| 一兵士の従軍記録 〜祖父の戦争を知る〜 |
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| 一兵士の従軍記録 〜祖父の戦争を知る〜 |
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| 一人の兵士が、戦場で書き記した日記が残されている｡昭和９年から昭和２０年まで、日中戦争から太平洋戦争までの期間のうち、３度にわたり従軍した、述べ６年間の出来事がつづられている｡そこには、激しい戦闘、厳しい軍隊での生活、兵士たちのゆれる心などが、克明に記録されている｡日記を書いたのは、山本武さん｡そこからは、一人の善良な農民が、苛烈な戦場の中で、平然と人を殺せる兵士に変わっていく姿が浮かび上がってくる｡武さんは、戦場でどのような体験をし、戦後、その記録とどう向き合ったのか、そして、子や孫たちは、その思いをどのように受け止めようとしたのだろうか｡ |
武さんの日記｡ 「９月１０日早朝、ついに私にもきた｡いわゆる赤紙、召集令状である｡この日のあることを、早くから期しているものにとって、特別な感激もなく、悲惨な覚悟とてもわかない｡全く淡々とした気持ちで、午前中は親子３人で、稲刈りに出る｡午後はやめにして、かねてから動員が降りたら、すぐ知らせるからとの約束もあり、許婚のはるえの家を訪ねる｡」 武さんは、陸軍歩兵３６連隊に入隊した｡武さんは、短期間の訓練を受けた後、およそ１０００人の兵士たちとともに、中国を目指して出発した｡ |
「９月３０日、上海に上陸するや、落雷のごとき砲弾の炸裂する轟音に、まず肝を冷やされる｡重い背嚢を負い、汗と埃にまみれながら行軍する｡水筒の水は、瞬く間に飲み干して、のどは渇き口中は粘る｡左側のクリーク内いたるところに、腐乱した敵兵が浮かんでいて、悪臭が鼻をつく｡クリークの水は飲んではいけないとの再三の命令、かまわず飲もうと思うが、死骸の浮いているのを見ると、やはり手が出ない｡」 上海に上陸してから１０日後、武さんは、初めて本格的な戦争を体験する｡手記には、次々と戦死していく戦友たちの姿、どうすることもできない武さんの悲痛な思いが記されている｡ 「１０月９日、あまりのことに驚き、茫然自失、冷水を浴びたるような寒気を覚え、藪は重症危篤、川合は頭部を貫通され、どんぶりとひっくり返る｡鼻や耳から鮮血がほとばしり、脳みそもはみ出て即死である｡ああ、なんと悲惨なことであろうか｡目前に、数１０名が亡くなり、あるいは傷ついて倒れているが、収容するすべがなく、ただ悔し涙に咽ぶのみである｡」 次々と死んでいく戦友たち、武さんの心の中には、やがて、中国兵に対する怒りや憎しみが渦巻くようになっていく｡上海上陸から約２週間、激しい戦闘の後の、つかの間のひと時、武さんは、ふるさとに思いをはせることがあった｡ 「１０月１３日、ちょうど１ヶ月前、はるえと二人で映画を見に行き、話し合った思い出の日である｡狭い壕の中で、遥かな彼女のことを思ったり、ふるさとの家族の顔をしのんだり、今ごろは稲刈りで、どんなに忙しいことだろうなどと思いながら寝転んでいる｡夜に入って、また迫撃砲の集中砲火を受ける｡」 |
「１０月１４日、朝早く裏のクリークに飯盒炊さんに行く｡クリークはどんより濁って青みがかった汚水であり、そこにだんだん腐乱していく敵兵の屍が浮いており、それを向こう側に押しやって水を汲み米を研ぐ｡向こう側の兵は、その屍を、またこちらへ押しやるといった状態であり、内地では想像もできないこと｡」 武さんの部隊は、中国軍の防御の頼みとする河川やクリークを突破し、占領地域を広げていった｡それに伴い、捕虜となる中国兵の数が多くなっていく｡武さんは、ある日、上官が捕虜を殺害する様子を目撃する｡ 「１１月１日午後８時過ぎ、部落に入り、歩哨を立て一夜を明かす｡夜半、中国軍正規兵１名を捕まえる｡朝、小隊長が軍刀の試し切りをすると、竹やぶの中に連れて行き、白刃一閃ひらめき、敵の首は斬り落ちるかと見ていたのに、手元が狂ったのか、腕がまずいのか、刀は敵兵の頭にあたり血が出ただけで首は跳ばない｡慌てた小隊長殿は、刀を振るって滅多打ちにし､やっと殺すことができて、見ていた我々もほっとする｡やがて､冷たい雨がしょぼしょぼ振り出し､ぬれた体には寒さがこたえる｡」 「１２月１１日､地下室に､８名の敵兵が武装した姿で集まっている｡我々を見､銃剣を向けられるや､何ら抵抗せず両手を上げて降伏する｡
長男「親父は､とてもやさしい人でした｡子煩悩で孫たちもかわいがるし､近所にも､敵ができるような人ではありませんでした｡一方､戦争では､人がやってはならないことも､やらなければいけない｡人間とは､変わるものだなー｡ある意味ではショックでしたね｡」 その後､武さんの部隊は､南京を攻略､徐州作戦に参加する｡ここに中国軍の主力が終結していると察知して､日本軍は､これを包囲殲滅しようとした｡日本軍は､民衆の支援を受けた、中国軍のゲリラ戦に悩まされる｡ 「５月十六日､落伍者を残したまま､午前２時前進を開始する｡半里も行かぬうち､平穏だと思っていた町は､砲弾の音で､戦いが始まったらしい｡敵兵が一斉蜂起して襲撃をはじめ､わが軍は悲惨な状態にあるという｡この付近の一般の住民は､良民のような姿をしているが､家の中に銃を隠し持ち､手榴弾もあるから､よくよく注意するよう伝えられる｡」 武さんは､徐州作戦で体験した話を､晩年にいたるまで､胸に秘めていた｡それは、兵士と民衆の見分けがつかないための､混乱した戦場で起きた悲劇だった｡戦後３０年以上経って､武さんが話すことを躊躇した戦場での最も苦い記憶､体験は、日記の中に示されている｡昭和１３年５月２０日､徐州郊外での出来事である｡ 「午前８時頃､わずか３時間の睡眠で出発、山を越えて東方に向かう｡途中、部落に火を放ち､敵の拠点となるのを防ぐ｡さらに中隊長命により､農村といえども､女も子どもも片っ端から突き殺す｡残酷の極みなり｡一度に､５０人､６０人｡かわいい娘､無邪気な子ども｡泣き叫び手を合わせる｡こんな無残なやり方は､生まれて初めてだ｡ああ､戦争はいやだ｡」 長男「親父が夜中に涙を流すことが会って､眠れない夜があるんですよ｡それは想像ですけど､思い出したくない体験が､睡眠中に目を覚まさせるんだろうと思っています｡」 |
「一兵士の従軍記録」、武さんの手記を読み、その経験を重く受け止めた息子たちは、戦争の実態を広く伝えるため、自費出版に踏み切った｡ ５男「いかに戦争というものが、残酷で、家族を崩壊し、自分を抹殺してしまうものなのかを、知ってもらいたいという気持ち｡それを、我が子へ孫へ伝えておきたいという、心境だったんだと思います｡」 長男「なぜ、公表したのかですが、そういう事実があったということが積み上げられて、正しい戦争に対する認識がどこかで育つときに、この公表が価値をもつだろうという考え方ですね｡」 女孫「あのおじいさんが、そんな事ができただろうか｡考えられません｡」 男孫「おじいさんが経験した悲惨さは、我々にはわからないことなので、実際経験した人たちが、口を開いて記録に残してくれることが増えれば、もう少し、戦争観が変わってくる気がするんですけどね｡」 「月日の経つのははやいもの、もう６月だ｡今田植えの最中であろうと国元を思う｡さわやＪかな初夏の風が、心地よくほほをなで、沿線の田畑では、ちょうど麦刈りの真っ最中、時たま水田があって、田植えにいそしんでいる｡１ヵ月半前、行軍したときは、部落民はほとんど見えず、まして田畑で働くものなど、一度も見かけなかったのに、漸く戦火が収まると、早速、麦刈り、田植えに精を出す農民たち｡私も、農民である以上、同じ仲間として同情もし、戦争の中で生き抜く彼らに、敬意と激励を与えたいと思う｡」 日中戦争前夜から、太平洋戦争終結まで、述べ６年間におよんだ、武さんの戦争体験、それは、兵士としての責務をになわされた一人の農民の、心の葛藤の日々でもあった｡武さんが、戦場で書きつづけた日記、その中に、中国人と筆談をしたと思われる文章が記されている｡戦争は、日中両国にとって、もっとも不幸な出来事である｡今後は、中国と日本は、ともに和し、ともに発展していくべきである｡ 武さんは晩年、長い戦争と正面から向き合い、記録に残そうとした｡子や孫たちは、その思いをそれぞれに受け止め、武さんの記録を心に刻んでいる｡ |
韓国の討論会で、「ベトナム戦争中、韓国軍が残虐行為を行ったのではないか」との質問に対し、退役軍人は、「ゲリラ戦争だから、民間人を謝って殺したかもしれないが、かっての日本軍のように、組織的な虐殺とは違う」と強調したという｡考えてみれば、原爆一発で、何人の一般市民がなくなっただろうか｡ 戦争になれば、結局は、兵士も住民もない殺し合いにならざるを得ないのだ｡歴史的に見ても、戦争とはそういうものだということを、老いも若きもあらためて認識したい｡戦火の収まったあとの、武さんの日記の穏やかなこと｡ |
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