コントラクトブリッジでは，コントラクトをオークションで決めます．オークションでは，各プレイヤーが順番に「コール」して，コントラクトを競りますが，個人としてではなく，ペアで競ることが，普通のオークションと違います．

オークションのセリに使える単語は次表の１５語です．

[数詞 + 種類] を「ビッド」といい，全部で３５あります．ビッド，パス，ダブル，リダブルをコールといいます．
ビッドにはランクがあり，下図のように，上位ほどランクが高くなります．「ビッド」を使うときは，直前のビッドよりランクが高いビッドを使わなければなりません．
1のあとでは，1は使えません。ダイヤモンドを示すなら,2、3でなければなりません。

オークションでは，これら３８の「コール」以外の用語は使えません．

これらのコールのオークション上での意思表示は下表のようになります．

表1.1-2

コール	オークションの意味
7NT	切札なしで，13トリックとる．
7	スペードを切札にして，13トリックとる．
7	ハートを切札にして，13トリックとる．
7	ダイヤモンドを切札にして，13トリックとる．
7	クラブを切札にして，13トリックとる．
6NT	切札なしで，12トリックとる．
6	スペードを切札にして，12トリックとる．
6	ハートを切札にして，12トリックとる．
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2	ダイヤモンドを切札にして，8トリックとる．
2	クラブを切札にして，8トリックとる．
1NT	切札なしで，７トリックとる．
1	スペードを切札にして，7トリックとる．
1	ハートを切札にして，7トリックとる．
1	ダイヤモンドを切札にして，7トリックとる．
1	クラブを切札にして，７トリックとる．

オークションはパスが３回続くと終了します．そして，最後のビッドがコントラクトになります．下図を参照してください．

ビッドはコントラクトを買うことを約束します．例えば，1は、「スペードを切札にして，７トリックとる」ことを約束し，メークすればスコアをもらえますが，作れなければ，ペナルテイをとられます．
従って，1をビッドするには、スペードの枚数が多く，ハンドが強いことが必要です．
また，セリはペアが協同して行うので，パートナーのコールの裏づけになるハンド情報が分かれば，効率の良いオークションができます．
このため，コールにオークション本来の意味のほかに，ハンド情報を持たせることが考え出されました．

トリックをとるには，「フォローイング・スート」のルールから，絵札が多く，長いスートのあるハンドが有利です．
「ハンドの強さ」を評価するため，現在，絵札を絵札点(HCP)で，長いスートを分布点(LP)で換算し，ポイントで表します．（表2.1.1）

スートは各々１３枚ありますから，平均は13/4=3.25枚となります．
したがって，切札が８枚あれば，オポーネントより優位になります．

ブリッジでは，ダブルトンが1つ以内，最長スートが５枚以内のハンドをバランスハンド，これ以外のものをアンバランスハンドといいます．
バランスハンドのパタンは表2.2-1のとおり，全体の出現率は約48%になります．

ビッドに，「ハンドの強さ」と「スートの枚数」に関する情報も持たせると，パートナー間でオークションを効率よく行うことができます．

コントラクトブリッジでは，パートナー間で最適のコントラクトを競り落とさないと良いスコアは得られません．3Sをビッドして４メークしても，ゲームボーナスは出ません．4Sをビッドして，４メークすれば，ゲームボーナスがでます．

したがって，ハンド情報の伝達方式の良否がゲームの勝敗を左右することになります．

一般に，ポイントは「範囲」で，スートの長さはそのスートの「保証枚数」で割り付けます．

これをナチュラル・ビッドといいます． 保証枚数の情報を含まないビッドをアーティフィシャル・ビッドといいます．

ハンドをポイントで評価すると、その値は０からい３０くらいになります。しかし，使えるビッドは３５しかありませんから、ビッド・レベルにポイントを「範囲」で，最低２，最大１０くらいに，割りつけします．
ポイントの範囲が狭いほど，正確度は増しますが，ビッドの種類が限られているので，割付けに工夫がいります．
ポイント・レンジが２乃至４のビッドを確定ビッド，それ以外のものを不確定ビッドと呼びます．

ビッドの種類で，そのスートの保証枚数を表します． １レベルでオープンする時の保証枚数は表3.2-1のとおりです。

1とオープンすれば、ハートは５枚以上です。1のオープンは３枚保証ですが，９５％は４枚と考えてよいでしょう。

表3.2-1　保証枚数

オープン	1	1	1	1	NT
	３枚	３枚	５枚	５枚	最短２枚、最長５枚

１のスート・オープンに対し、新スートのレスポンスは普通４枚を保証します。しかし、1 : 2　の場合は５枚を保証することになっています。

ポイントの範囲を効率よく伝えるため、３分法がよく用いられます。
例えば、オープニングの場合，全体を３つのグループに分け，次のような割付けをします．

ポイント	12以下	13 - 21	22以上
ビッド	2,2,2 3,3,3,3 4,4,4,4	1,1,1,1 1NT(15-17) 2NT(20-21)	2 3NT(25-27)
グループ	A	B	C

グループBのスートビッドの場合，ポイント・レンジは９です．この値を聞いても，パートナーは結論を出せません．
1NTは３ポイント巾，2NTは２ポイント巾になっています．これを聞いたパートナーは自分達のポイントを正確に把握できます．
Aグループもポイントレンジは１０以上ですが，これらのビッドは枚数情報が正確です．Cグループの2はポイントレンジが不定ですが，これは特殊ビッドで，ゲームコントラクトまでビッドを続ける約束になっています．

１レベルのスートでオープンした場合，ポイントレンジは９になりますが，これも３分法を使って「あいまいさ」を減らします．

これはあらかじめこのレンジを，Min, Med, Max の３グループ に分けておきます．オープンするとき，これらを１つのビッドで表し，次のビッドで，どのグループに属するかを示すようにします．

例えば，ポイントが１７で，アンバランスなハンドなら，最初，１レベルのスートでオープンして，次のリビッドで，Medの範囲にあることを示すようにします．この手法によって，ポイントを３ポイント巾で示すことができます．（表3.3.1-1）

表3.3.1-1

ポイント	13 - 21			ビッド例
区分	Min (13-15)	Med (16-18)	Max (19-21)
1回目（オープン）	13-21			1
2回目（リビッド）		16-18		2

プのポイント割り当ては均等にする必要はありません。重要な情報は幅狭く、重要でなければ幅を広くウエイトをつけることもあります．

このポイントの分け方はビッデング方式で異なります。 ACBLの「クラブ篇」では、オープンする時のポイントレンジを，１２以下、１３〜２１、２２以上３つに分割するのは同じですが，Minは13-16，Medは17-18に設定しています

この情報割付けの方法によって，いろいろなビッデング方式ができます．
オークションでは，コールでセリを行うと同時に，このビッデング方式による情報交換を行なっているわけです．即ち，会話をしているわけで，ビッデング方式はいわゆる人工言語です．ここでは，これを「ブリッジ語」（清岡センセイに倣って，「ブリ語」と略します）と呼ぶことにします．
現在、よく使われているビッデング方式は下表のとおりです．

オークションでは，「ブリ語」で，「ポイント」と「分布」の情報を交換しながら，自分達に

「ハンドの強さ」を「ポイント」で表わした場合，ペア間で２５〜２６ポイントあれば、バランスハンドでは3NTできることが経験的に知られています。また、スートコントラクトなら，切札が８枚以上あれば、同じポイントで１トリック多く取れることも知られています。
このようなコントラクトを買うために必要な情報をキイナンバーといいます。
プレイヤーはオ−クションで得られる情報から，これらのキイナンバーで自分達のポイント，スートのフィット状態をチェックしながら，コントラクト決定に進んでいきます．

ビッドのポイント情報は「範囲」で示しますが，その巾が小さいほど，パートナーはコントラクト決定の判断作業が容易になります．このようなビッドを「確定ビッド」といいます．
これとは反対に，例えば，１レベルのスートオープンのようにポイントの巾が広いビッドを不確定ビッドといいます．

不定ビッドを受け取ったパートナーは自分達のポイントの範囲が広く，コントラクトに関し，結論が下せません．
例えば,自分に１０ポインある場合，パートナーが1とオープンしたとします．ポイント合計は23から31となり，スラムのないことは分かりますが，自分達のポイントがパートスコア・ゾーンにあるのかゲーム・ゾーンにあるのかが，この時点では不明です．
パートナーにもう1回ビッドしてもらい，あいまいさを減らす必要があります．３分法の項で説明したように，リビッドでポイントレンジがMin か Med か Max かを示してもらえば，判断が容易になります．
このような時，パートナーにビッドを強制するビッドをフォーシングビッドといいます．

フォーシングは「コール自体」あるいは「コールのオークションでの位置」でその機能を持ち，ビッデング方式が規定します．

この種の情報操作を「メッセージ」といいます．メッセージはこの他に，「インビテーション」，「サインオフ」があります．

オークションで，エースの枚数を聞きたいときがあります．また，４枚メジャーの有無を知りたいことがあります．

このような場合，特定のコールをその用途に割り当てて，所定の情報を問い合わせることができます．この種のコールをコンベンションといいます．
ビッドを使う場合は，数詞やデノミネーションには本来の意味はありません．

図4.5-1 ステイマン N E S W 1NT / 2C

図4.5-2 ブラックウッド N E S W 　 1 / 3 / 　 4NT

図4.5-1の2はNに４枚メジャーを持っているかを尋ねるコンベンションで，「クラブで８トリックとる」といっているのではありません．
図4.5-2の4NTはSにエースを何枚持っているかを尋ねるコンベンションです．ノートランプでプレイする積りはありません．

ハンド情報の交換はどこまで続けたらよいでしょうか．

コールのポイントが２〜４の幅以下になれば，この情報を受け取った人は、自分のハンドのポイントから、自分達がパートスコアの領域にいるのか、ゲーム領域あるいはスラム領域にいるのかの見当がつきます．即ち、コントラクトを決定する立場になります。

従って，最初にこの種の情報を受け取ったプレイヤーが「キャプテン」となって，以後のコントラクト決定の指揮をとります．

　しかし、スート情報が不足だとかポイント範囲が境界領域にあるとかですぐ決定できないこともあります。

この場合は、フォーシング・ビッドで更に情報をとるとか、インビテーション・ビッドでパートナーに決めさせることができます。

ノートランプ、ウイーク２ビッド、３レベル以上のスートのオープンはポイント、スートの長さ、ルーザーの情報が明確なので、レスポンダーがキャプテンになります．

2のオープンの場合はオプナーがキャプテンになります。

１のスートオープンの場合は、普通、レスポンダーがキャプテンになることが多いのですが、途中の経緯でオプナーがなることもあります。