長府(2005年6月14日)

前日、長崎に用事があって、1泊して、この日、長崎から次の目的地である松江に移動した。
途中、下関で時間がすこしできたため、新下関駅からタクシーで長府に往復した。長府は
毛利萩藩の支藩である。小さな城下町で、当時の名残をとどめる土塀が存在する。この長府
に忌宮神社という社がある。「いみのみや」と読む。ここは、中国から蚕が伝わった土地である
という。それを記念して、「蚕種渡来之地」の碑が建てられた。高さ3メートルの大きな碑で、揮
毫は大日本蚕糸会会長の牧野忠篤氏。忠篤公は、越後長岡藩15代当主で、11代当主の忠
恭公の末子であり、初代長岡市長も務められた。忠恭公は、幕末、河井継之助を登用した殿さ
まで、司馬遼太郎の『峠』にくわしい。長岡藩主の揮毫した碑が戊辰戦争を戦った相手の長州
にあるのも奇妙な気がするが、それだけ世の中が変わったということか。昭和8年建立。

1859年(安政6年)、継之助は備中松山の山田方谷のもとを訪ねる。方谷が江戸に行ってい
る間、長崎行きを試みた。途中、この長府により、1泊している。継之助は萩藩をほめる一方、
長府藩の政治はよくないと『塵壷』に記している。

忌宮神社 神社左手にある大きな碑
下の碑文に牧野忠篤公の名がある 蚕種渡来之地(蚕の旧字を使っている)