０／真夏の夢

ふと気が付くと、強い夏の日差しの下にいた。 照り返しで陽炎がゆらめくグラウンド。 横に一列に並んだ、ランニング姿の同年代の学生達。 スタンドには「全国高等学校陸上総合体育大会・神奈川県予選」の垂れ幕。 そして、五月蝿いくらい響いてくる声援とブラスバンド部の演奏。 それは、紛れも無くあの日の翌日に訪れる「はずだった」光景。 ――――全ては、夢だったのか。 　スタンドを振り返る。 応援の垂れ幕を掲げたクラスメイト達の中に、一人の少女の姿。 幼馴染。そして、この予選を勝ち抜けたら想いを告げようと心に決めた相手。 「―――よし」 スタートラインに付き、クラウチングスタートの体勢を取る。 喧騒がぴたりと止んだ。 己の心臓の鼓動が五月蝿い程に頭の中に伝わってくる。 空砲音。 彼は弾丸の如く地を蹴った。 ―――走る。 横一線に並んだ中の誰よりも早く。 次は日本中から選ばれた中の誰よりも。 そして、世界中から選ばれた者達の中の誰よりも、早く。 熱く照り返す陽炎を切り裂き、目の前の白い線へと。 ―――そして。 ゴールテープを切った瞬間、世界が暗転した。

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