祥子さまの妹となって３ヶ月が過ぎたある冬の日｡
朝から雨が降り出しそうなどんよりとした空｡
そのくせ､身を切るような寒さで耳が切れるような感じだ｡

放課後､薔薇の館で会議と称した､お茶会に参加する｡
薔薇さま方は､受験勉強があるので､当然お姿はない｡
志摩子さんが用事で先に帰ってしまっていたので､
久しぶりに祥子さまと二人っきりの下校となった｡

「あっ､雪です｡雪ですよ､祥子さま」

「祐巳､何を興奮しているの､はしたない｡見ればわかるわよ」

表情を変えず､冷静に答えられる祥子さま｡
落ち着きなさいとたしなめられてしまった｡

「す､すみません」

おもわず､首をすくめる祐巳｡

「朝から冷えるとは思っていたけれど､降ってきたわね」

雪がふわふわと､空から舞い降りてくる様子を見ながら祥子さまがつぶやく｡
話すたびに見える､白い息｡それを見るだけで､ちょっとドキドキする｡

「積もると思いますか?」

積もって欲しいな｡どうしてといわれても困るけど､
真っ白な､穢れのない景色に世の中が変わるのが､
とても神秘的な感じをもたらしてくれるからかもしれない｡

「さぁ､どうかしら｡でも､積もってしまうと､通学に支障が出てしまうわ」

「積もって欲しいわね」という言葉を期待していた祐巳は､
とても現実的なコメントをいただいて､とてもがっかりした｡
（そうだよね､祥子さま電車通学だし…）

「でも…」

（でも？）なんだろう?
首をかしげていると､祥子さまの手が髪に伸びてきて､
リボンの形を直してくれた｡

そのまま歩いていき､バス停まで歩いていく｡
時間的に遅くなってしまっていたし､
次のバスまで時間があるためか､
他に生徒の姿は見あたらなかった｡

「祐巳､寒いでしょ｡もっと近づいて」

祥子さまに近づきすぎると､緊張してしまうので､
意識的に距離を開けていたのだけれど､
こう言われてしまうと､近づかないわけにはいかないよな｡
お姉さまの言葉は絶対だし…｡

「ほら､何をしているの」

そういって､肩に手を回され､祥子さまの方に引き寄せられる｡

祥子さまのコートの上からだけど､祥子さまの体温を感じる気がする｡
それだけで､足の指先から､頭のてっぺんまで､
熱くなってしまう｡やっぱり､体は正直だ｡

「温かいわね､祐巳」

「はっ､はい」

緊張しているのを知ってか知らずか､
肩に回された手は､そのままにされていて､
まるで､恋人が､抱き寄せ合っているような感じになっている｡
ドキドキしながら､祐巳は思う｡
（時間よ止まれ！）
大好きな祥子さまと､ずっとこのままでいたいから｡

「さ…お姉さま?」

まわされた手に力が入ったのことに気がつく｡
祥子さまは相変わらず､凛とした顔の表情を崩していなかった｡
でも､気のせいか､祥子さまの鼓動が早くなっているのを感じる｡
そっか｡このままでいたいのは､私だけじゃないんだよね｡
きっと祥子さまも､同じ思いでいてくれているんだ｡
そう思って､祥子さまに､体重をかけるように体をあずける｡

雪が止みそうな気配はなかった｡

あとがき（SSは､本文といっしょにします）

ついに手を出してしまったという感じです｡
うーん､大丈夫かしら…｡なにがですって？
それはもちろん､自分で自分の入る穴を掘っていないかってことです｡
好きこそ上手のなんたらじゃないですけど､
（それとも下手の物好き?)
ついつい書きたい衝動にかられて､勢いで書いちゃいました｡
（夏の暑い日に､寒い話を書くなんて…）
　２００１．７．１８

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