を夕方歩いていると、美味そうな匂いの煙をストリートにまき散らしている店に出会う。
なんだなんだとつられて店を覗くと、店の前で炭火をおこして何やら美味そうなものを串に刺して焼いている。
薄汚れて暗い店内を見るとたくさんの目がこちらを見ている。
手前のテーブルについている男が入れ入れと手招きをしている。
入っていってだんだん目が暗さに慣れてくると、居るわ居るわ、
頭にトピー（ネパール帽子）をかぶった親父たちが、土間の上に所狭しと置かれた不揃いのテーブルについて、
グラスを片手に上機嫌である。
傾いた柱にもたれて座っている男が、自分のついているテーブルの席が空いていることを教えてくれる。
そこへ行って座ると、がたがたした椅子は今にも壊れてしまいそうだ。
“タパイ ジャパニ ホ？（おまえは日本人か？）”
“ホ．マ ジャパニ ホ．（はい。日本人です。）”
“タパイン コ ナーム ケホ？（おまえの名前は何？）”
“メロナーム ヒロ ホ．（私の名前はヒロです。）”
一頻りの質問を周りにいる親父達も聞き入っている。
質問している親父に、なんだかんだと横からちゃちゃを入れてくる奴がいる。どっと笑いが起る。
そのうち、そんなことよりそいつに何か飲ませてやれ、と言う奴が出てくる。
そうこなくっちゃ．．。
 |
目印は店の前にネパール語で書かれた“モモ”とか、“シェクワ”という料理の名前を書いた看板。
もしくは店の前に濛々とたちこめている炭火の美味そうな匂いである。
ここで食べるものは、シェクワというやきとり。これはチキンだけでなく、やぎや水牛などもある。
あと、魚の串焼き、モモという蒸しシュウマイ、モモを焼いたり揚げたりしたコテイというものもある。
そして、ウシネコやギディーという名前のスペシャル料理がある。
この、ウシネコやギディーは普通のレストランや食堂では食べることが出来ない。
ウシネコはやぎの頭部を皮ごとぶつ切りにして圧力鍋で柔らかくボイルして冷ましたものである。
これを塩とチリ、ジラというスパイスをつけて食べる。
ギディーはやぎの脳みそと野菜をスパイスで炒めたものである。これがなかなかの絶品である。
こういった料理は親父たちが集まってくるここだけでしか食べられない。
飲み物は、ビールなどもあるにはあるが、ネパールの庶民の間では高価な飲み物なので通常飲まない。
みんなはチャン（どぶろく）やロキシー（焼酎）を飲んでいる。
親父たちと一緒に飲み食いしている間にも、次から次へと別の親父がシェクワの煙に誘われて、
店に入ってきてはどこかに居場所を見つけて収まってゆく。
世界中（ムスリムの国ではありえないかも知れないが）どこにいても親父たちはこの煙に抵抗できず、
導かれるままにふらふらっと店に入ってゆくのだろう。
今夜もきっと．．。