定券発売も１カ月前の８時から。宿は、屋久島観光案内所に問い合わせると、満室の状態で同じ宿に連泊は無理かもしれないが、「トッピー」さえ取れれば何とかしてくれるとの返事だった。
行きのＪＲ・「トッピー」、帰りはＡＮＡの鹿児島→羽田の12:00の便がこの時点で空席があり、確保。鹿児島12:00の便に乗るためには、屋久島朝一番の「トッピー」に乗らなければならない。これも無事確保。宿は、シングル２部屋だということだが、「トッピー」乗船にも登山にも便利な安房の港から５分のところに４連泊出来ることになった。

東京6:00発新幹線のぞみ１号→博多10:58着　11:30発特急リレーつばめ43号→新八代13:13着　13:15発九州新幹線つばめ43号→鹿児島中央14:01着　→（タクシー）鹿児島北埠頭15:30発（最終便）→（種子島・西之表経由、高速艇「トッピー」）→屋久島・安房18:05着

家を出てからは、12 時間以上、無事、屋久島到着。
九州新幹線つばめは２００４年３月１３日に開業したばかり。新八代から鹿児島中央までの部分開業で、博多から新八代までは特急リレーつばめとなる。新幹線部分は約４５分間。トンネルの多い山間部を時速300㎞であっという間に駆けぬける。車両は、九州の木材を多く使った和風の作りになっている。西鹿児島から鹿児島中央へと駅名を変更した駅周辺は賑わっていた。が、最終便の「トッピー」乗船のため、私達は、タクシーで港へ向かった。

九州新幹線・車内

鹿児島→屋久島、高速艇「トッピー」

　
港では帆船フェスティバルが行われていて「日本丸」が停泊していました。豪華客船「飛鳥」の寄港中でした。