作：鰍さん
今日はザールブルグで久しぶりに晴れた。空は青く、澄みきっている。そんな日に、外で、ダグラスはうつろうつろな眼で、いまにも昼寝をしようとしている。
「・・・・・・あっ！そうだ、今日は・・・・」
なにかを思いつくと、ダグラスは、工房に走り出した。そう。エリーのアトリエである。
今日は、なにか約束してたみたいで、手には、小さな箱を持ちながら走っている。
ゴンゴンゴンゴンゴンゴンッ!!!
思いっきりドアを叩くダグラス。何故か、エリーは出てこない。
（またあいつ寝てるのかぁ？あいかわらず、のんきなやつだな〜）
でも、そう言うと、クスッ。と笑った。
「あぅ？ふぁぁぁぁぁっ。」
ようやくエリーは眼が覚めて、なにかぽかーんとしていて、ドアの方を見つめている。
ゴンゴンゴンゴンゴンゴンッ!!!
「わぁっ!!だ、だれっ？！」
寝起きのままで、うろつきながら、ドアを開ける。
「やっと起きたのかっ?!おせーなぁ。お前から誘ったんだから、お前から誘うのが礼儀っつーもんだろ？！」
怒り顔でエリーを見る。が、エリーはにやにやしている。
「あ、ダグラス。採取について行ってってあたしがいったんだよね。ところで・・・」
「ところで？」
エリーはダグラスの手を見る。
「ところで、その箱、何が入ってるの？」
ダグラスはぎょっとして言った。
「お、お前にはまだ秘密だ。」
「じゃぁ、あとで分かるんだよね？」
茶色の眼がダグラスをじっと見る。ふっと眼をそらすダグラス。
「そ、それより、お前、採取に行くの忘れてないか？大事な事忘れてどうするんだよ！」
コツン☆ とダグラスがエリーの頭を叩く。
「うぅ〜!!じゃぁ、また後で教えてよね!!」
「さあな。」
「・・・・。」
エリーがふくれて、ダグラスを見る。
「後で見せてやるよ。」
「やった〜！」
「お、お前、喜びすぎだって・・・。でもな、あまり喜びすぎてると、このごろ起きてる山賊（だっけ？）の誘拐事件にあうかもしれないんだから、気をつけろよ。」
今度は、ポン☆とエリーの頭に手をのせる。
（ダグラス・・・。）
１０日歩くと、目的地「東の台地」につく。モンスターも出るのだし、２人だけじゃツライが、エリーは今お金が無いのだ。だから結構仲がいい、ダグラスに護衛を頼んだのである。
１０日後―
「やっとついたぁ〜！！疲れた・・・。でも、空気、おいしいね!!」
エリーが空気を思いっきりすう。
「疲れた・・・・。俺、あの酒の元の木で、酒のもと、取ってくる。」
「あ、ありがとう・・・。」
タタタタタ・・・。
エリーはでダグラスが走るのを眼で追う。
「・・・・・さぁて、一人だから・・・・ダグラスが来るまで、採取してようかな。」
辺りをゴソゴソ探る。
「あ、あった！月の実に・・・グラビ石は８個・・・」
「にゃぁーにゃぁー」
「あれ？ネコの声だ。どこにいるのかなぁ。」
「にゃぁーにゃぁー」
「あ、いた！！」
ネコは、東の台地の特に遠くのところにいた。もちろん、エリーは採取をほッぽり出して、ネコの所へ駆けて行った。
「あ〜待ってぇ〜！ネコ〜っ！」
一方、ダグラスは―
「これくらいでいいだろ。いっぱい取れた方だし。では・・・エリーのところへ帰るか。あいつ、ちゃんと採取してるかな・・・」
歩いて歩いて歩いて・・・・。
「エリー、ちゃんと採取してるか・・・おかしい・・エリーがいない？！・・・・そうだ、ココじゃないんだ。エリーが居る所は。」
走って走って走って・・・・。
「・・・・おかしいなぁ、どこもかしこも、エリーがいない。まさか・・・・」
ダグラスは頭の中で、グルグルとこの頃起きてる誘拐事件の事を思い出した。
（まさか・・・・。まさか・・・・・。誘拐されたんじゃ・・・・。）
ダグラスの顔が一気に青くなった。そして、怒った顔をして、近くの木の幹に、ダン!!と手をぶつけた。
（俺が・・・俺が・・・『酒のもと取ってくる』なんていわなければ・・・!!!!）
「にゃぁーにゃぁー」
「あっ？なんだ、ネコか。こんなヤバイときに・・・・・」
「あ〜待ってよぉ〜！早いよ〜！」
「！・・・これはエリーの声っ！！」
そういうと、ダグラスは走り出した。
「エリー!!!」
「あ、ダグラス、どうしたの？息切れてるよ。」
きょとんとした顔でエリーが言う。
「この・・・お前どこ行ってたんだ！俺が、俺がどれほど心配したか・・・・！！」
（はっ・・・こんな恥ずかしい言葉を・・・）
「え？ネコを捜してただけだよ。でも、心配してくれたの？どうもありがとう。」
「おい、これ・・・。」
ダグラスは、手からちいさな箱を取り出した。エリーが見たがっていた箱である。
「開けてみろ。」
「え、い、いいの？じゃぁ、お言葉に甘えて・・・」
カパ。
「わぁ〜綺麗〜!!!これ、ダイヤの指輪だ！」
箱の中には、綺麗なダイヤがちりばめられている、指輪（婚約ね。）だった。
「ありがとう、ダグラス。」
「・・・・・・。」
（あ・・・・これだけしか・・・反応が無い・・・。これ婚約指輪だってことわかってるのか？）
「これ・・・婚約指輪だよね？・・・結婚？！・・・」
「あぁ、言葉で「好きだ」っていうの、いいにくいからな。」
「耳かして、ダグラス。」
エリーがダグラスの耳を引っ張った。
「ゴニョゴにょごにょゴニョゴにょ・・・・」
「あっ？！」
「分かった？では、コホン。ここからは・・・見ちゃダメです！」
そのとき、エリーの唇が確かに、ダグラスの頬に触れた・・・。
＜おわり＞
《あとがき》
鰍です。○にさん所に投稿（え？）するのは、これで３回目になります。
うぅ・・・この話は、書いてても、我ながら恥ずかしくなりました（笑）
さぁて、エリーがダグラスに、した「秘密話」の内容は・・・・。
@いいよ。結婚。
Aダメ。
Bえ〜っ！！
どれでしょう。私的には、@がいいですわ。happy endで終わるんで。
では、本当にエリーとダグラスが結婚するのかどうかは・・・鰍の今後の小説で。（本当に）
では、さようなら〜。