××下宿屋木村　１ダースの言い訳　××

「なぁ、あの件どうなってんの？」

気遣わしげに聞いた青組さんだったなりが、赤組さんは不機嫌に

「････べつに････」

と答えたなり。

「べつに････って、べつにじゃねぇだろ？てめえだけのことじゃねぇ、ＳＭＡＰにだって関係してくるんだから！きちんと説明しろよ？！」

「なんで、てめえにそんなことまで説明しなきゃなんねえんだよ？！」

「なんで････って････！後ろめたいことがねぇんだったら、ちゃんと言えるだろ？」

「おまえ、俺の何？なんだったら、いちいちそこまで報告させんだよ？」

赤組さんが言いすぎたと思ったときには遅かったなり。

「あぁ、そりゃそうだな」

青組さんは言うと、そのまま帰ってきたときにそこに置いていた荷物を手にしたなり。

「悪かったな」

そしてそれだけを言い置いて部屋を出たなり。

　後には赤組さんだけが残されたなり。

「何だっての！」

一瞬青組さんの後を追おうとして、それもできなかった赤組さんだったなり。

リビングに戻り、ＴＶのリモコンを手すると、きっと見ないはずのＴＶの電源を入れたなり。

「言えばよかったんだよなぁ････」

　青組さんに聞かれたことを、本当はきちんと説明できたはずの赤組さんだったなり。

「けど、あいつ、まるで、他人が聞くみたいな聞き方すんだもん」

メンバーとして１２年、１番近いところにいたはずの相手だったなり。だから、本当にそれだけが、嫌だったなり。

「あいつ････傷ついた顔してたよなぁ」

俺だって、結構傷ついたんだし････そう思ったけれど、青組さんのその顔が赤組さんの頭から離れなかったなり。

「もう、マンション、帰り着いてる頃だよな」

鳴らない携帯と、吸っては消し、吸っては消しして、いつの間にか吸い殻だらけになってしまった灰皿を前に、赤組さんは溜息をついたなり。「くん」ボニータが「何をしているの？」とばかりに赤組さんのひじに鼻を押しつけてきて、赤組さんは携帯を取り上げ、呼び出しのボタンを押したなり。

「はいっ！！」

「あ････俺だけど････」

「････ん？何か用？」

相変わらず青組さんは素っ気なかったなり。が、１コールのみで、慌てて携帯に出たことに赤組さんは気付いたなり。だから、自然と言葉が出てきたなり。

「さっきはごめん････。あれはさ････本当はね････」

きちんと説明することで、また青組さんが笑っていくれるなら････まだ電話の向こうで強情な態度を崩そうとしない青組さんに、静かに話し始めた赤組さんだったなり。