| おしゅかー、３歳児になる！ |
（１）
| 「……では最近起こった、一連の事件の原因はわからぬ、ということなのだな」 ジュリアスは報告を聞きながら、考え深げに額に手をあてた。 「はい、エルンストが言うには、解析不能な事態だそうです。現在、王立研究所の総力をもって、取り組んでいるそうです」 幾分、硬い声でオスカーは答える。聖地に異変にジュリアスが心を痛めていることがわかるからだ。 「解析不能か、そうであろうな……」 そう呟いてジュリアスはふっと微笑む。その様子はどこか楽しそうだ。 （………？？……） つい先ほどまで、聖地に異変について真面目に話していたというのに、いきなり笑い出すなんていつものジュリアスらしくないことだ。 「オスカー、私には、その原因がわかるような気がするのだ」 ジュリアスは言葉を続ける。 「さすがはジュリアス様です。その原因とは？」 何か変だと思いつつ、すかさずオスカーは言葉を返す。ジュリアスは満足気に頷くと、自信満々に言い切った。 「妖精の仕業だ」 オスカーはうっと言葉に詰まった。 （よっ、よ、妖精〜〜〜〜〜？？？） だんだんと目の前が真っ白になってくる。 （……ジュリアス様、あなたこそが、天から遣わされた俺だけのフェアリー……、違う、ちっが〜〜〜〜〜〜うっ！） 心の中でオスカーはブルンブルンと頭を強く振った。 「妖精ですか」 最大限の努力を発揮して、いつもの口調でオスカーは相づちを打つ。 「そうだ、知っての通り、ここ聖地には様々な妖精が生息している。この一連の事件には妖精が関わっているに違いないと、私は考えている」 ジュリアスはあくまで真顔のままだ。 「…そっそう、で…すか…」（俺は知らないぞ、妖精なんて） 最大限の努力を発揮して、自制心を呼び起こしても、声が震えてくる。ピクピクとしているオスカーをジュリアスは不思議そうに見つめている」 「オスカー、どうしたのだ？………ふっ、おかしな奴だな」 ジュリアスはますます楽しそうに笑う。その輝くばかりの笑顔に、そして心地よい笑い声に、オスカーの理性が、プチッと切れた。 （あ〜〜あ〜〜〜〜〜〜、ジュリアス様〜〜〜〜〜〜〜！！ 貴方はなんてかわいらしいだろう！ 妖精なんているはずがないのに、そのような真剣な表情で信じていらっしゃるなんて！ もう、もう、もう、もう、もう、もう、もう！ なんて愛らしいんだろう！ ついさっきまでは、完璧な守護聖の長だったのに、今の貴方は汚れを知らない天使。そう……） オスカーはジュリアスの後ろに回り込み、ジュリアスの肩を両手でそっと包み込んだ。 「妖精でしたら、ここにひとりいますよ」 ジュリアスの耳元に甘い声でそっと囁く。 「オスカー……」 頬を赤らめ、困惑気味にジュリアスはそう言った。その声に切ない吐息が混ざっているのをオスカーが聞き逃すはずがない。オスカーはそっと唇を寄せていく。 「……俺だけの、たったひとつのフェア…リー…」 「……オスカー……」 ふたりの唇がそっと重なり合う。 その時、いきなり、空間が激しくねじれた。 ふっと気がつくと、ジュリアスは机の上に突っ伏していた。 「オスカー、オスカー、私の声が聞こえるか？」 |