８月１２日（土）
東京駅地下ホーム４番線に、代官と待ち合わせ、内房線に乗って千倉を目指す。東京8：43発の君津行き快速に乗車。君津10：09着。君津駅前の「志ん橋寿司」で、テイクアウトのちらし寿司を買って、乗り換え列車の車中に持ち込んで食べる。君津10：38発。列車は混雑していて、しばらく座れなかった。佐貫町を過ぎるあたりから、穏やかな内房の海が時々見えてくる。天気はしだいに雲が広がってきて、雨を予感させる空模様である。千倉11：56着。駅には、ワイン部長の小宮君が迎えに来ていた。彼の車で、エストプラザの「リブロス」へ。ワイン部長がこの日に開店させることになったワインバーである。
午後３時に開店の予定だったが、準備に手間取り、午後４時に開店する。開店初日ということで、オープンと同時に途切れることなくお客が来店し、けっこうな繁盛である。手伝いには私と代官の他、地元の知り合い夫婦２人が当たっていたが、閉店時間までほとんど休む間もない感じだった。閉店間際に来たお客さんもいて、午後１１時閉店の予定が、３０分ほど延長となった。一応の片付けを終えた後、３人で祝杯を上げる。夜中の１時過ぎまで飲んでいただろうか。台風が近づいていて、天気はかなりの雨模様となった。雨に濡れながら、ワイン部長の家へ。代官とともに、彼の家へ宿泊させてもらう。
８月１３日（日）
慣れない立ち仕事の疲れと、夜中に飲んだ酒が身体から抜け切らず、朝はなかなか起床できなかった。１０時近くになってようやく、ワイン部長の母上が作ってくれた朝食をいただく。代官は、お昼頃の列車で帰らなければならないとのことで、千倉駅まで見送りに行く。私は、もう一日、ワイン部長の店の手伝いをすることになった。この日は、午後３時の定刻にオープン。しかし、昼間から夕方にかけては、ほとんどお客さんは来なかった。天気のほうも、本格的な荒れ模様となって、客足は途絶えてしまった。それでも、午後６時過ぎ頃からは、次々とお客が来店し、まあまあの忙しさになった。売上も天気の割りには上々であった。午後１１時に閉店。また、閉店後に小宮君と二人で飲む。
この日も、ワイン部長の家に泊めてもらった。
８月１４日（月）
台風はようやく通り過ぎた様子で、雨も上がってまずまずの天気となった。ワイン部長に千倉駅まで送ってもらい、千倉10：54発の列車で安房鴨川へ。安房鴨川11：24着。安房鴨川の町を少し散策する。リゾート地らしく、たくさんの観光客で賑わっている。駅前の観光案内所には、本日の宿泊所はすべて満室の掲示が出ていた。海岸まで歩いていくと、台風の影響で、砂浜には高波が打ち寄せている。当然のことながら遊泳禁止で、海水浴客は砂浜に釘づけという感じである。乗り継ぎの列車の都合があったので、すぐに駅へ戻る。安房鴨川11：55発の外房線に乗車。外房沿線の風景を楽しもうと思ったが、連日の労働の疲れから睡魔が襲ってきて、ほとんど眠ってしまった。大網13：35着。大網駅のガード下の手作りパン屋で調理パンをいくつか買ってホームで食べる。東金線に乗り換え、大網14：02発。成東14：20着。今度は総武本線に乗り換え、成東14：23発。このあたりは成田空港へ着陸する飛行機の進入経路らしく、飛行機が次々と上空を低空飛行で飛んでくる。銚子15：20着。
この日は銚子に宿泊することにして、今晩の宿を探す。駅からそれほど遠くない「ホテル・サンサニー」というビジネスホテルにチェックインする。午後４時ごろ、ホテルに荷物を置いて、身軽な格好で銚子電鉄に乗りに行く。銚子から終点の外川までは２０分ほど、片道３１０円である。たった一両の電車。乗った車輌には、「京王重機・平成６年」とある。京王電鉄の払い下げ車輌なのだろうか。ほとんどの乗客は、外川のひとつ手前の犬吠駅までに降りてしまった。終着の外川駅は、いかにも田舎の終着駅といったうら寂しい雰囲気。ポルトガルのアズレージョを模した西洋的な犬吠駅とは対照的である。一昔前の日本映画のワンシーンに出てきそうな切符販売窓口である。売られている切符も、今はなつかしい硬券である。
メルヘンチックな銚子電鉄・銚子駅ホームとうら寂れた外川駅
静かな猟師町といった雰囲気の外川の町を散策する。ここには、これといった観光スポットはない。したがって、観光客が訪れることもなく、鄙びた感じが保たれている。ここを訪れる部外者といえば、釣り人ぐらいなものだろう。外川漁港へ向かって、やや急な坂道を下っていくと、民家の屋根瓦や電信柱の上の高さに海が見えて、独特の風景を楽しむことができる。
外川漁港の周辺を歩き回る。防波堤の内側には、たくさんの漁船が停泊している。外海は荒れ狂うような高波が打ち寄せ、岩場では激しく白い波飛沫が舞い上がっている。しかし、空にはほとんど雲もなく、傾きかけた太陽の日差しが、日陰のない港のコンクリートに照りつけていた。そんな中で、私はその日差しと潮風を心地よく感じ、リラックスした気分になっていた。日が沈むまでここで海を見ていたかったが、にわかに雲が出てきたので、千騎ヶ岩、大杉神社などをまわった後、駅へ戻る。
外川漁港風景と高波が打ち寄せる太平洋
朝はホテルを７時半頃にチェックアウト。銚子市内の利根川河岸へ。想像はしていたが、利根川河口はとても広い。対岸の茨城県波崎町までいったいどれぐらいの距離があるのだろうか。この大河に架かる銚子大橋も巨大である。天候は曇りで、やや風が強く、川面には三角波が立っている。川の上流を望むと、遠方は雲との切れ目がなく灰色に霞んでいる。
佐原駅へ戻り、今度は鹿島線に乗車。佐原9：41発の列車で鹿島神宮へ。ずっと高架線を走るので、車窓の眺めはなかなかよい。佐原を出発した列車は、香取駅を過ぎたところで成田線と分かれて左にカーブし、間もなく利根川を渡る。このあたりは、利根川水利を利用した稲作地帯。黄色く色づいた稲穂が美しくたなびく田園が広がっている。潮来駅の手前では、利根川の支流と思われる常陸利根川を渡る。また、鹿島神宮駅に着く手前では、北浦に架かる長い鉄橋を渡る。
旅日記（国内編）の目次へ戻る