香辛料植物として広く知られ利用されている。
雌雄異株。緑色の目立たない花を咲かせ、赤褐色の実が成る。
山野に広く自生しているサンショウにはトゲがあるが、
扱いやすく栽培されたものにはトゲが無く、「アサクラサンショウ」や
「ヒレサンショウ」といったものがある。　花期４〜５月。