そんなわけで、1993年3月、彼の故郷アルゼンチンでサッカーをしたくなり、 約1ヶ月間、留学することになった。以下に、当時の日記をそのまま掲載する。 その前に ....

　南アメリカ大陸の南東部を占め、国境は東・北側がラ・プラタ川およびその 支流によって、ウルグアイ、ブラジル、パラグアイ、ボリビアと、西南側はア ンデス山脈によりチリと接し、東南側は大西洋と南極の海に臨んでいます。南 緯22°から55°にわたり、熱帯から寒帯におよぶ国土面積でブラジルについで、 南アメリカ弟2位の広大な国です。日本から見てちょうど地球の反対側にあり ます。アンデス山脈が国土の西部を北端から南端まで貫いて、主要部は4,000m から 5,000mの山稜をなしています。アンデス東麓から大西洋岸まで、広大な パンパスの平原やパタゴニアの大地が広がっています。

　留学中は、日系人で元読売クラブの和後（わご）さ ん（右下写真、左から3人目）のお宅にお世話になった。和後さん宅は、 ラプラタ市外にあった（正確な住所は忘れた）。のどかな田舎町で、近くに大 きな日本人学校や牧場（馬がいた）があり、サッカーに集中できる環境だった。 和後家の家族構成は、和後さん、奥さんの直子さん、一人息子の小学生の 翼君（FABIと呼んでいた、左下写真）、そし てやさしいおばあさん（右下写真、左から3人目）の4人。

　普段は、3食、グランドまでの送迎つきの贅沢な生活だった。自分の他に、 中学生のよしかず君、高校を中退してしまっ たために、当時の読売クラブも辞めさせられてしまった（当時は、そのような 厳しい規則があったそうだ）若野君、千葉県 市川の高校を卒業してこっちでプロを目指していた武 田君（右下写真、左）と当初はいっしょに生活していた。途中から日 体大卒で教師になる南君、山梨出身の杉田君（右下写真、右）が留学してきた。

　当時、アルゼンチンは、ブラジルほど日本人のサッカー留学が盛んではなかっ たので、現在のように日本人だけ集められたクラブチームではなく、ちゃんと したクラブチームに籍を置くことができた。

　僕が所属した4軍（20,21歳までのチーム）の練習は、だいたい月〜金までの 午前9時から11時までの約2時間のみであった。和後さん宅からグランドまで、 車で約45分。毎日、車で送り迎えをしてもらった。もちろん、アルゼンチン人 には、そんな裕福な人間はいない。

　朝は、起きた人から台所にあるものを食べていた（だいたいパンとバナナ）。 昼は、練習から帰ってきて、Tボーンのステーキだとか、肉類が中心だった （肉を食わないと耐えられない）。

　午後は基本的にフリーで、各自好きなことをやっていた。好きなことといっ ても、たいていは近くの日本人学校の芝のグランドでボールを蹴っていた。そ ういえば、日が暮れるのが遅かった（夜の8時くらいだったかなぁ）。そのせ いか、夕食は9時くらいから。だから、昼にしっかり食べないとお腹がすく （しっかり食べてもお腹がすく）。

　外出は、練習の休みになった時に2回ほど首都のブエノスアイレスへ買い物 へ行ったくらいで、毎日、サッカー漬けの日々を送った。

　言語は、スペイン語で、英語はほとんど通じなかった。たまに通じても、” スパングリッシュ”気味で、良くわからなかった。

　名前は、"Estudiantes（エストゥディアンテス） de la plata".ラプラタ市 のチームである。エストゥディアンテスは、スペイン語で学生を意味する。本 当は、マラドーナの所属していたボカ・ジュニオルスへ所属する予定だったが、 留学直前に変更となり、エストゥディアンテスへ所属することになった。ちな みに、よしかず君、若野君、南君、杉田君は、同じチーム、矢野君はウラカン、 前園君はヒムナシアに、亘君はボカ・ジュニオルスに各々所属していた。

　クラブの同僚は、いろいろな人間がいたが、裕福な人間はいない様子だった。 それは、練習着やアップシューズ、スパイクを見れば、一目瞭然だった。着て いるシャツはほころんでいたり、伸びきっていた。履いているシューズは、穴 があくほどに擦り切れていた。そんな彼らは、僕ら留学生が来ると、しきりに こう言っていた。"Cambio?"　そう、交換しろという意味。これは、ことある ごとに最後まで言われ続けた。でも、最後には仲の良かった連中に、ちゃんと プレゼントしてしまった。そんなシャツやシューズを管理してくれた初老の男、 ラモン。もの静かで、愛想はないが、憎めない男。7‐3分けが良く似合ってい た。