親子関係が崩れたときに，「親らしいこと，何もしてくれなかった」と反撃されることがあります。親は子どものためにあれこれしているつもりですが，子どもが期待していることとはすれ違ってしまうものです。例えば，ママが仕事で出かけるとき，「これでお昼を食べてね」とお金を渡します。ママは子どものためにがんばっているのですが，子どもは「お母さん，お金は食べられない」と思っています。

　子どもは直接的です。自分のために直に手をかけてくれたことしか見えません。「あなたのためにここまで用意してある」と見えるようにしてやって下さい。自分のことは自分でできるようにという自立へのしつけも大切ですが，そのことを急ぐあまりに親子の関係が子どもに見えなくなると逆効果です。

　孫が入学してまもなく祖母が亡くなり，しばらく経ってママが祖母のタンスを整理していたときのことです。古くなった着物で丁寧に縫い上げたブックカバーが出てきました。ママは子どもが入学の時に市販のブックカバーを買い与え，今もそれを使わせていました。孫のためにと手作りしたブックカバーを出せずに，祖母はタンスにそっとしまい込んでいたのです。

　子どもを育てるためにはお金が掛かるというのが今風です。しかし，お金で買えるモノや手間を子どもに与えてばかりいると，子どもは親として何もしてくれていないと思います。私のために手作りしてくれた私だけのモノということの意味は，とても大切なことなのです。すべてを手作りでと言っているのではありません。できることだけでいいのです。親のすべきことを専門的な外注ばかりに頼らないでほしいということです。

　そうはいっても，今の子どもたちは私だけのモノが皆と違っていることを嫌がることもあるでしょう。あるいは人より高価なモノを持ちたいという贅沢さがあるかもしれません。モノに限ればそうなりますが，我が子だけのためにしてやれることは衣食住の中にたくさんあります。また，表向き格好悪いと嫌がっても，してくれたことはうれしいと感じているものです。

　かつて主婦のシンボルといえば「おしゃもじ」でした。単純に台所のイメージを表現していたのではありません。ご飯をよそってあげるときに，パパは仕事をしてお腹がすいているだろうから多めに，息子は育ち盛りで山盛り，娘はちょっと体調を崩しているの少な目に，私はダイエットでちょっとだけといった量の塩梅をしています。家族一人ひとりの健康と食事のバランスを管理していることが，しゃもじというシンボルの意味でした。家族がどんな状態かを知らなければ，しゃもじは使えません。

　子どものおはようという声に力がないとき，「どこか具合でも悪いの」と尋ねますね。そんなときはそばに行って，ママのおでこで熱を測ってください。ワザワザ直に子どもと接することを省かないようにしましょう。子どもの自己申告に任せるのではなく，ママの手で確かめることです。普段からそうしておかないと，いざというときにその変化が見えないからです。

　子どもが病気になって病院に駆け込むこともあります。そのとき聞かれるのが，「平熱は？」など，健康なときの状態です。元気なときの平熱など測っていないので，返事ができません。「食欲は？」についても，日頃からしゃもじの加減をしていないと分かりません。ママによる健康カルテをお忘れなく。

　子どもが傘を持たずに出かけて，帰りには雨にあって濡れて帰ってきます。出がけに降っていないと傘を持っていくのはおっくうなものです。ママが傘を持っていくように言っていても，こっそり置いていったりします。濡れたまま玄関に立っている子どもに，「あれほど傘を持って行きなさいと言ったのに。ママの言うことを聞かないからよ」と声が飛びます。

　続けて，「濡れたままで上がってきてはダメ」です。用意周到なママは，「そこにタオルがあるでしょ。ちゃんと拭きなさい」と次の指示です。言われたとおりにして，子どもは裸でママの前に登場します。そこで，「濡れたものはどうしたの？」，「玄関」。「ダメじゃないの。濡れたものは洗濯機に入れておきなさい。そんなことも分からないの」とダメを押します。

　この間，ママは声による指示と注意だけです。ママの手は遊んでいます。例えば，タオルを手渡しするとか，濡れたものを持ってやるとか，子どものそばにいて手を貸してやることができます。自分の判断が誤り濡れるという失敗をしたとき，その後始末をどうつけたらいいのかを教えるチャンスです。そばにいて一緒に見届けてやる姿勢を示してほしいものです。濡れたことで子どもはもう十分に反省をしています。親がしつけることは始末の仕方です。

　幼子であれば悪気はなくても好奇心に駆られてついママの邪魔をしてしまいます。思いがけずママに叱られてびっくりし泣き出すこともあります。そんなとき泣きながらもママにすがりつきます。ごめんなさいと言っているつもりなのでしょう。口では叱られても，自分のことを抱きしめてくれるやさしい手を信じています。そのぬくもりを感じている限り，子どもは素直にママの言葉を受け入れようとするはずです。