睡眠時無呼吸症候群（ＳＡＳ)とは・・・
睡眠障害にはさまざまなものがありますが,睡眠中に呼吸が止まってしまう睡眠時無呼吸症候群（Sleep Apnea Syndrome
以下ＳＡＳと略します）は高血圧、不整脈、脳卒中、虚血性心疾患などの循環器疾患、あるいは過労死、突然死などとの関連があると言われています。
（ＳＡＳの定義）
「一晩の睡眠中に１０秒以上の換気停止が３０回以上もしくは、１時間当たり５回以上起こり、 それによって臨床症状（居眠り等）を呈する状態のこと。
」
（ＳＡＳによる症状）
睡眠中の無呼吸のため低酸素血症となり、無呼吸からの呼吸の回復時に、本人の自覚の有無 に関わらず、脳波などで短時間の覚醒状態となり、また、血圧の上昇、心拍数の上昇などが観察されます。
つまり無呼吸の数だけ、低酸素血症と睡眠〜覚醒、血圧の上昇を繰り返すわけです。
よく認められる症状としましては・・・肥満 、いびき、早朝の頭痛 、熟眠感の喪失 、睡眠の断片化による昼間の眠気、居眠り運転、
インポテンツ 、呼吸不全、夜間の多尿、心不全 、高血圧の合併、社会活動の低下などがあります。
睡眠時無呼吸症候群は,一般の健常成人の中にも多数に潜在しています。（病気の診断がついていない方がたくさんおられるはずです）
過労死、夜間突然死との関連も指摘されております。
仕事の成績が上がらないことによる働く意欲の欠如、性格の変化やインポテンツ、日中の傾眠による交通事故など、いろいろな社会的不適応の原因になっていることが多く、極めて重大な社会問題にもなってきています。
また、統計上中年男性に特に多い疾患であることが明らかにされています。ＳＡＳは女性より男性に多く、この差は上気道への作用に関係していると思われています。そして、特に閉経後の女性ではＳＡＳの発病率が上昇するという報告もあります。
（ ＳＡＳの種類）
１．閉塞性睡眠時無呼吸症候群（ＯＳＡＳ：Ｏbstructive Ｓleep Ａpnea Ｓyndrome）
ＳＡＳ患者の殆どは、このＯＳＡＳと言われています。原因としては、鼻閉や上咽頭閉塞により鼻呼吸ができなくなるために口呼吸になります。そのため、口を開けて寝るために下顎が下がりぎみとなり、さらに舌や喉頭蓋が落ち込むようになり、吸い込んだ空気が狭いのどを通るために摩擦音や気道内の分泌物を振動させる振動音が発生するようになります。これがいびきとなっているのです。肥満などの場合は、上気道の周囲の筋肉は覚醒時には活動をしており上気道は開存していますが、睡眠により上気道の周囲にある筋肉の活動が低下し、吸気時の陰圧によって上気道の壁が引き込まれ、上気道が閉塞してしまうのが
閉塞性無呼吸であります。
また、その他には扁桃肥大、舌の肥大、小顎（こあご）症などによっても、相対的に 上気道が狭くなるため閉塞性無呼吸を起こしやすくなります。
２．中枢性睡眠時無呼吸症候群（ＣＳＡＳ：Ｃentral Ｓleep Ａpnea Ｓyndrome）
中途覚醒、血圧の変動など中枢神経系が原因の無呼吸。
これは、耳鼻科、内科ではなく神経科精神科の範囲となります。
診断の確定のためには閉塞性睡眠時無呼吸症候群と同じ終夜睡眠ポリソムノグラフィー（ＰＳＧ：polysomnography ）が必要です。
終夜睡眠ポリソムノグラフィー検査では胸腹部の呼吸運動と鼻口部の換気の両方が同時に10秒以上停止するのが観察されます。
中枢性睡眠時無呼吸症候群は閉塞性睡眠時無呼吸症候群に比べて重篤な合併症が少ないのも特徴です。
（無呼吸となればどうなるか・・・）
無呼吸は目覚めないことには終わりません。日中における過度の傾眠は夜間の覚醒回数と相関すると考えられます。睡眠が分断されることにより、精神活動の障害を招きます。朝、目覚めた後も眠気が残り、頭痛を訴え、その状態が日中続きます。
仕事中眠気が増し、居眠りをしてしまいます。疾患の程度が進んだ場合は車の運転のような 危険な状況でも意識を保つことが出来なくなります。
睡眠が分断された結果として集中力と記憶力が低下し、少し前の記憶ですら曖昧になります。
しかし、患者さん本人の自覚は乏しい場合が多く、病院への診察の場合も、家族により入眠時の無呼吸を指摘されて来院する場合が殆どです。
あなたの周りにも似たような症状の方がおられるのではないでしょうか・・・・
