２０２０年の見どころ

ー２０２０年箱根駅伝出場大学ー
　＜シード校＞
　東海大、青学大、東洋大、駒大、帝京大
　法大、国学大、順大、拓大、、中学大
　＜予選会上がり＞
　東国大、神大、日体大、明大、創価大
　筑波大、日大、国士大、早大、中大
　＜学連推薦＞ 　学連選抜

　今回は混戦模様の中から、東海大の２連覇なるか！
　そして３強時代終焉を迎えるか！

　現在の大学長距離界の３強と言えば、東海大、青山大、そして東洋大であろう。 それに次ぐ実績を残しているのが駒沢大だが、その勢力関係が動きそうな気配を感じる。

２、３年前は青山大が他校を一歩リードしていたが、現在の力からみれば東海大が少しリード、 と言った感じではないか。東海大の３年前黄金世代と言われた世代も今年は学生最後の箱根となり、 東海大としてはここで連覇したいところだ。

東海大、青山大に続くのが東洋大、駒沢大だ。 来年の東京オリンピック、マラソン日本代表に両校の卒業生が選ばれた事も、両校にとってプラスに働くだろう。 何れも箱根で活躍した選手であり、これからは箱根で実績を作りマラソンへ、との動きが更に加速するだろう。 各校の指導者もそうした選手造りを念頭に指導している結果が出たとも言える。

しかし今年は４校も圧倒的に他校をリードしている、と言う状況ではなくなった。つまり他大学との力の差も、 以前ほどではない。特に、出雲駅伝を制した国学院大、箱根予選会を圧倒的な強さで１位通過した 東国大は侮りがたい。

　箱根常連校の山学大、大東大が予選会を勝ち上がれなかったのは大きなニュースだった。 予選会の天候もあったのだろうが、各校の力が接近しているのもその表れであり、早大や中大といった常連校も、 ９位、１０位通過であり、どんな有力校でも、予選会を通過すのは難しい時代になった。

長距離のレースはチームの調整具合で大きく作用されるが、個々の選手の実績、個人の持ちタイムを比較しても、 年々向上しており、大学間の格差も少なくなっている。
以前は1万メートルの持ちタイム２８分台の選手がチームに２，３人いればいい方だったが、 今や５、６人いるのも珍しくない。 １０人の平均持ちタイムがが２８分前後のチームも１０校近くある。

つまり箱根では１万メートル２８分の持ちタイムより、ハーフマラソンの持ちタイムの方がより重要になった。 ハーフマラソンの持ちタイムが１時間１分台の選手が学生長距離では一流選手の時代になったのだ。

　今回は２６年ぶりの箱根出場を果たした筑波大の走りも今回の注目点となろう。

＜予想＞ 　１区のスタートがどんな流れになるのか、各チームが２区を終えて、 どんな位置にいればいいかと考えるかで、５区に自信、実績のある選手を配置できたチームは トップとの差を気にしながらのレース、選手配置をするだろう。

選手の好不調、或いはアクシデント等のチーム事情は直前まで判らないが、直前の選手配置、 ２区を終えた時点でのチーム位置によって事情は判るだろう。

　東国大が１区に留学生を投入するかどうかも大きな注目点だ。 もし２区に予選会で日本人トップの有力選手が起用され、予選会のような走りを見せれば、 他校に差をつけて２区を終える可能性もある。

大きな差をつけられれば、有力校といえども動揺するに違いない。 往路はよもや、の事もある。

何れにしても今回も５区、６区の山の区間が順位に大きな影響を与えるだろう。

・優勝に最も近いチーム

　東海大

　やはり全日本大学駅伝に優勝した実績は大きい。

難点があるとすれば、実績のある４年生が、期待通りの実力を発揮できるかだ。 今年は怪我や体調不良で満足なレースをしていない有力選手がいるのも気になる。 それでもそうした選手がいなくとも伊勢路を制したチーム力は侮りがたい。

だが今回は、と言うよりどの大学をあげてもそうだが、東海大といえども絶対ではない。 １区を終えた位置によっては、というより１区でもブレーキを起こせば悪い結果に繋がることもある。 それが大学駅伝の面白さなのだ。

・対抗として

　青山大、東洋大、駒大

　３校とも、東海大に次ぐ選手層である事は確かだ。

　また、３校とも絶対的な大エースが不在。 この選手が出れば相手がどんな選手でも２、３分の差は逆転してくれるといった大エースはいない。

３校ともチーム力で戦う訳だが、１区でも崩れると挽回は難しいし、５区の山登りが大きな比重を占める。 その山登りだが、嘗ての柏原、神野といった圧倒的に強い選手は出ていない。 もし彼らに匹敵する選手が現れれば、有力な優勝候補だ。 反対に失敗すればこれらのチームといえどもシード争に沈む危険性はある。

・上位を窺うのは

　国学大、帝京大、順大、東国大を上げる。

　４校の中で国学大、東国大の勢いをかいたい。

国学大は出雲駅伝に優勝した勢いを再び、との思いもあろうが、１．2区の出だしが重要になる。 ２区を終わった時点で上位にいて、５区の結果次第では往路優勝も夢ではない。

東国大は予選会を１位通過した勢いをそのまま維持できれば、上位行と言えども侮れない。 留学生をどの区間に起用するかも、他校は気をつかうだろう。 仮に１区だとすれば、他校を大きく引き離す作戦で、１区は早い転回される可能性がある。 ２区にも有力な日本人選手を配置していたら、どう対処するか、往路優勝を狙うチームとしては悩ましいだろう。

　帝京大、順大はどちらも大エースはいないもののチームは充実している。 どちらも１万メートルの持ちタイムの上位１０人の平均が２８台と、上位校にひけをとらない。 ４区まで失敗なく走り、５区の山登りの結果次第では上位も見えてくる。

　何れにしてもこれら４校は上位４校の牙城を崩す可能性は大いにある。

・先ずはシード権

　法大、拓大、中学大
　そして予選会から
　神大、日体大、明大、創価大、筑波大
　日大、国士大、早大、中大

　不気味なのが中学大、明大、日大だ。 もちタイムからすればどちらも上位をうかがってもいいチームだが…。

中学大はこれといったエースがいない、明大はエースといわれる阿部選手が本調子で出場できるかの不安だ。 何れにしてもスタートで躓かず。５区さえ無難にこなせば上位にいけるちうからはある。

創価大、日大、国士大は有力な留学生がどこまでチームをひきあげるか、 そこにつなげる日本人選手がどの位置でタスキを渡すかだろう。

何れにしても当日にチームのピークを持っていけるのか、それにかかっているし、 箱根では５区にどんな成績を残せるのかもシード権をとるには大きい。

　さて今年はどんなレースになるのだろう。番狂わせがあるのか、 どんな新しい新人が出てくるか、毎度の事ながら大いに期待したい。

＜振り返って＞

　今回のレースは高速レースだった。

特に２区、３区、６区では予想もできなかった区間新記録を叩きだし、恐らく当分の間、 破られないだろう高記録だと思う。特に２区の記録は日本人選手の記録であり、 日本の大学生のレベル向上を示すものだ。 この３区間以外でも区間新記録が出て、天候の影響もあったのは明らかだが、 学生長距離のレベルアップは間違いない。

それに新興勢力の台頭が目覚ましく、東国大、創価大がシード入りも特筆すべき事だろう。 両校とも新しい監督を迎えての箱根駅伝初シードとなり、 これからも目が離せない存在になるのは間違いない。

と同時に、高速レースにも関わらず、１年生の華々しい箱根デビューも見られた。 特に青山大の岸本選手、駒沢大の田澤選手の走りは眼を見張るものがあり、 これからの成長によっては学生長距離、いや日本長距離界で目が離せない存在となる予感を感じさせた。 両選手にライバル心を燃やす同学年もいるだろうから、これからの成長も楽しみだ。

今年も予想は外れたが、十分に楽しめた！！

＜往路＞

　スタートする前は東国大の留学生が１区に入るとの予想もあり、ならば一人飛び出すと予想していたが、 留学生は３区での起用となり、どんな流れになるのかと注目して観ていた。 失敗の許されない１区では、例年ゆったりとしたペースで始まる事が多いのだ。

しかし今回は違って、スタート直後からハイペースで進み、１０キロを２８分台のラップだった。 ついて行けない選手も何人かはいたが、それでも十数人の集団で１０キロを通過したのに驚くとともに、 後から振り返れば今回の高速化レースを暗示していた。

１区の区間賞は創価大の米満選手。

２区は東洋大の相澤選手の走りにつきるが、その快走によって７位に浮上するも、 トップに立てなかった事でチームの勢いを取り戻すまでは至らなかったのは痛手だった。

逆に青山大は１年生岸本選手を配置したが、各校のエースが走るこの区間での起用は賭けのようにも思われた。 結果、区間５位ながらチームはトップに立った。 振り返って見れば、この区間での走りが、今回の青山大優勝に大きかったと思う。 青山大優勝の立役者は岸本選手と言ってもいい。

２区区間賞は東洋大の相澤選手。

３区ではなんと言っても東国大の留学生の走りだ。東国大の２区日本人エースの走りも凄かったが、 ３区での東国大の留学生ヴィンセントの走りはまるで異次元の走りで、チームはトップに立った。

３区区間賞は東国大のヴィンセント選手。

４区に入り、優勝候補と目されていた東海大と青山大との差は約１分あまり。 この時点では有力校とみなされていた東洋大、駒沢大との差は広がって、 大方の予想通り青山大と東海大２校の争いの色合いが濃くなった。しかし箱根では何が起こるか判らない。 １区間でもブレーキを起こせば２，３分のさはすぐ縮まる。

しかし今回の青山大は違った・４区は区間賞の走りでトップを取り返し、東海大とのさを約２分に広げた。

４区区間賞は青山大の吉田選手。

５区に入り、山登りでは２分の差は選手の調子によっては安全な貯金ではない。 毎回大きな変動があるので見守っていたが、 青山大は区間２位の走りで東海大との差を更に広げて往路優勝。

５区の区間賞は東洋大の宮下選手。

東洋大は１区で出遅れ、２区では快走したもののチームの流れが悪い方向に傾いたか１１位で往路を終えた。 有力校でも流れが悪ければ、或いはチームの調整に失敗すればこのような結果になる。

もう一つの有力校の駒沢大も８位と、一度も首位に絡めず、失敗レースといえるだろう。

＜復路＞

復路はトップに立つ青山大を、優勝候補の一角、４位３分２０数秒差でスタートする東海大が何処まで追い上げ、 あるいは逆転するかに焦点が集まった。

もう一方の焦点は往路で善戦した東国大、創価大がシード入りできるかどうかも焦点だった。 両校ともシード入りできれば初めてとなる。 留学生の力も無論あるが、それに刺激されてか日本人選手の成長にも目を見張るものがある。

　レースは往路１位の青山大から１２位の中学大まで時差スタート。 １３位の中大から２０位の筑波大までが一斉スタートした。

６区では東海大の追い上げがあり、まだまだ優勝の行方はどちらに向くのか判らない、見ている方としては面白い。 東海大の館澤選手の追い上げは激しいものの、逃げる青山大の選手も区間新の走りで、 その差を１分余り縮められただけにしたのも、振り返ってみれば大きかった。 ここで平凡な記録の走りだったら、恐らく、東海大の選手からは目の届く距離になっていたら、 その後の展開も違ったものになっていたのではないか。

６区の区間賞は東海大の館澤選手。

７区では２分３０秒余りの差でスタートした東海大だが、差はあまり縮まらなかったが、東海大は２位に浮上。 青山大との差を少し縮めたことで、東海大のさらなる追い上げを見守っていた。

７区の区間賞は明大の阿部選手。

８区に入っても流れは変わらず、なかなか青山と東海との差は縮まらない。両校とも区間１位、２位の走りで、 ３位以降との差は広がったが、青山、東海との差は変わらなかった。

８位の区間賞は東海大の小松選手。青山大の岩見選手とは１秒差の区間賞だった。

９区では青山大の神林選手の走りが際立った。結果この区間でほぼ青山大の優勝が見えてきた。 一方、シード権争いは中学大と創価大の１０位、１１位争いとなっていて、 この区間で一歩リードした中学大がほぼ決着がついたかに見えた。

９区の区間賞は青山大の神林選手だった。

１０区では創価大の嶋津選手の走りが驚きだった。１１位からみるみる中学大を抜き去り、 前を走っていた東洋大をも抜き去ったのだ。申し訳ないが無名の選手で、持ちタイムも平凡な選手だ。 これが箱根の力なのだろうか。潜在能力があったのだろうが、凄い！、と言うしかない。

１０区の区間賞は創価大の嶋津選手だった。

結果：
＜シード権＞
　１位；青学大、　２位；東海大、　３位；国学大、　４位；帝京大、　５位；東国大
　６位；明大　、　７位；早大　、　８位；駒大　、　９位；創価大、１０位；東洋大
＜シード落ち＞
１１位；中学大、１２位；中大　、１３位；拓大　、１４位；順大　、１５位；法大
１６位；神大　、１７位；日体大、１８位；日大　、１９位；国士大、２０位；筑波大

＊学連は１９番目

＜棄権＞　なし

（Ｋ.Ｋ）