クチビルノスルコトハ

-BEAUTIFUL-
クチビルノスルコトハ

ノブを握ったら、既に鍵は開いている。
これはいつものことだ。
オートロックだけ解除したら、あとはエマは玄関を開けて、もう好きなことをしている。
そこに俺は勝手に入っていく。

だけど･･･流石に今日は驚いた。

リビングに足を踏み入れた途端、いやに散乱した室内を見回して。
ビールの空き缶とか、寝室から持ってきたらしい毛布とか、３週間ぶんの新聞とか、スコア、雑誌、コンビニの袋、スペア弦、携帯の充電器･･･。
色んなものが散らばってる。
もともと掃除は得意じゃないってことは知ってたけど、ここまでなってることは滅多にない。

その中で、エマは俺に背を向けて、床にぼんやりと座っていた。

「どうしちゃったの、コレ」
とりあえず新聞の類を適当に纏めながら話しかける。
「別に。めんどかっただけ」
どうやら随分機嫌が悪そうだ。

「こっちに戻るの、明後日じゃなかったっけ？」
「その予定だったんだけどね、打ち合わせが入ったから」
「･････････」

その上、問いかけてきておいて返事をしない。
流石に不審に思って、エマの隣に回りこむ。

「エマ？」

隣に座って顔を覗きこんで、驚いた。

「泣いてたの？」
「―――――･･･見んな」

慌ててエマは立ち上がり、キッチンに行く。
冷蔵庫からビールを２本取り出して、１本を俺に差し出し、自分はソファに座った。

「メシ、無いから、それで我慢しといて」
「いや、メシなんていいけど･･･」
別にご飯が食べたくて来たわけじゃない。

「じゃあ、何しに来たんだよ」

エマはどこまでも機嫌が悪い。
･･･っていうか、深く傷ついてるような顔をしている。
俺は、シングルの入ったCD-ROMを取り出せるような気配でもないことを察し、何も言わずにエマの隣に移動した。

ほんの少しの間で･･･随分痩せちゃったな。

そう思うと、なんだか心臓がきゅっと掴まれたような気分になって、俺は思わず指先を伸ばして、エマの涙の跡を拭った。
エマが驚いて目を瞠る。

「･･･なに、してんの･･･」
「さあ？何だろ？」

訊かれても、俺にも判らない。
ただ、そうしてあげたいと思っただけだ。
苦笑しながらビールを開けたら、エマも同じように自分の缶を開けた。

暫く２人で黙って飲んだ。
時計の秒針の音だけが、部屋の中で響く。
この部屋に入り浸るようになって何ヶ月も経つのに、こんなに静かに２人して沈黙してるのは初めてだった。

やがて、缶の中身が半分くらいに減った頃、やっとエマが口を開いた。

「どうだった？上手く行った？」
「え？」
「新曲」
「･･･うん。上手く行ったよ、とても」

正直にそう告げると、やっとエマは微笑した。
だけど、俺はその微笑の奥にある本音を見逃さない。

･･･やっぱりだ。
思った通り。
その所為で荒れてたんだね。

気付いたから、俺はやっとCD-ROMを取り出し、デッキにセットした。
エマは慌てて制する。

「吉井、悪いけど俺、今･･･」
「いいから。黙って聴いて」

イントロが静かに流れ出した。
エマは痛いのを我慢するような顔をして聞いていた。

俺の声が混じる。

『草原で揺れている小さな花
僕たちの純粋な愛に咲いた
波打って遠くまでつづいていた
雨が降り風が吹き育っていった
公園で散歩もいいじゃないか
簡単な格好でいいじゃないか
コンビ二の菓子パンでいいじゃないか
永遠の太陽に照らされた
君の横顔は　BEAUTIFUL
髪を撫でて　手を握って　目を閉じて
小さな祈り知って
I WANT A HAPPY NEW DAY
AND A BEAUTIFUL DAY
WANT A GOOD FEELING DAY
惑わされずに寄り添っていて

公園の噴水は何時までか？
僕たちがそれを知ったって意味ないか
人類の愛情は元気か？とか
結局人間は一人かとか
わからないほうが　BEAUTIFUL
愛とはなぜか　きびしくて　苦しいって
恋との違い知って
草原はたまに土砂降り
光見失うけど
雲はかならず　いつか切れてく

髪を撫でて　手を握って　目を閉じて
静かな願い知って
I WANT A HAPPY NEW DAY
AND A BEAUTIFUL DAY
WANT A GOOD FEELING DAY
惑わされずに寄り添っていて
微笑む日まで
TODAY, IT'S A BEAUTIFUL DAY』

歌詞が進むにつれ、エマの顔が驚いたような色を帯びていく。

最後の音が消える。
「なんかね、この曲、エマは弾いてないのに、フィーリングを感じるでしょ？」
くどくどは説明しない。
そんなことしなくても、言いたいことは伝わった筈。
果たしてエマは、俺の言葉を正確に捉えた様子で目を伏せ、戸惑いに抵抗するように
「･･･日記？」
とか、可愛くないことを言った。

「はは、日記って。何だよ、いい歌詞書いたのに」
「だって･･･コンビニで菓子パン買って公園で食べた覚えが。･･･吉井が」
「あら、まだ根に持ってるの？」
「食い物の恨みだから」
「あんたはヒーセか」

そう言って笑うと、エマもやっと泣き笑いの顔になった。
その顔は、色んな深みが出たぶん、やっぱり昔よりも綺麗で。

手を伸ばして、エマの髪に触れる。
そっと撫でて、そのまま抱き寄せた。

･･･あれ？俺、何をしてるんだろう？
ふとそんな疑問は浮かんだけど、俺の口は勝手に言葉を紡ぐ。

「･･･日記･･･って思ってもらっても、いいかな」
「え？」

戸惑ったエマの声は、きっと。
転機の前の、最後の声。

俺の唇が、エマの唇に触れた。

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