ロストールの宿屋の一室の扉が、そろーっと中の人間を憚るように開けられた。

　

「ずいぶんと遅かったな」

夜になって戻ってきたリュミエに、セラが顔も上げずに義理のような声をかける。

「ギルドに手紙を届けに行くだけで、丸一日かかるのか？」

そう言って、ようやく目にしたリュミエの姿に、セラは眉間にしわを寄せた。

リュミエは埃だらけの、擦り傷だらけ、ついでに、服にも真新しい綻びが出来ている。

　

「…街路で昼寝でもしていたのか？」

「そんな事もないんだけどー」

セラの皮肉に気がつかないリュミエは、真面目に答えてから、服の埃を払った。

「何か、ろくでもない事に、首を突っ込んだんじゃないのか？」

答えを聞きたくもなさそうな質問に、リュミエは首を傾げて、今日一日のことを思い返していた。

　

　

◆◆リュミエの回想◆◆

　

　

夕べは遅くついたから、今日、朝一番で、ギルドに行こうと思って、宿を出たんだよね…。

　

そうしたら、美味しそうな匂いがするから、ああ、朝からやってる食堂があるんだ、ちょっと、何か食べてこうかなと思ってお店を覗いたら、いきなり、女の子が助けてーって縋り付いてきたんだよね。

どう見ても同じ年頃なのに、なんで私に助けを求めるのかな、ちょっとは強そうに見えてきたのかな、って１人で喜んでたら、いきなり、面白い恰好して手入れの悪い槍をもった、お兄さんだかおじさんだか判らない男が、「人の恋路を邪魔する」とかなんとか難癖つけて襲ってきたから、咄嗟にびっくりして、風の魔法で吹っ飛ばして…。

そうしたら、女の子が「ありがとう」って、お礼を言ってくれたから、きっとコレって人助け。

　

…ろくでもない事では、ないはずだよね…うん、これは違う。

　

で、その後、ギルドに行ったら、なんだか小さい子供が困ってる、助けてって張り紙をしていったって親父さんがいうから、話を聞いてみようかと思って、さっきの食堂…酒場だったのかもしれないけど、そこにスラムの場所を聞きに行ったら…なんだか、またもめ事が起きてて。

エルフの女の子がたくさんの冒険者の男の人に囲まれてて、これはやっぱり危ないだろうと思って止めに入ったら、私の方に喧嘩を売ってきたから、なんとなく撃退して…。

　

そうしたら、エルフの女の子が高ビーに「くだらない」だのなんだのと喚いていたけど、そのわりには、知らないことも多いからそう言ったら、「ついてく」って…ついてくって事は、仲間になるって事だよね。

オルファウスさんが、仲間を作りなさいって言ってたから、これはきっと、喜ぶべき事なんだろう…と思う。

向こうから、一緒に行ってくれるって言ってるんだものね。

　

だから、これもろくでもない事ではない。

　

　

それで、スラムに行こうと思って、途中広場を通りかかったら、バサバサっと長い髪に、ものすごい露出過多の恰好をした人が、路上で説法していて。

さすがはロストール、信仰篤いんだなと思ってたら、エルフの神官が来て喧嘩になりかけて。

竜王教の神官って、初めて見た…気がする。

　

大きな町になると、信仰の違う神官達は仲が悪いんだなと思ってたら、エルフの神官の方が不気味な雰囲気になりかけて、気色悪いんで思わず声をかけちゃったら、なんだか、訳の分からないことをいって立ち去っていって…ちょっと感じが悪かった。

そんで、残った方の露出過多の恰好をした若い神官。

自分で「救世主」って名乗ってたなーさすがは都会。あんな事、堂々と言っちゃう人がいるんだ…。

それにしても、すごい恰好だった…セラの恰好も、肌が出すぎだと思ってたけど、意外と、流行りなのかも。

　

とりあえず、これは通りすがりの話だから、全然、ろくでもない事ではない。

　

　

それで、ようやくスラムについたら、いきなり、「隠れなさい」って言われて。

連れ込まれた先が、あの例の女の子の家だったなんて、とっても幸運。

それにしても、「貴族」ってもっと品のある人達だと思ってたけど、あんなにがさつにワアワア喚くものなんだ…、ちょっとがっかりしたかも。

それに、嫌われてるみたいだし。

　

お父様は『人に敬われる立場の者は、常に己を律し、尊敬に値する人物であるよう、努力し続けなくてはならない』って仰ってたけど、どうもロストールの貴族は、そんな事関係ないみたい。

所変われば…って、こう言うことなのか。始めて実感した…ような気がする。

ああ、でも、あの巨大ナメクジ。あんな物連れて歩くなんて、ちょっとというか、かなり趣味が悪すぎ。

本人も、不健康な顔してたし、ナメクジとばかり遊んでたら、ますますじめじめするよな…と思った。

でも、スラムの女の子の人形を人の贈り物にするなんて、貴族って意外と貧乏なのかも…だったら、可哀想かも知れない、ってちょっと思った。

　

そう言えば、スラムで、すごく人望のあるらしい男の人にあった。

でかくて、やっぱり肌の露出が多くて、これが流行りなら、兄さんの恰好なんて、さぞかし野暮ったく見えてたんだろうな…村に帰ってきたとき１人だったのも、センスが悪くて彼女が出来なかったから？

ああ、なんて事考えてるんだろう、ごめんなさい、ロイ兄さん…。

　

とにかく、その人の持ってたペンダントで、無事に女の子の人形を取り戻せたんだけど、この人、なんでそんなの持ってたんだろう？王宮の隠し通路の入り口発見アイテムなんて…。

でも、けっこう有名な冒険者みたいだから、そういうのも有りなんだろうな…。

体は大きいけど、優しくて、面白そうなお兄さんだった。

また今度、遊びに行ってみよう。

　

とりあえず、これは女の子から、報酬も貰ったし、（少しでも報酬は貰うのが礼儀か…なんだか、玄人になった感じで、ちょっと気分が良かった）ちゃんとした仕事。

だから、ろくでもない事ではない！

　

　

◆◆

　

　

「別になんにも、変なことしてないよ」

　

にっこりきっぱり爽やかに言いきったリュミエが、その日一日あちこちで立てた武勇伝のおかげでロストールの下町の有名人となっており、その上、旅の道連れまで増えていた事をセラが知るのに、そう日数はかからなかったのだった。