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ムシ・オ・タニア(水煙の轟)
世界遺産：　Ｖｉｃｔｏｒｉａ Ｆａｌｌ
＠Mar/'75 Livingstone, Zambia

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Ｖｉｃｔｏｒｉａ　Ｆａｌｌ
現地語でムシ・オ・タニア（煙の轟）と言う
その豪快さは実際に滝の前に立たなければ実感することはできない

[世界遺産：　Victoria Falls、現地語：Mosi-oa-Tunya、　自然遺産、1989年登録]　ジンバブエ共和国とザンビアの国境にある滝。ザンベジ川の中流にあり、最大幅が1,700m、最も深い滝壷は落差が108mある。世界三大瀑布のひとつ。アフリカの現地人によって「モシ・オ・トゥニャ」（Mosi-oa-Tunya、雷鳴の轟く水煙の意）と呼ばれていたこの滝に、1855年、イギリスの探検家デイヴィッド・リヴィングストンがヨーロッパ人として初めて到達し、イギリスのヴィクトリア女王にちなんで英称がつけられた。長い年月の間に川の浸食によって滝の位置は移動しており、現在の位置の滝は将来なくなってしまうと予想されている。（Ｗｉｋｉｐｅｄｉａより）

１９７５年３月、ザンビアの首都ルサカに長期滞在中、この世界遺産を訪れる機会を得た。　登録が１９８９年だから、私が訪れた時は未だ世界遺産になって居なかった訳だが。　南米イグアス、北米ナイアガラに並び、世界３大瀑布に数えられる。　ザンベジ川がザンビアとジンバブエの国境に跨る、ナミビアの国境に近い場所で突然落差が生じる。　１８５５年、イギリスの探検家David Ｌｉｖｉｎｇｓｔｏｎｅ によって発見された滝は、英国女王の名に誉を得、Ｖｉｃｔｏｒｉａ　Ｆａｌｌ　と名付けられた。　全幅約２ｋｍ、落差１００ｍ、増水時には毎秒３０００立米の水量が滝壺に地鳴りを伴う轟音をなして雪崩れ下る。　現地語で言う、ムシ・オ・タニアとは水煙の轟と言う意味だ。　
　

ルサカからＬｉｖｉｎｇｓｔｏｎｅ間は国内便が飛んでおり、丁度東京から大阪へ行く程度の距離だ
当時未だ幼かった長男を連れて

３月は雨季の終わりの季節だ。　ザンベジ川の水量は最高頂に達する。　日本から遠く離れたアフリカの内陸地に来て慣れない生活環境と苦戦している家族の家族サービスを兼ね、週末を利用してＬｉｖｉｎｇｓｔｏｎｅへＶｉｃｔｏｒｉａの滝を観にゆくことにした。　当時は最初の町からかなり離れた、ポーランド人から借りた一軒屋から、街中の２番目のフラット（一軒屋の集合）に引っ越した頃だった。　同じブロックにはユーゴ人や土地の裕福なビジネスマンが住んでいた。　隣の黒人家族にはステファニーとジェファニーと言う丁度息子の遊び相手になる年頃の姉妹がいた。　大きな犬も居た。　我が家にも土地の知り合いから子犬を頂き飼い始めたころだった。　
　

Ｌｉｖｉｎｇｓｔｏｎｅ空港
長男と私

一人なら車で行くところだが、家族一緒ならやはり飛行機で行こう。　５００ｋｍの距離は車では時間が掛かり過ぎるのと、旅の疲れ具合が全然違うからだ。　宿はＬｉｖｉｎｇｓｔｏｎｅの観光ホテル　Ｆａｉｒ　Ｍｏｕｎｔ　Ｈｏｔｅｌに取った。　ルサカを飛び立ったターボプロップの国内便は一時間程のフライトでリビングストンに着いた。　宿のＦａｉｒ　Ｍｏｕｎｔホテルにチェック・イン。　街中にあるイギリスの探検家リビングストンの功績を初めリビングストンの歴史や風土文化を展示した博物館を見学する。　ポルトガル、スペインとイギリスによる世界探検（領土獲得合戦）合戦を思う。　取り分け、最後のイギリス人のこの旺盛な探検精神はどう理解すればれば良いのだろうか。　ローマ帝国の属州統治を真似たのだろうか。

Ｌｉｖｉｎｇｓｔｏｎｅモニュメント

町の広場では観光客用にフォークダンスが披露される。　アフリカの人々のリズム感は抜群だ。　軽快なアフロ・リズムに乗った見事なフォークダンスを披露してくれる。　当時唯一西側のホテルとしてインターコンチネンタル・ホテルが首都ルサカにあった。　ホテル最上階のバー・レストランには生バンドが入っていて、連夜ムーデイなジャズ音楽でムードを盛り上げてくれていた。　ベースやパーカッションの奏者が奏でるアドリブの見事なリズムに惚れ込む思いをしたことを思い出す。　リビングストンは乾燥したルサカに比べ湿度が高い。　マラリアを媒介するハマダラ蚊も生息する。　虫除けのスプレーやクリームが必要だ。　ホテルのベッドには蚊帳も用意されている。

フォークダンスが町の広場で観光客相手に披露される
独特のアフロリズムに乗り天才的なプロの踊りを見せてくれる

いよいよメインのお目当て、Ｖｉｃｔｏｒｉａの滝を観に行こう。　ホテルが準備してくれたミニバスに乗り込んだ客は私たち家族だけだった。　滝に近ずくと、地鳴りのような轟が聞こえてくる。　ムシ・オ・タニアだ。　滝壺近くの見学ポイントに到着した。　これが滝だろうか。　日本の川の水量と比べ、この圧倒感はおよそ想像がつかない規模だ。　流石に世界３大瀑布と言われる所以を目の当たりにするのであった。　ザンベジ川の川床が突然裂けたような地形はどうしてできたのだろうか。　自然の造形は如何にも人間の創造を遥かに超える。　

Ｖｉｃｔｏｒｉａ　Ｆａｌｌ
３月は雨季の直後で、水量は最大級だ





Ｖｉｃｔｏｒｉａ　Ｆａｌｌ





乾季のＶｉｃｔｏｒｉａ　Ｆａｌｌ

リビングストンには規模は小さいが自然動物園がある。　半日をこのパークの見物に当てた。　ホテルが用意してくれたミニバスを利用してである。　客は私たち家族だけなので誰にも気兼ねが要らない。　好きな場所で止めて、好きな場所へ行けるのだ。　リビングストン自然公園は小さいが、多くの動物を真近でみることができる。　象は居なかったが犀、縞馬、インパラ、大型の鹿類、水牛、多くの水鳥等を見ることができる。　又肉食動物や小さな動物類は、園内の保護センターで日本の動物園と変わらぬ設備で見せてくれる。　チーター、ワニ、ビーバー、蛇類、様々な原色の羽を纏った小鳥たち等。

Ｌｉｖｉｎｇｓｔｏｎｅ　Ｎａｔｉｏｎａｌ　Ｐａｒｌ：
犀がこちらを向いた

ザンビア滞在は僕の長い海外滞在経験の中で唯一纏まった時間家族と過ごした場所だ。　家族と共通の話題を持てる貴重な経験の一つとなっている。　私の人生の中で、取って置きの大切な思い出と言う訳だ。　この貴重な経験がいつまでも色あせることなく残っていてくれることを、ここナイロビのアパートで願いつつ。　ザンビアに喝采。　自然の造形と地球の営みに喝采。

林蔵＠Victoria Fall　Mar/'75 (Updated on 29/Mar/'09)#318