私は自分が生まれてきた理由を知っている｡
だから､祐巳さんにも写真を撮る方法に疑問視された時､
「現役のリリアン女学園生徒という特権を生かさずして､どうするの｡
私は､美しいものを美しいままにフレームの中に閉じ込めておきたいだけなの｡
私たちもいずれは年老いてしまうけれど､『今』を輝いているままで保存できる｡
それはカメラに選ばれた私が､天から与えられた義務なのよ」と断言した｡
私はその言葉通り､今も写真を撮り続けている｡
「蔦子さん､スールはおつくりにならないの?」
ときかれたこともあるが､妹を導く時間があるのなら､
その時間を､写真を撮る時間に費やしたい｡
それに､姉は､私以上の写真の技術､
もしくは情熱を持っている方でなくては｡
…そんな方はこの学園内には存在しない｡
私は2年生となっていた｡
一人で過ごしていた写真部の部室に､
待望の新人が入ってきた｡
彼女は､私を中等部の時から知っていて､
写真に向ける情熱に､尊敬の念を抱いていたそうだ｡
撮る写真は､家族写真の粋を超えていないが､
何か､写真に光るものがある｡期待大だ｡
整頓された写真の束を､彼女は一枚一枚､
丁寧に見ていた｡その写真達から何か感じられるらしく､
祐巳さんと同じぐらい､感情を豊かに表に出していた｡
私は､カメラの手入れをしながら聞いてみた｡
「そんなに写真が好き?」
「はい｡…というか､蔦子さまの写真が好きなんです｡
こう､『今しかない』そんな感じの写真で｡
私も､いつかこんな写真を撮れるようになりたいです」
「なれるわよ｡きっと｡いい写真撮るもの､あなた」
「そ､そうでしょうか?がんばります！」
私に励まされ､とても嬉しそうだ｡
「こうして蔦子さまに写真を撮られた方ってお幸せですよね」
「そうでもないわよ｡迷惑がる方もいらっしゃるし､
私が写真を撮ること自体､嫌がられる方もいらっしゃるわ」
「そうなんですか?」
「そんなものよ」
「私だったら､こんなすばらしい写真を撮ってもらえるのでしたら､
いつでも､被写体に立候補させていただきます…」
「いつか撮らせていただくわ｡撮るべき時にね」
「早くこないでしょうか､その時が」
そういって､満面の笑みをみせる｡
（今だ！！）
「あっ？！」
「早速ありましたわね」
「は､はい」
顔を赤らめ､ちょっと興奮気味のよう｡
「すぐに現像してみましょうか」
現像した写真は､写された本人が一番驚いていた｡
「私､こんな笑顔をしていたんですか?」
「写真は嘘を言わないわ｡これがあなたよ」
「自分で言うのも変かもしれませんが､
吸い込まれそうな､いい笑顔ですよね」
「あなた自身が気づいていない良い所も､
写真で写すことができるのよ」
「やっぱり蔦子さまってすばらしいですよね」
「…でも」
「でも？」
「蔦子さまを誰が撮るのでしょうか?」
「えっ？」
考えたことがなかった｡自分はカメラに収めることのみを考え､
自分が納まることなど思いもつかなかった｡
「蔦子さまの『今』は誰が残されるのですか？」
「それはいいのよ｡私が残す写真達､一枚一枚が私の分身だから」
「…そうですか｡そういう考え方もあるのですよね」
「どう考えていたの?」
「そういう考え方も」というからには､何か考えていたに違いない｡
そういうと､彼女は､照れてしまい､身を小さくしている｡
「えっ､あの､私に蔦子さまを被写体にさせていただけないかと…」
「まぁ！」
「す､すみません｡実力もないのに､こんな失礼なことを言ってしまって｡
もう二度と言いませんので｡申し訳ありませんでした」
小さくなった体が､さらに小さくなって頭を下げている｡
私はそんな彼女を見て､ある考えを思いつく｡
「いいわよ｡私を被写体にさせてあげるわ」
「良いんですか?」
顔をあげる彼女｡信じられないといった顔をしている｡
「もちろん条件があるわよ」
「はい｡何でしょうか?」
「私がいる2年間で､私の持つ写真の技術と情熱の全てを学ぶこと｡いい?」
「はい！私､蔦子さまから全てを学ばせていただきます｡
蔦子さまと同じくらい､いえ､それ以上の写真を残せるようにがんばります！
そして､蔦子さまが知らない蔦子さまをいつかきっと撮って見せます！」
さすがにこういわれると､私も照れてしまう｡
でも､なぜこういってしまったのだろう?
スールは作らないと決めていたのに､これではまるで…｡
放課後､私はカメラを持って体育館に向かっていた｡
剣道部の練習試合が行われていたので､
黄薔薇さまを写そうと唯一の部員を連れて向かっていた｡
「ほらほら､急がないと！」
「そんなこと言われても､三脚って持ちにくくて､重いんですよ」
「何を言っているの｡そんなことで弱音を吐いていたら､
とても私には追いつけなくてよ」
そういわれて､やる気がでたらしい｡
「まだまだ大丈夫です｡さっ､行きましょう､お姉さま！！」
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あとがき
さて問題です｡新聞部には部員が複数人存在します｡が､写真部は？
私の記憶の中では､部室でも､外でも､写真部員は蔦子さんしかいないような…｡
もしいたら､この話って､成り立たない?（まっ､2次小説だからということで）
原作の中では､蔦子さんにはスールは存在しません｡
本人も､スールを作る気がないと､言い切っていましたが､
もし､できるとしたら､こんな感じだと思います｡
やっぱり､写真がらみでしょうね｡
2001．07．24
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