幼児期にはいつの間にか身に付くという学び方をしています。親の真似をしているうちにできるようになります。第１版でも紹介しておきました「まねる＝まねぶ＝まなぶ」という言葉の変化は，自然な学び方を示唆しています。

　ある家で母親たちが集会をしていました。その家の幼い子どもが部屋の前にやってくると，乱雑に脱ぎ捨てられているスリッパを揃えはじめました。いつもきれいに揃えられているからです。幼子は別に意識してはいません。いつものパターンと違う，揃っていないと何か違うと感じられて無心に揃えているのです。

　習い事のはじめはわけも分からないままで形から入ることがあります。よいものをいつも目にしていると，乱れに違和感を感じて，いつものものに戻そうとします。それが暮らしの中でのしつけです。よい手本を与えること，親がチャンとすることによって子どもに真似をさせることが学び方の出発です。

　「歩んよは上手」と育ててきましたね。やがて歩くのが当たり前になり走ってまわるようになります。スポーツなどでも下手な初心者は動きがぎごちないものです。上手になるためには，練習によって慣れるしかないようです。では，慣れるとはどういうことなのでしょうか？

　いろんな調査を見ると，子どもたちの体力は昔に比べて伸びていますが，不器用になっているようです。転び方が下手になって，顔面を打ってしまうという例もあげられます。暮らしの中で何度もつまづきながら，上手に転ぶ能力を身に付けていないからです。

　コップの水をこぼさずに運ぶ動作は，力があればできるかというと，そうではありませんね。筋力のコントロール能力が必要です。全身の神経系を精一杯に働かせてやらなければなりません。この微妙な力加減を練習から学び，その繰り返しによって神経系に記憶させることが，慣れるということの内容です。動きがぎごちないのは，自然な力の配分を会得していないからなのです。

　人がたくさんの知恵を蓄えてきた目的は，物事の成り行きを予測する力をつけるためです。動物は第六感に頼りますが，人は理論的な推察を手にしています。「こうだからこうなる」という知識を持っているので，結果を想像し予測することが可能になりました。

　大人は「一年の計は元旦にあり」と思い，子どもは休みの計画を立てます。その甲斐なく計画倒れに終わります。「こうだからこうなる」という知識に頼って立案した計画は，予想しない展開によってご破算になります。その苦い体験から「世の中は人の思い通りにはいかない」という人生訓が生まれます。つまり人の思いとは完全な推論ではあり得ないということです。大切なことは，不完全な知識を責めることではなくて，知識の使い方です。新しい展開を組み込んで考え直すことです。

　子どもは，何かし始めていても，簡単に「だめだ」とあきらめてしまうことがあります。そこで何が問題かを見極め，何とかしようとするかどうかが学びの分かれ目です。すなわち，自分の持っている知識や能力の限界を素直に認めることができるかどうかです。出直ししようとすれば，大人に尋ねるなり，勉強するなり，いろんな学び方ができます。自分の知識を常に修正し続けようとする学び方が，伸びる学び方です。