寺内さんの思いで

２００２年９月２５日、寺内重信さんが亡くなった。７７歳になってまもなくのことだった。２月から入退院を繰り返していた。

寺内さんに最初に会ったのは、ぼくが１９８５年１１月にスイスのローザンヌにあるワシントン条約事務局に赴任してまもなくのころだった。軽工業品輸入組合の仕事でアフリカに行く途中、ほかの何人かの人たちと事務局を訪れたのである。以来、ぼくがスイス滞在中に何度か訪れてくれた。一度は、いっしょにツェルマットまで行き、ゴルナーグラートまで登山電車でのぼり、そこでマッターホルンを背景に写真を撮ったことを覚えている。

１９９０年、帰国してからも仕事のつきあいは続き、オーストラリアやキューバなど、海外出張も何度かともにした。オーストラリアでは、ゴールドコーストにボンド大学のハリー・メッセル総長を訪問した。そうしたことから、寺内さんの人となりにふれることができた。

寺内さんはまっすぐな性格の持ち主だった。そんなわけで、親子や孫ほどの年齢差のある若者や女性からとても好かれていた。また、外国の人たちからも慕われており、亡くなる６日前には、４人の外国人（カナダ、シンガポール、オーストラリア２名）が病院にお見舞いに行った。かれの性格がまっすぐだったことから、かれを嫌っていた人たちもいた。つまり、まっすぐなことを嫌う人たちからは煙たがられていたようだ。

寺内さんの葬儀は家族親戚だけで内輪でおこなわれた。かれの友人の多くが自分も参列したかったということから、１２月６日に都内で『寺内さんを偲ぶ会』が開催された。この会には、約５０名の友人、知人が参加し、奥さんや息子さんに対して、生前、寺内さんにとても世話になったことを伝えていた。

寺内さんは、１９２５年８月兵庫県に生まれる。４５年大竹海兵団入隊、まもなく終戦を迎える。４７年神港新聞社入社。１９４８年、つまり２３歳のとき、細川淳一郎のペンネームで、『ゆがんだ空』を書きあげ、講談社の『群像』第１回新人小説懸賞に応募し、佳作第１席に入賞した。そのときは佳作のみであり、その第１席であるから、『群像』の新人小説懸賞のトップで選ばれたことになる。小説家になる夢を抱いたが、肺をわずらい、夢を断念したという。その後神戸貿易協会入社、何年かして東京に出る。半世紀にわたり、軽工業品組合に奉職し、最後は日本べっ甲協会に移り、２００１年春に退職した。

退職後、任意団体のＡＣクラブ会長の立場で、ＡＣクラブのＮＰＯ法人化に尽力した。ＡＣクラブは「ＡＣクラブ自然保護研究会」と名前を変え、ＮＰＯ法人の認証を２００１年暮れに取得、寺内さんは理事長に就任した。時間的な余裕もできたことから、２００１年５月末には黒姫にＣ．Ｗ．ニコルを訪れたり、同年９月には池袋での信濃川に関するシンポジウムを聞きに行ったりもした。下は、ニコルからもらった色紙とニコルのアファンの森の散策の様子である。

『寺内さんを偲ぶ会』には多数の友人が参加してくれた。予算がすこしあまったことから、ご家族とも相談して、アファンの森に寄附することにした。寺内家からの寄附もふくめ、３０万円になる。これで新たな土地を１００坪購入することができる。それとともに、ＡＣクラブに寺内基金もしくは重信基金の名で、口座を維持できればと思っている。（２００３．１．１）

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