罪深き絆・第２章波紋・１

　宇宙全体を覆っていた滅びの波動が消え去った後、聖地は再び平穏な日々を取り戻した。負傷したランディとリュミエールの傷も癒え、守護聖も以前と変わらない日常生活に戻った。
　リュミエールはいつものように宮殿内にあるクラヴィスの執務室を訪れる。部屋の主は奥の私室でタロットカードを操っていた。
「何を占っていらっしゃるのですか？」
「………」
　クラヴィスはリュミエールを無言で一瞥すると、再びカードに注意を戻し、一枚、一枚とテーブルの上に並べていった。
　リュミエールは軽く微笑み、テーブルの向かいにある長椅子に座って、竪琴を奏で始めた。リュミエールが聖地に来てから、幾度となく繰り返されてきた光景。
　しかし今日はいつもと何かが違った。
　リュミエールが奏でる調べはどことなく物悲しさを秘め、その瞳はその想いを覆い隠すように伏せられていた。何事にも無関心なクラヴィスは気にならないのか、カードを操る手を休めようとしない。
　クラヴィスの掌からはらりとカードが滑り落ちた。リュミエールは自分の足元に落ちたカードに何げなく注意を向け、はっとなった。
　“塔”のカード。落雷が直撃し、塔が崩壊している絵が目に入る。
　リュミエールは演奏を止めてクラヴィスを見る。淡い湖面の水色と紫水晶の瞳がつかの間、絡まり合う｡クラヴィスは無言のまま立ち上がると、カードを拾いテーブルに並べ直した。リュミエールは凍りついたように、カードが落ちていた場所を見つめていた。
　滅びの波動は消え去ったというのに､なぜまたこのような不吉なカードが出てくるのだろう｡別の意味､我々の宇宙が終末に近づいているという暗示なのか､女王の力が限界となっているのか、それとも自分の心の均衡が崩れつつあるのか、リュミエールにはわからなかった。
　ただ今朝､偶然立ち聞きした兵士たちの話が､リュミエールの心に重い影を落としていることは間違いない｡
　クラヴィスが兵士に襲われたジュリアスを助けた、という話を………｡
　守護聖として､互いに助け合う事は当然のこと。しかし、ジュリアスを無視続けていたクラヴィスが、ジュリアスの窮地を救ったというのだ。
　もし自分が同じ状況に置かれた場合､クラヴィスは救いの手を差し伸べてくれるのだろうか……。
　リュミエールは心の中に靄が大きく広がっていくのを感じた｡
　軽く息を吐くと､演奏を再開する｡
　しかし部屋に立ち込めている重苦しい空気は、清らかな旋律によっても拭い去ることは出来ない。暫くしてノックの音がし、パスハが執務室に訪れてきた。
　クラヴィスはカードを操る手を中断し、パスハと二言三言交わすと、一緒に部屋を出て行った｡
　ひとり取り残されたリュミエールは、闇の空間であてもなく演奏を続けていた｡