備中高梁（２００５．６．１５）

松江から伯備線で岡山へと向かった。途中、方谷駅で下車。方谷駅は小さな駅だ。蛍光灯のところに
ツバメが営巣していた。駅舎を出ると、案内板があり、「この年、後に藩政改革で功績を上げた長岡藩
士河井継之助が訪れている」という字句が見える。

方谷駅の線路敷地には山田方谷の長瀬塾があった。長瀬塾の裏手に方谷の旧宅があったという。
そこで方谷に師事し、経世済民の神髄をまなぶとともに、三島中洲らと知り合う。継之助滞在中、
方谷が江戸に呼び出されたため、その機会を利用して、継之助は長崎など西国を訪れる。帰路、
ふたたび長瀬に戻った。越後長岡に帰る日、継之助は師の山田方谷に送られ舟に乗り、高梁川を
わたる。川向こうの榎のあるところで、継之助は対岸の師に対して三度、跪き、頭を下げたという。

エノキの木はいまも残っている。当時からあったから、もうすこし大きなエノキだと思ったが、そうでも
なかった。途中から枝分かれしているため、遠目では大きく感じない。しかし、根元は大きな株になっ
ており、幕末の目撃者としての風格を漂わせている。川面にはセグロセキレイが飛んでいた。カジカ
ガエルも鳴いており、その涼やかな声を継之助もきっと聞いたはずである。

山田方谷は方谷駅からさらに奥、西方川の上流の西方の農民の子として生まれた。

方谷駅に着く 方谷駅外観
駅舎のツバメ 駅前案内板
山田方谷長瀬塾跡 長瀬塾跡
山田方谷先生旧宅址 中井橋から見返りの榎をのぞむ
見返りの榎から方谷駅方面をのぞむ 高梁川にあった川舟
西方川 セグロセキレイ

方谷駅から備中高梁へ。そこで、松山城に登る。松山城は臥牛山の頂上にある山城である。
だから頂上まではかなり険しい道を登ることになる。行きは、タクシーで臥牛山の中腹まで行き、
その後歩いて登ったが、帰りは徒歩で降りてきた。降りきった地区は、歴史的街並みがとても
きれいだった。短時間の滞在だったが、今度また訪れ、山田方谷関連の資料館等も見てみたい
と思う。
備中松山城（頂上に天守閣が見える） 松山城
臥牛山から高梁の街並みをのぞむ 高梁高校の石段
武家屋敷跡