＝もう一度是非行ってみたい町（7）＝

　　歴史、文化、自然、人柄　・・・フランスの田舎を旅していつも思う。今度はいつ来られるかな。
　どの町も個性があり、当にフランス。その中でも私がこれまでに行ったことがあり、是非もう一度
　行きたいと思っている町をご紹介します。

PROVINS　プロヴァン（世界遺産）　☆☆☆ （シャンパーニュ地方・パリから南東へ約９０ｋｍ）

　　プロヴァンスではない。プロヴァンなのだ。パリから１時間２０分落ち着いた美しい
すばらしい田舎町である。気のおけない仲間と行けばなおさらである。
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　プロヴァンに行くのはちょっと難しかった。パリ東駅から乗ることは分かっていたが、
列車が何番線から出るのか分からないのだ。前日から一人で駅構内をうろついてようや
く分かった。聞けばいいと言うかもしれないが、それがナカナカなのである。
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　あいにく小雨が降っていたが予定通り行くことにした。東駅までは地下鉄に乗って皆で
ワイワイ言いながら出発する。そして、小生が前日予習をしていたように皆を案内して列
車に乗り込む。普通列車は静かに動き出した。幸い車内は空いていて快適。途中、車窓か
らはヴェルサイユ宮殿の森がみえる。列車は冬でも緑のジュータンを敷いたような、うね
うねとした丘をひた走る。遠くに教会の尖塔が見える。フランスのどこにでも見られる風
景が、私たちには新鮮に見える。列車は本線から単線の支線に入り、しばらくして目的の
プロヴァンに到着した。

シーザーの塔（１２世紀）

シーザーの塔からプロヴァンの街を臨む

　田舎の駅を出ると雨はほとんど止んでいた。ともかく、駅から一番遠い１２世紀に建てられた
というシーザーの塔まで行こうということになった。町は朝早くもあり、天気もあまり良くない
ので閑散としていた。１５分も歩くと着いたが、塔の扉がまだ開いていない。開門は９時３０分
らしい。だが、ここまで来たんだからと小雨の中少し待つことにした。

　プロヴァンは古い町である。１２〜１３世紀にはフランス第３の都市であった。
城壁で囲まれた、別名「バラの町」である。さぞかし春には家々の庭にはいっぱい
バラが咲き乱れるのだろう。ミツバチの看板があった。蜂蜜屋さんなのだろう。