ほぼ予定通りにリヤドを出た国際直通バスは、順調にデザートハイウエーを真東に向う。　月一のマナマ行きである。ゴールドカラーのベンツ大型バスには、いつもと変わらず10名程度の客しか乗り込んでいなく、席は余裕たっぷり。　乗客の半分は見慣れた顔ぶれである。筆者と同じような訳だろうか。　今回はコバール(サウジ側の沿岸都市)のSAPTCO営業所に寄らずに正に国際直行便である。　デザートハイウエーから海上ハイウエー(King Fahad Cause Way)のトル・ゲートを直接くぐった。　マナマのバスセンターには午後10時着、記録的な速さだ。

リヤドを出た国際直行バスはデザート・ハイウエーをひた走る
運転手は２名乗り込んでおり、サウジ側湾岸都市コバール迄（役500ｋｍ）
ノンストップで走る（日本や西洋ならこの距離を一気に走ることは許されない）

ＳＡＰＴＣＯの専用バスターミナル（と言っても小さなプレハブ風事務所用建屋が有るだけだが）からマナマ・スークまで夜道を歩く。ターミナルから駐車場を横切るとそこはもう繁華街だ。　マナマ・スーク(マナマで一番古い繁華街)でタクシーを拾う。歩ける距離、タクシー大嫌いの林蔵であるが夜道である、ここは安全を取ろう。　相場は知っているが、毎回同じような交渉を経て料金を決め助手席に乗り込んだ。　必ず何処から来た、と聞かれる。　次に、中国か、韓国か、と言う。　決して日本か、とは聞いてくれない。　そう言えば、ホテルのテレビ番組には、最近ＫＴＢ（韓国テレビ）が映るようになっている。　これは大きな宣伝効果を生んでいるに違いない。　そして、溢れる中国製品、日本人の影は日に日に薄くなっている。　彼らのイメージでは、日本人は深夜リュックを背負い、盛り場でタクシーに乗り込んだりしない。　定宿に着いた。　部屋は眺望の良い高層階の角部屋だ。　.2ヶ月ぶりのマナマ、前回より気温は幾らか低くそう。　今回は空港ランニングはできるだろうか。

マナマの定宿からの眺め
今回も会員特権で上層階の部屋があてがわれた
このあたりはＤiｐｌａｍａｔｉｃ　Ａｒｅａ

リヤドでは見かけない横置きシュワルマ：　普通見かけるのは縦置き方だ

林蔵＠Manama Bahrain 11/Sep/'14　(Updated on 3/Oct/'14)